Кремль 2222. Планерная

– Значит, больше половины, – констатировал Латыпов, ловким движением рассекая предателю горло. И констатировал: – Крысособаке – крысособачья смерть… Тимур, хромай потихоньку вниз. А я гляну толком, что с лейтенантом.

– Не хочешь его оставлять? – спросил Тимур. – Думаешь, выживет?

– На все воля Юпитера. Но он – мой командир.

– Тебе видней… Скажи, Сергей, мне кажется или нет?

– Что «кажется»?

– Мне кажется, что давно не стреляют. С минуту, наверное.

– Может, и не стреляют, – пробормотал Латыпов, прислушиваясь. – Но это еще ни о чем не говорит.

И вдруг замер.

– Ты чего? – спросил Тимур.

– Тихо, – прошипел старшина, прикладывая палец ко рту. А второй рукой, сжимающей нож, ткнул вниз. Мол, слышишь?

Тимур отрицательно мотнул головой. Он ничего не слышал, кроме нудного звона в ушах. Но зато через секунду увидел, как вверх по лестнице черной молнией взлетает громадный крысопес. Точнее – собака Кио.

Если бы у Латыпова находился в руках автомат, он сразу бы пальнул в киборга. Но автомат валялся на полу возле тела Рыкова. Поэтому старшина выставил перед собой нож и выкрикнул:

– Стреляй, Тимур!

Однако Тимур не стал стрелять. Вместо этого выпучил глаза и заорал:

– Кыс, это я!! Стоять, Кыс!

Но киборг уже и сам остановился. Напружинил лапы, как перед прыжком, настороженно уставился на Латыпова – но не прыгнул. Лишь грозно оскалился и перевел вопрошающий взгляд на Тимура.

– Это свои, Кыс, – уже спокойней произнес тот. – Это Сергей, мой друг. Сергей, это Кыс. В общем, тоже мой друг.

– Ты уверен? – недоверчиво произнес старшина.

– Уверен. Кыс и Егор – мои друзья. Мы вместе спасали Алену.

– Какую еще Алену?

– Слушай, потом расскажу. Кыс, а где Егор? Он в порядке?

Кыс кивнул. А следом откуда-то снизу пророкотал басовитый голос:

– Я в порядке, Тим!

После чего раздались тяжелые шаги и по лестнице взбежал Егор – собственной персоной.

– Откуда вы взялись? – только и смог выговорить Тимур, обессиленно облокачиваясь на стену.

– Шли по следам, – лаконично сообщил Егор. – Потом услышали выстрелы. Ну и вмешались.

– А там… – Тимур кивнул в сторону шоссе. – Маркитанты – где?

– Думаю, что в живых уже никого. Последними мы замочили пулеметчика и водителя. Я просто забросил в кузов гранату – и все.

– У тебя и гранаты были?

– Сначала – не было. Но нашел в подсумке убитого маркитанта. – Егор помолчал. – Тимур, где Алена? Она… жива?

– Вчера утром точно была жива, – сказал Тимур. – Ее даже подлечили у маркитантов. Но что с ней сейчас – не знаю. Понимаешь, она вроде как в плену у Гермеса…

Вместо эпилога

Латыпов попробовал перевязать израненного лейтенанта Рыкова. Но когда начал разрезать промокшую от крови штанину, тот застонал и открыл глаза. Несколько секунд недоумевающе смотрел на старшину, затем прохрипел:

– Опять ты, Серега?.. Не даешь мне спокойно умереть.

– И не дам, – отозвался Латыпов. – Вот замотаем тебе раны, чтобы кровь остановить, и двинем.

– Нет, не двинем, – тихо, но упрямо, произнес Рыков. – Я ведь помню… как меня осколками… посекло. Думал, уже не очнусь. Но очнулся. Значит, Всевышний так хочет. Хочет, чтобы я тебя… предупредил.

– О чем предупредил?

– Нельзя тебе, старшина… возвращаться в Капитолий. Нельзя. Погибнешь.

– Почему?

– Убьет тебя Якуб. Он мне дал приказ. Убить тебя сразу… как только нырнешь… за этим золотом… и достанешь…

Лейтенант слабел буквально с каждым словом, как будто слова вытягивали из него остатки жизни. Голос становился все тише, а паузы увеличивались.

– Якуб приказал меня убить? – спросил Латыпов. – Почему?

– Потому что ты… ты изменник. Так сказал Якуб. Мол, пусть проверит… проверит вагоны, а потом… кончайте его… Спасибо, тебе, стар…

Рыков тяжело, с хрипом, задышал. В уголках губ запузырилась кровавая пена, ладонь ухватилась за ворот бронежилета и тут же бессильно скользнула по груди…

– Отходит, – сказал Егор, стоявший рядом. – Сообщил, что надо, и силы иссякли. Не мучай его больше, старшина.

Латыпов поднялся с колен и с недоумением посмотрел на Тимура. Тот сидел на полу в сторонке около стены, но слышал слова умирающего лейтенанта. Так и сказал:

– Я все слышал, старшина. Верю – так и есть. Сам знаешь, какая Якуб сволочь. Ты ему был нужен как лучший ныряльщик. Потом – нет.

– Но он же мне обещал… – пробормотал Латыпов. – Он пообещал, что освободит Глашу.

– Забудь о его обещаниях… – начал Тимур и осекся. – Какую еще Глашу?

– Девчонку одну. Кстати, из «лесных». – Старшина покосился на Егора. – Мы ее от вормов отбили. Ну и пленили, конечно… Короче, это не важно. Важно, что Якуб ее убьет, если я не вернусь. Так и будет. Якуб ничего не прощает.

– Он все равно тебя убьет, если уже решил, – сказал Тимур. – Так что это глупо – возвращаться. А вот по поводу Глаши… Она, часом, не сестра Алены?

– Я не знаю, чья она сестра, – сказал Латыпов. – Но знаю, что она дочь вождя племени лесных людей. Еремей его звали.

– Звали? Его что – убили? – быстро спросил Егор.

– Погиб он. Так Глаша сказала. Так она, получается…

– Все сходится, она двоюродная сестра Алены и Егора, – пояснил Тимур. – Я слышал о ней. Алена просила ее найти.