Крепкая взбучка

- Любопытно, что такое ты можешь сказать, что помешало бы мне приспособить твою голову для стаскивания сапог? - спросил Клапауций, но перестал его бить.

Трурль тогда закричал:

- Я вовсе не Трурль, сделанный машиной! Я - настоящий Трурль, самый что ни на есть настоящий. Я только хотел узнать, над чем ты работаешь так давно, запершись на все замки. Вот я и построил машину, спрятался у нее внутри и приказал ей доставить меня в твой дом, а для вида назваться подарком от меня.

- Ну и ну, что за историйку ты сочинил, и вот так, прямо с ходу! сказал Клапауций и сжал в руке толстый конец жерди. - Можешь не стараться, я твое вранье насквозь вижу. Ты - Трурль, сделанный машиной, она любое желание исполняет, я от нее и болты получил, и краску, белую и голубую, и сверла, и всякую всячину. А если смогла она все это сделать, так и тебя сделать может, дорогой мой!

- Да я все эти вещи заранее приготовил! - воскликнул Трурль. Нетрудно было догадаться, что именно тебе понадобится. Клянусь, я правду говорю!

- Окажись твои слова правдой, это означало бы, что мой друг, великий конструктор Трурль, - самый обыкновенный мошенник, а в такое я никогда не поверю, - ответил Клапауций. - Вот тебе!

И с размаху ударил его по спине.

- Это за клевету на моего друга Трурля! А вот тебе еще! - И угостил Трурля еще раз.

Долго он бил Трурля, лупил и колотил, пока сам не устал.

- Пойду теперь вздремну немного и отдохну, - сказал Клапауций и отбросил палку. - А ты подожди, я скоро вернусь.

Когда он ушел и по всему дому разнесся его храп, Трурль стал так извиваться в своих путах, что веревки ослабли. Трурль развязал узлы, выскользнул, тихонько побежал наверх, влез внутрь своей машины и с места в карьер помчался в ней домой. А Клапауций, тихо посмеиваясь, глядел сквозь верхнее окно на бегство Трурля.

Наутро Клапауций отправился с визитом к Трурлю. Тот с угрюмым видом впустил его в дом. В комнате царил полумрак, но шустрый Клапауций все равно заметил на голове и на корпусе хозяина следы крепкой взбучки, которую он ему задал, хотя видно было, что Трурль изрядно потрудился, чтобы выровнять вмятины от полученных ударов.

- Что это ты такой хмурый? - весело спросил Клапауций. - А я пришел поблагодарить тебя за чудесный подарок, жаль только, что, пока я спал, машина умчалась, словно на пожар, даже дверь не закрыла!

- Кажется мне, что ты неправильно обошелся с моим подарком, чтобы не сказать больше! - взорвался Трурль. - Машина мне все сказала, не утруждай себя, - добавил он со злостью, видя, что Клапауций открыл было рот. - Ты велел ей сотворить меня, меня самого, а потом коварно завлек двойника моей особы в подвал я там варварски избил его! И после нанесенного мне оскорбления, после черной неблагодарности за великолепный дар ты еще осмелился как ни в чем не бывало прийти сюда? Ну, что ты можешь сказать?

- Никак не пойму, на что ты гневаешься, - ответил Клапауций. Действительно, я велел машине изготовить твою копию. Скажу тебе, она удалась на славу, я был просто поражен, увидев ее. А насчет битья машина сильно преувеличивает, - я, правда, пихнул твоего двойника разок-другой, потому что хотел проверить, прочно ли он изготовлен, к тому же хотелось узнать, как он на это среагирует. Он оказался на редкость шустрым. С ходу придумал историю: будто это вовсе и не он, а ты своей собственной персоной. Я, конечно, не поверил, а он стал клясться, что щедрый подарок-это вовсе не подарок, а обыкновенное мошенничество. Ты, надеюсь, понимаешь, что, защищая твою честь, честь моего друга, я должен был всыпать ему за такое наглое вранье? Однако я убедился, что у него недюжинный ум и, стало быть, он не только физически, а и духовно подобен тебе, мой дорогой. Воистину ты великий конструктор, именно это я хотел тебе сказать и с этой целью пришел спозаранку!

- Ах, так! Ну, да, конечно, - ответил, уже несколько смягчившись, Трурль. - Правда, то, как ты обошелся с Машиной Для Исполнения Желаний, попрежнему кажется мне не самым удачным, да уж ладно...

- А кстати, я как раз хотел спросить, что ты сделал с этим искусственным Трурлем? - невинно спросил Клапауций. - Нельзя ли мне повидать его? - Он просто с ума сошел от ярости! - ответил Трурль. Грозился, что спрячется за большой скалой у твоего дома и раздробит тебе череп. А когда я попытался урезонить его, он на меня стал бросаться. Ночью принялся плести из проволоки силки и сети на тебя, друг мой. И, хотя я считаю, что в его лице ты оскорбил меня, все же ради давней дружбы нашей, ради твоей безопасности (потому что он себя не помнил от злости) разобрал я его на мелкие части, не видя иного выхода.

Говоря это, Трурль, будто от нечего делать, пнул ногой какие-то детали, разбросанные на полу.

После этого они тепло попрощались и расстались, как сердечные друзья.