Кремль 2222. Планерная

Тим потрогал пальцем клык на шнурке. Зуб как зуб, только крупный. Видимо, нео здоровенным был. Или очень мордатым. А так – ничего особенного. Правда, иногда этот зуб как будто нагревался. Даже кожу начинало жечь…

– Не помню, – сказал Тим. – Хоть убей – не помню.

– Жаль. Но одно я тебе точно скажу – когда-то этот нео побывал в Поле Смерти. Некоторым придуркам нравится там кувыркаться – сил они таким образом набираются и злобы. И как-то клык этого нео к тебе попал. Скорее всего, ты сам его и убил.

– Откуда ты знаешь?

– Я не знаю, а предполагаю, что убил. Иначе бы между вами не образовалось псионической связи. Есть такое древнее поверье – амулет из кости убитого тобой врага передает тебе его силу. Короче говоря, становится частью тебя. И так как этот нео прожег себя в Поле Смерти, то… В общем, Тим, чтобы не вдаваться в подробности – с этим клыком ты побывал в Поле Смерти. И оно приняло тебя за своего.

Тим ошарашенно покрутил головой. Было у него подозрение – еще при первом знакомстве с Иваном – что он имеет дело с сумасшедшим. Может, так оно и есть? А старуха – главная сумасшедшая в их компании…

Нет, кое-что она, конечно, соображает. Но рассуждать о том, что он побывал в Поле Смерти, это уж чересчур.

– Откуда ты можешь знать, что я там побывал?

Тим произнес это спокойно, с небрежностью. Зачем нервничать? Когда общаешься с сумасшедшим, лучше делать вид, что ничего не происходит. Ведь переубедить такое существо невозможно.

– Знаю, – коротко отозвалась Нави. – Потому что я это видела. Но ты меня не поймешь. А объяснять – очень сложно. В это надо верить.

«Ага, разумеется, – подумал Тим. – Надо верить – и все. А объяснения не нужны. Так я тебе и поверил».

Но вслух произнес другое:

– Значит, ты считаешь, что я побывал в Поле Смерти?

– Я это знаю.

– И не погиб?

– Ты же жив? Или ты считаешь себя мертвым?

«Удильщик знает, кем я себя сейчас считаю, – подумал Тим. – Алена говорила, что я мог побывать в Долине Предков. Но не полностью, а своим сознанием. То, о чем говорит Нави, куда хуже…»

– Тогда и ты мертва, – сказал Тим. – Не может же живой говорить с мертвым?

Старуха захихикала, слегка приоткрыв морщинистый рот:

– В этом мире все возможно, Тим. Это как посмотреть. Когда вокруг столько мутантов и киборгов, отличить живого от мертвого порой совсем непросто… Но сейчас дело не в этом. Дело в том, что ты побратался со смертью. И превратился в супербойца. Вот почему ты мне нужен.

– Даже если это так – зачем тебе такой боец?

– Затем, чтобы он победил Зверя.

– Какого еще зверя?

У Тима возникло желание прервать разговор, потому что в его понимании тот постоянно балансировал на грани реальности и бреда. В том, о чем говорила Нави, присутствовал определенный смысл. Более того, ее версия объясняла некоторые странные вещи, которые Тим и сам уже заметил. Разве что до сегодняшнего дня не задумывался над ними. И все же…

Все же ему не хотелось верить словам Гуру. Потому что они вносили в его простой и относительно упорядоченный мир разлад и новые проблемы. Ему бы разобраться с тем, что есть. Вернуться на Стадион, вызволить Алену из рук Гермеса, попытаться выяснить, кто он сам и почему на него охотятся капитолийцы. А тут какая-то полусумасшедшая старуха со своими заморочками…

– Очень страшного Зверя, Тим, – ответила Нави. – Такого, какого еще не видывал свет.

– Не видывал свет? И я могу его победить?

– Никто не может заранее знать, возможно ли победить Зверя. В Большой книге сказано, что такое возможно. Но не обязательно. У тебя, по крайней мере, есть шанс. И мы должны его использовать.

– И где этот зверь?

– В логове.

Тим вздохнул. Понятно. И очень содержательно. У этих – убежище, у тех – логово. Натуральный бред. Ладно, дослушаю ее сказку до конца. Если не усну.

– Ты знаешь, где оно находится? – спросил, едва сдерживая зевок.

– Догадываюсь. Но мне надо еще кое-что проверить. И вообще – это долгая история. Сейчас ты устал. Да и я устала. Поговорим об этом утром.

– С восходом солнца я отправлюсь к Стадиону, – твердо заявил Тим.

Нави вздохнула.

– Хорошо. Тебя разбудят до восхода солнца. И мы поговорим. Тогда и решим.

– Я и так уже все решил.

– Не торопись, Тим. Утро вечера мудренее. Кстати, ты знаешь, где расположен Стадион?

Тим замялся. Признаваться в том, что он совершенно не ориентируется на местности, ему не хотелось. Но и врать… Он махнул рукой и промямлил:

– Найду как-нибудь.

– Ну, тебе виднее. Просто я хотела сказать, что мы можем договориться. Если ты мне пообещаешь кое-что, то я тебе помогу. Я дам тебе моих ребят, и они тебя проводят до самого Стадиона.

Предложение звучало заманчиво. Но в нем мог таиться подвох.

– А что я должен пообещать? – спросил Тим.

– Давай об этом поговорим утром. Сейчас тебя покормят, и ты ляжешь спать. Ладно?

– Ладно, – сказал Тим, зевая. – Пусть будет так.

– Вот и хорошо.

Она громко хлопнула в ладони. Три раза. Затем выкрикнула:

– Джон, иди сюда!