Крепость для вдовы

— Ну, что же, можно сказать, что теперь, Совет Магов нам не страшен. Значит, можно перейти и непосредственно к тому разговору, из-за которого мы здесь собрались, — магистр взглянул на собеседников и улыбнулся.

40

— Ни за что!!! — во взгляде Эрины, брошенном на следователя, теперь не было ни благодарности, ни доброжелательности, только твердое недоверие. Она не понимала, зачем этот брак нужен Родану, пусть даже и временный.

— Лея Эрина, поймите! Как только Его Величество прочтет отчет, вы не сможете жить прежней жизнью! Замужество единственный выход. Даже король предложит вам выбрать одного из титулованных холостяков, и могу вас заверить, они все будут только рады услужить ему. И не один из них не станет отстаивать ваши права, — магистр расхаживал по кабинету, смешно размахивая руками. Только Эрине было не до смеха.

После того, как мужчины рассказали ей о том, что ее дар может заинтересовать все сферы, так или иначе связанные с магией и предложили ей выход, женщина была вне себя от гнева. Совет магов отошел на второй план, Эрина подписала с магистром договор, по которому обязалась, за определенную сумму пополнять магические накопители для государственных нужд. Казалось бы и король тоже мог бы на этом успокоиться, но мужчины убедительно рассказали ей о незавидной участи, которая может ждать ее, если они ничего не предпримут.

В королевстве по закону, женщину мог выдать замуж либо отец, либо кто-то из ближайших старших родственников. Даже король не мог приказать женщине выйти замуж без ее на то согласия.

— Но ведь я могу отказаться…

— Можете, — слово взял лер Родан, он задумчиво смотрел в окно с видом на сад, — и Его Величество великодушно примет ваше решение, даже восхитится вами. Вот только, не успеете вы покинуть дворец, как ему на стол ляжет вся информация о вас и всех, кто вас окружает, — он отвернулся от окна и взглянул на Эрину, — У короля достаточно рычагов давления, чтобы воздействовать на вас. Например, ваше поместье… Кто вы без него? А ведь он может лишить вас всего. Не сразу, медленно направляя вас в нужную ему сторону, но в итоге вы все равно придете к нему. И договор с вами будет уже на его условиях. Конечно, ваше поместье будет процветать и даже людей не тронут, но вы этого уже не увидите, ваша жизнь будет в руках короля, который будет распоряжаться ей по своему усмотрению.

— Но зачем ВАМ помогать мне? Ведь вы в первую очередь должны стоять на страже интересов короны, — Эрина смотрела на мужчину с прищуром, выражающим ее недоверие. Лер Родан на миг растерялся. Что ему ответить? Если он скажет, что переживает за нее, Эрина не поверит. Пока следователь замешкался, раздался голос магистра.

— Это я просил лера Родана помочь вам. Он единственный сможет защитить вас от вмешательства в вашу жизнь, Его Величества. С супругой кровного родственника ему придется считаться. Да и то, что вы будете под его постоянным присмотром, успокоит короля.

— Допустим, но что за ритуал такой, который носит временный характер? Я ни разу о нем не слышала, — Эрина взглянула на мужчин.

— Это древний ритуал, который используют в последнее время очень редко, — лер Родан бросил тяжелый взгляд на магистра, который изменился в лице. Эрина, погруженная в свои мысли, этого не заметила, — После проведения ритуала, паре дается несколько месяцев, чтобы решить быть ли им вместе. Если до завершения этого срока консуммации не произошло, то брак с того момента считается не действительным.

— И что же должно послужить доказательством тому, что ритуал состоялся? Например, обычный брачный обряд подразумевает наличие браслетов…А как король поймет, что мы действительно прошли этот ритуал и теперь жених и невеста?

— У нас на предплечье появится вязь с определенным рисунком. Как только Богиня посчитает брак не действительным вязь исчезнет, — Родан внимательно взглянул на задумчивую Эрину. Сможет ли она его когда-нибудь простить?

— А что же будет через несколько месяцев? Когда все поймут, что между нами нет никаких отношений? Разве мне перестанет угрожать опасность в лице короля? — Эрина вопросительно взглянула на хмурого следователя.

— За то время может многое измениться… — неопределенно ответил следователь, отводя в сторону взгляд.

— Если я правильно понимаю, то жрицы, проведя этот ритуал, потеряют ко мне интерес, — Эрина взглянула на задумчивого магистра.

— Да, лея Эрина на это и был расчет, — магистр встал с кресла и с задумчивым видом покинул кабинет Эрины.

— Лер Родан, вы больше ничего не хотите мне сказать? — Эрина чувствовала, что между ними есть какая-то недосказанность. Но не могла понять, с чем связано ее подозрение.

— Нет, лея Эрина, все, что вы должны были знать, мы с магистром вам уже рассказали.

— И когда нам нужно будет провести… ритуал? — Эрина еще не приняла решение, но хотела знать, сколько времени у нее есть на раздумья.