Крепость демона 1 (СИ)

Я достала телефон и стала делать записи и зарисовки, пополняя свой список того, что нужно поискать в библиотеке и в интернете, и так увлеклась, что реального физического мира почти не видела. Только когда меня отвлекли, я обратила внимание на то, что стою у скульптуры голой валькирии и внимательно смотрю на её грудь. На мраморной девушке был крылатый шлем, прижимающий пышные кудри, и всё – грудь организаторы мероприятия закрыли табличкой с надписью: «"Джи-Лайн" – новый уровень общения». От пояса до колен даму задрапировали белой тканью, издалека было не заметно, а подойдя ближе, я рассмотрела, что это не мрамор. Обернувшись, я обратила внимание на остальные скульптуры – женские были задрапированы или прикрыты рекламой, мужские – нет.

Рядом со мной стояла тётя, которая заметила мой интерес к невидимому (она магом не была) и просто ходила рядом, молча проникаясь эстетикой, и не мешая мне проникаться наукой, пока к нам не подошёл незнакомый мужчина и не завёл с ней обычный светский разговор. Я поздоровалась, тётя нас представила, я вспомнила его имя – оно было на одном из конвертов с «допустимыми» приглашениями, я не ответила на его письмо, я ни на одно не ответила.

Тётушка парой непринуждённых фраз напомнила мне, кто он такой, потом сделала вид, что ей срочно нужно найти мужа, и попросила мужчину проводить меня потом к ней, он пообещал. Оставшись наедине, в стороне от основного потока гостей, он посмотрел на меня чуть менее официально и указал глазами на голую валькирию за моей спиной:

– Интересуетесь скульптурой?

– Интересуюсь, почему женщин задрапировали, а мужчин – нет, – с улыбкой ответила я, он посмотрел на ближайшего полностью голого атланта и с ироничной улыбкой пожал плечами:

– Это искусство.

«Ну ещё бы, мужской член – искусство, а женская грудь – позор, надо прикрыть. Интересно, кто организатор, нужно будет узнать и запомнить.»

Он перестал изучать статую и посмотрел на меня, одобрительно улыбнулся и сказал с долей шутливой обиды:

– Вы не получили моё письмо?

– Получила, ещё не успела ответить.

– Да, вы их, наверное, много получаете, – тихо рассмеялся он, осмотрелся, сделал пару шагов как бы по кругу, в итоге встав ко мне ближе, сказал чуть тише: – Лейли, позвольте, я буду говорить откровенно. Я знаю вашу ситуацию, и я знаю, что у вас не так уж много времени на то, чтобы изображать сомнения. Поэтому, предлагаю пропустить все эти жеманные танцы и перейти к тому, ради чего мы сюда пришли. Я заинтересован в серьёзных отношениях с вами, очень серьёзных. Если мы познакомимся поближе и сойдёмся во взглядах на ключевые моменты сосуществования, я готов сделать вам предложение через неделю, на очень выгодных условиях, с контрактом. Что вы думаете по этому поводу?

Я медленно глубоко вдохнула и отвела глаза, чтобы не рассматривать его – он хорошо выглядел, гораздо лучше, чем я могла надеяться. Молодой, вполне симпатичный человек, с примесью эльфийской крови, стройный и высокий, из хорошей семьи, старший сын весьма уважаемых родителей, наследник нескольких компаний и солидного состояния.

«В рейтинге тётушки он стоял на четвёртом месте, выше него она поставила только стариков.»

Я посмотрела на него и ответила так же тихо:

– Позвольте тогда и я буду говорить откровенно. Мне очень приятно ваше предложение, но я его не приму, по единственной причине – я не планирую выходить замуж в ближайшее время. Я не знаю, кто распускает эти слухи, Создатель ему судья, но они не соответствуют истине. Моя семья имела некоторые проблемы, но они уже разрешились, моё положение позволяет мне продолжать образование и не спешить с браком. Я хотела бы всё же сперва закончить Академию, а потом только думать о замужестве.

– Рад за вашу семью, – он пытался улыбаться, но выглядел так, как будто совершенно не рад, и при этом я видела, что лично я ему не интересна, у него просто есть причина хотеть меня в жёны с контрактом. Он задумчиво помолчал, потом опять изобразил улыбку: – А в более долгосрочной перспективе? Если я буду готов подождать... сколько вам осталось учиться? Пять лет?

– И три ординатуры, – кивнула я, он продолжил:

– Это неплохо, я думаю. Можно и подождать. Познакомиться поближе за это время, встретиться семьями, всё обсудить.

Я смотрела на него прямо, с лёгким недоумением во взгляде, он нервно рассмеялся и опять осмотрелся, как будто делал что-то незаконное:

– Лейли, позвольте, я буду вообще окончательно откровенным? Мне нужен чисто формальный брак, на бумаге, и нужна жена, которая сможет понравиться моей семье и изобразить неземную любовь, я рассмотрел множество вариантов, вы показались мне самым подходящим.

Я продолжала смотреть на него с удивлением, он добавил: