Кремль 2222. Измайловский парк

– Все, ночлег делаем, – сообщил Мальф. Но, подумав, добавил, чтобы не брать на себя старшинство по группе: – Вернее, тот на ночлег остановился, а нам – решать, что делать.

– Вот и решим, – согласился Остронег. – Это что за постройка? Как считаете, подойдет?

На углу, там, где Крестовоздвиженский переулок переходил в Большой Кисловский, стоял небольшой одноэтажный домик. Его громадные окна были давно заколочены досками. По фронтону еле угадывалась в сумерках надпись не по-русски: «Autolerhan».

– Видать, жил здесь такой. Басурман Лер-хан, – предположил Одинец, обнажая клинок. – Место хорошее, но проверить надо.

– Иди, проверь. Ждан, помоги ему, – отдал приказ Остронег.

Ждан тоже приготовил оружие и присоединился к Одинцу. Они направились к зданию, пытаясь найти вход. С другой стороны домика был небольшой двор, огороженный литым забором, пережившим и годы, и катастрофы. В ограде когда-то была калитка, сейчас давно выломанная и пропавшая. Одинец подобрал толстую ветку, – их, отвалившихся с умирающих деревьев, тут валялось множество, – и бросил ее в темноту двора.

– Пошел вон! – спокойно ответили из темноты.

Голос был твердый и уверенный. Без капли неприязни или злобы. Так, просто выдали информацию.

Брошенная палка вылетела обратно и чуть не попала в Одинца.

– Кто это там такой деловой расселся? – крикнул Одинец и взял клинок на изготовку.

– Стой! – раздался встревоженный окрик Мальфа.

Он подбежал к калитке и перегородил дорогу Ждану и Одинцу.

– Стойте здесь! И, ради бога, оружие спрячьте.

Мальф поднял руки и шагнул в калитку.

– Я без оружия. Мы не враги!

В ответ было только молчание. Мальф исчез в темноте.

– Ох, лишимся мы нового друга, – пробурчал Ждан. – Больно он прыткий.

Мальф вернулся через пять минут. Он знаком показал идти за ним, и втроем они пошли к основной группе, ожидавшей на перекрестке.

– Ночевать нас пускают. Одно условие: оружие отдать. Все.

– Это кто же такой важный, что нам указывает? – поинтересовался Остронег.

– Мертвая Зона здесь. Надо было мне сразу понять, но не учуял я. На пса отвлекся, – объяснил Мальф. – Там отшельник с охраной. Я поговорил с ними, они нас пускают.

– Ты и с отшельником договориться можешь?

– А что, он не человек? Только вот флягу спирта придется отдать.

– Да откуда? Кто тебе сказал, что у нас есть спирт? – до глубины души возмутился Оселя.

– Канчар сказал, – был краткий ответ. – Давайте, иначе отшельник не пустит. И оружие положим, где скажет. Я бы не стал отказываться. Место точно безопасное. Эффект крови никто не может преодолеть.

Не дожидаясь команды Остронега, Мальф похлопал себя по бедру, подзывая Канчара, и положил ему руку на холку. Пес завилял хвостом, приняв телепатический приказ.

– Давай спирт, пойдем, – протянул к Остронегу руку Мальф. – Он только у меня возьмет.

– Э-эх, – вздохнул Остронег. – Последнего лишают.

Он вынул из котомки старую армейскую флягу и отдал ее Мальфу.

– Оружие положите слева от входа в дом, – обратился ко всем Мальф. – И все будет хорошо.

– А как украдут? – Оселя не мог успокоиться.

– Пес не даст. Пошли.

– Стойте! Я с вами! – раздался звонкий голос.

Мальф оглянулся и увидел бегущего к ним по улице Саньку.

– Вот же чертов пацан! – только и смог произнести Мальф.

– Хороший мальчик, – с сарказмом добавил Остронег.

Глава 13

От входной калитки к дому вела тропинка, выложенная желтым кирпичом. Дорожка была хорошо подметена, а небольшой садик в свете, льющемся из открытой входной двери, выглядел не просто ухоженным, но даже изысканным, словно над ним долго трудился искусный садовник. Даже Канчар почувствовал, что здесь не стоит скакать и веселиться, и важно ступал когтистыми лапами по блестящим кирпичам.

Два мрачных человека встретили группу на пороге и, лаконично кивнув, проводили внутрь. Санька, держась подальше от Канчара, которого он побаивался, шел рядом с Мальфом, впереди всех. Один из охранников строго проследил, чтобы оружие было сложено при входе. Все это происходило в полной тишине, свои требования охрана предъявляла жестами и выразительной мимикой. Канчару Одинец велел сидеть рядом со сложенным оружием, – пес выполнил приказ без особой охоты.

Странный одноэтажный дом внутри выглядел еще причудливее. Он был обустроен как один большой зал. Забитые досками окна были задрапированы дорогими коврами; посередине размещался громадный обеденный стол из мореного дуба. На стенах висели картины, старинное оружие и варварские маски. На полу стояли, сверкая начищенной сталью, рыцарские доспехи. Внутренности дома дышали роскошью мирной жизни.

Посреди этого убранства, в торце стола, сидел немолодой человек в белом смокинге. Стулья с высокими резными спинками были негостеприимно придвинуты к столу вплотную.