Кремль 2222. Царицыно

Удовлетворив естественные потребности, вернулся на второй этаж, разобрал кресло. Оно пропахло сыростью, местами было продавлено, но это лучше, чем голый бетон. Простудить поясницу с последующими прострелами… увольте. Поберегу себя для старости.

Степаныч дрых, что называется, без задних ног, выводя носом затейливые рулады. Я поморщился. Оно, конечно, в казарме и не под такой храп спать приходилось, однако в последнее время я привык к иному «музыкальному оформлению». Ира – та вообще спала тихо, как мышка.

Хватит! Не хочу вспоминать! Всё это в далёком прошлом, в другой жизни, в которую я никогда не вернусь.

Немного покрутившись на жестковатом ложе, я уснул.

Глава 10

Странный гул заставил меня подскочить на месте. Такое ощущение, словно к нам приближался бульдозер: я явственно слышал гудение мотора. Несколько непривычное на слух и на иных интонациях, но всё равно это был звук присущий технике, а какой именно – гражданской или армейской «броне» предстояло выяснить.

Степаныч тоже проснулся. Он спустил ноги на пол и сидел в напряжённой позе. Я хотел спросить у него об источнике шума, знает ли мой наставник, чем он вызван. И тут Степаныч приложил пальцы к губам, показывая универсальный знак, что вести себя нужно тихо. Я кивнул.

Звук был всё ближе. Бледное лицо наставника лучше любых слов говорило о будущих неприятностях. Что бы это ни было, Степаныч не ждал ничего хорошего. Только я терялся в догадках.

Невидимая хрень явно ничего не боялась, иначе бы точно не стала производить столько шума. Осталось только разглядеть её получше, и такая возможность представилась скоро. Степаныч выдернул из бетонной стены деревянную затычку, обмотанную тряпьём. Получилось что-то вроде амбразуры. Поглядел сам, а потом отодвинулся, уступая мне очередь.

Я пристроился к импровизированной амбразуре. Ага, вот он – источник шума. Не могу сказать, что после этого настроение моё резко пошло вверх. Пахло большими проблемами.

Вдоль гаражей ползла механическая черепаха, шедевр парапанка – эдакий зловещий кадавр искусственного происхождения: куча болтов, заклёпок, шестерёнок и даже… кажется, не ошибся, это манипуляторы, вполне подвижные и цепкие. Интересно, откуда здесь взялось это чудо техники? И самое главное – чего ей собственно надобно? Ведь не просто же она катается по ночам, вырабатывая и без того ограниченный ресурс?

– Био, – вдруг сдавленно шепнул Степаныч.

Ага, я уже от него слышал насчёт этих созданий. Боевые автоматы, живые танки – творение наших заокеанских «партнёров». Вот только трудно поверить, что эта хрень, которой уже двести лет в обед, преспокойнейшим образом по сию пору ползает по постъядерной Москве и коптит воздух! Неужели у натовцев были столь продвинутые технологии? Эх, тяжко пришлось нашим ребятам, отражавшим атаки био-монстров. Понятно, что не сапёрными лопатками крошили, но всё же…

Живой танк остановился, принялся вертеть башней. Блин! Надеюсь, что у него нет тепловизоров, иначе нам всем амба: засечёт излучение, а потом проломит стену (в этом у меня никаких сомнений не было – туша грандиозная и явно сверхмощная), переловит всех и сожрёт. Отправиться в топку его реактора… Бр! Врагу такой смерти не пожелаешь!

Био определённо что-то учуял. По-прежнему пасся вблизи нашего гаража. Что ж тебе надо, болван механический?! Чего привязался именно к этому гаражу? Вон их сколько: и впереди, и сзади, и справа и слева. Выбирай – не хочу, а ещё лучше уезжай отсюда, катись колбаской по Малой Спасской! У нас и без тебя проблем по горло.

В тревожном ожидании прошло несколько минут, которые показались мне годами, и это отнюдь не образное выражение.

Я успел прикинуть несколько вариантов возможных действий: уничтожить био вряд ли удастся, «калаша» Степаныча тут явно недостаточно, а моим мечом броню особо не покромсаешь. Это не консервная банка. Броня серьёзная, ножичком не проковыряешь.

Надо выводить из строя «глаза» био, ослеплять его, и что-то мне подсказывало: конструкторы, проектировавшие этого монстра, наверняка позаботились о том, чтобы сделать такую задачу нетривиальной.

Заклинить башню? Надо подобраться на максимально близкую дистанцию, это тоже не тянет на лёгкую романтическую прогулку под луной.

Ещё варианты? Их есть у меня, но в большинстве они тянут на премию имени Дарвина.

Разбежаться по сторонам… Пусть гадёныш гадает за каким зайцем погонится. Вариант, но слишком паршивый. Да и некрасиво получится. Нет, не смогу я бросить Степаныча, не по нутру мне такое. Сам погибай – товарища выручай. Нам это ещё со школьной скамьи вдалбливали.

Думай, голова, думай! Шапку куплю!

Пока я ломал мозги, био схватил манипуляторами несколько вывернутых бордюрных камней. Хренак! Хренак! Снаряды, запущенные со страшной скоростью, приземлились на крышу гаражей соседней линии. Оттуда истошно завопили и принялись обстреливать боевую машину кусками арматуры.

– Вормы! – оценил ситуацию Степаныч.

Он нашёл новое место для наблюдений и теперь не сводил глаз со сцены разгоравшейся битвы.