Кремль 2222. Измайловский парк

С каждым шагом сознание Мальфа все лучше чувствовало сидящих в засаде. Он уже отчетливо слышал напряженное сопение мутантов и их сумбурные мысли. Но внезапно злоба и ненависть, которые сквозили из засады, сменились радостью. Неуклюже волоча за собой страшный зубчатый меч, на дорожное полотно вылез вожак нео в грязном и потрепанном кожаном плаще.

– Мальф, друг! – нео распростер руки для объятия. – Дай вкусное!

Не узнать Рравта, да еще с трофеями, которые были добыты в бою с Властелинами, было трудно. Сдерживая дыхание, чтобы не чихнуть от вони, Мальф обнял вожака. Потом, понимая, что дружбу надо подкреплять, достал из кармана шоколадку, которую хранил на всякий экстренный случай. Для нео это была полная неожиданность; в глазах Рравта мелькнуло недоумение, смешанное со страхом перед незнакомым предметом. Поэтому Мальфу пришлось сначала развернуть плитку, шелестя фольгой, потом с хрустом отломить кусочек, съесть его самому и дать такой же нео. Эффект оказался ничуть не менее сильный, чем от сгущенки.

Рравт разломил плитку на две неравные части и после некоторого колебания положил меньшую в карман, для своего племени, а большую стал жевать, задумчиво и сосредоточенно глядя в небо.

– Мальф друг! – удовлетворенно повторил нео. – Настоящий.

– Кто бы сомневался, но не я, – подтвердил Мальф. – Чем занимаешься?

– Это как зовут? – нео показал остаток шоколада, который уже таял в его грязных пальцах.

– Это шоколад.

– Рравт ест шоколад, – объяснил нео.

– Тонкое наблюдение, – согласился Мальф. – А почему Рравт под мостом сидит?

– К Рравту приходит большой человек. Рравт и его великие воины должны прогнать врага.

– Куда прогнать?

– Туда, – нео, не глядя, показал в сторону улицы Мневников.

– Что за большой человек?

– Рравт не помнит. Рравт хочет еще шоколад.

– Прости, друг, больше нету, – Мальф похлопал себя по карманам.

– Рравт прощает, – с царскими интонациями сообщил нео.

– А меня ты пропустишь? – спросил Мальф, понимая, что деталей у нео выяснить не удастся. – Мне туда надо.

– Мальф друг. Он не враг и может идти.

– Но со мной еще двое, – Мальф кивнул на стоящих вдали двух кио.

– Они друзья?

– Ну… скорее, коллеги.

На лице Рравта отразилась напряженная работа мысли.

– Они враги? – изменил он свой вопрос.

– Нет, они не враги. Они идут со мной.

– Они не враги, они идут с Мальфом.

– Рравт, я скажу тебе еще одну важную вещь, – Мальф смотрел прямо в глаза нео. – Врагов больше не будет, и ты со своими людьми можешь идти, куда хочешь.

– Большой человек приказал, – в голосе нео промелькнуло сомнение.

– Я самый большой человек, – твердо сказал Мальф.

– А если придет другой большой человек? – забеспокоился вождь. – Он убьет моих людей.

– Рравт храбрый воин и убьет большого человека первым.

– Нельзя.

– Кто сказал?

– Большой человек. Он пришел и сказал мне прямо сюда, – Рравт ткнул заскорузлым пальцем себе в лоб.

– Я говорю туда же, – медленно произнес Мальф.

Рравт ошалело помотал головой, понимая, что голос Мальфа звучит у него прямо под черепом.

– Мальф самый большой человек, – сказал он с облегчением. – Он больше, чем тот человек, потому что он говорит туда и у него есть шоколад.

– Был шоколад.

– Был шоколад. И потом будет. Рравт верит в друга Мальфа, – сообщил Рравт и добавил с надеждой: – Жену возьмешь?

– В следующий раз обязательно, – пообещал Мальф. – А сейчас – извини, дела. Надо идти.

Рравт снова обнял Мальфа и походкой победителя потопал под мост, к своим соплеменникам. Мальф оглянулся и жестом приказал кио идти к нему.

– Вот видите, цифровые вы мои, все решается конструктивным диалогом.

– За это время мы бы убили всех, – недовольно сообщил тринадцатый. – И уже прошли бы семьдесят метров.

– А я за это время сохранил всех. А метры мы наверстаем. Пошли, нам теперь ничего не грозит.

– Пока, – заметил восемьдесят первый. Мальф решил с ним не спорить и двинулся к путепроводу. Кио последовали за ним.

Глава 19

Сначала Арда видела сон. Она плыла на яхте под парусом; рядом в голубой теплой воде неслась стая дельфинов. Сон был кошмаром. Арда понимала там, во сне, что сейчас все это исчезнет; тот мир, в котором она проснется, уже давно потерял и море, и яхты, и дельфинов, и любую возможность безмятежного существования. И еще она услышала голос из настоящего мира: «Увеличьте частоту модуляции, у нее фантомные воспоминания».

Потом сон был уже другим, все время одним и тем же: Арда движется по лабиринту, в руках у нее длинный, чуть изогнутый клинок. А оружие это приходится использовать постоянно. Все, что появляется на пути, необходимо уничтожать. В этом – залог ее существования. Нужно идти и уничтожать врага. Пока не придешь к цели. Цель – это всегда цель, но что такое цель, Арда не знала.