Кремль 2222. Измайловский парк

– Это ладно, свои дела надо самому решать, – кивнул Макарий. – Поживи, осмотрись. А что, мил человек, вот так вы живете своим поселком, и никто не беспокоит? Не нападают супостаты? А то ведь, может, и нам народ туда поселить. Не у вас, конечно, а рядом где-нибудь. Для начала торговое посольство учредим опять же. Не вечно же за Куполом жить?

– Да кому нужны крестьяне? – пожал плечами Мальф. – Тихо у нас. Вольно.

Но от хитрого Тайного Дьяка не ускользнуло, что уж очень наигранно пожал плечами его гость.

– Говорят, шайны там, на востоке, обнаглели. Ты бы, как вернешься, предупредил односельчан своих, что надо и о защите подумать.

– Да что крестьяне против воинов сделают?

– Ну, если торговать будем, может, какую охрану дадим. Десяток солдат наших прокормить несложно, а уже защита. Хотя и семи вполне хватит. Вот Остронегу в подмогу пару человек, и вполне себе можно от шайнов защититься.

– Не видел я у нас желтых. Да что шайны, они ведь мирные, – Мальф заговорил тише и повторил: – Хорошо у нас, спокойно.

– Ну, тебе виднее, я в тех местах не бывал, – покорно согласился Дьяк. – А то ведь сам понимаешь, не успеешь с каким-нибудь разбойником договориться, а он твою деревню за мешок овса и вырезал.

– Договориться всегда можно, – опять повторил Мальф.

– Ну да, ну да… Это хорошо, что у вас спокойно, – закивал Макарий. – В Кремле не так. Это с виду тишь и благодать, но постоянно атаки нео и другой нечисти держать приходится. Так что, поселиться где думаешь?

– Да какая разница. Мне денек всего осмотреться – и назад. А потом с товаром приехать.

– Экий ты быстрый. Ну, смотри… Удачи тебе. – Дьяк поднялся, готовый попрощаться с Мальфом. – Помни: если что, сразу ко мне, поможем.

Мальф тоже встал и, поклонившись, пошел к двери.

– Вот только что-то мне подсказывает, мил человек, что не всю правду ты мне открыл, – раздалось у Мальфа за спиной.

– Ну, скажи, что я не открыл? Не веришь – дело твое. Не говоришь же, что у тебя такого есть, что можешь мне в вину вменить? – Мальф повернулся лицом к Макарию. – Может, и нет ничего? Так – проверяешь?

– Вот посмотри, – Дьяк наклонился и поднял с пола из-за стола скрытую до сих пор от глаз Мальфа котомку и нож. – Вот вещи твои. Не знаю, что внутри. А вот ножик твой… Думаешь, я не понимаю, что это?

– На то ты и Тайный, чтобы понимать, – ответил Мальф спокойно.

Спокойствие далось ему не просто. Он прекрасно помнил, что оставил свои вещи в приемной, и никто за все время разговора сюда не входил и ничего не приносил. Как рюкзак и нож Мальфа попали в келью – необъяснимо. Видимо, Тайный Сыск для того и существовал, чтобы распутывать чужие тайны и иметь свои.

– В Поле Смерти закалил? – Макарий оценил выдержку Мальфа.

– А то… – Мальф хмыкнул.

– Ты же сам знаешь, что против такого клинка никакой меч, никакое копье не сможет обороны держать. – Макарий повертел в руках клинок, потрогал острие ногтем.

– Не знаю я… Я людей не режу. В хозяйстве да, удобный, – развел руками Мальф.

– А ведь закалить нож не каждый может. Ты же не уговорами заставил Поле Смерти его сделать таким? И ведь не у себя, за Куполом, знание это добыл?

– А что до того, как закалять… Слушал, что старики говорили, вот и решил попробовать. Вышло, как видишь. Хочешь, тебе при случае закалю?

– Мое оружие не клинок, мое оружие – слово. И слово это – Божие.

– Вот видишь, и мое – тоже слово. Но слово это не Божие, а мое. Простое. Я договариваюсь, а нож так, в хозяйстве подмога.

– Ну да, ты договариваешься… – протянул Дьяк. – И слушаешь, что тебе говорят. Это тоже по нынешним временам редкий дар.

– Это плохо? – Мальф пытался хоть как-то рассмотреть сквозь темноту под капюшоном выражение лица Тайного Дьяка.

– Я не говорил. Но если ты можешь договариваться со зверями и нежитью, то почему не хочешь договориться со мной? – Монах сказал это с легким напором.

– О чем? – недоуменно спросил Мальф.

– О правде. Не говоришь ты правды, ой, не говоришь…

– Почем знаешь? – с вызовом спросил Мальф.

– Почем… – Макарий встал и прошелся по келье. – Ты хоть слово о шайнах сказал мне? Хоть слово правды?

– А я должен был сказать? – безразлично спросил Мальф. – Что мне шайны, что я шайнам?

– А мне в последнее время все о них интересно. Вот посмотри: они народ по своей сути торговый. Мастера отменные, только такие они мастера, с гнильцой. Сделают что-нибудь красивое или полезное, предложат торговать. Раз хорошее пришлют, два, а потом начинают такую пакость слать, что не знаешь, как от нее избавиться. А деньги-то вперед берут. Странный народ, ой, странный. Врачевания свои всем предлагают, всякие настойки на печенках вепря от лихорадки, глаза мух в ядовитом соусе от подагры. Чего только не придумают. И народ верит, покупает. А на шайнов глянь – хилые они, рты щербатые, каждый второй косоглаз и близорук. Что же за медицина у них такая, что они сами себе помочь не в силах?

Дьяк так увлекся, что, казалось, забыл о Мальфе. Он говорил, слегка двигая рукой, четки, зажатые в тонких сухих пальцах, качались в такт словам.