Кремль 2222. Юг

— Робот обездвижен, — сказал он, доставая маленький наладонный компьютер и нажимая несколько кнопок. — Получи запрос на авторизацию.

— Принято, — проворчал механизм. Данила мог поклясться, что он только что весьма точно воспроизвел недовольные интонации Снайпера. Искусственный мозг, самообучающийся на ходу. Надо же, чего только не встретишь в этой Зоне!

* * *

…Снимать мутанта с крестовины пришлось самим. При этом из единственного глаза спасенного вытекла большая натуральная слеза, впрочем быстро подтертая глазными отростками.

— С… спасибо, — прошептал мутант, когда его серые мохнатые лапки коснулись пола.

— Та нэма за що, — буркнул Снайпер. — Пользуйся. Ему вон спасибо скажи, — кивнул он на Данилу. — К тому же мы еще не ушли.

— Теперь уйдем, — заверил одноглазый.

— Мне б твою уверенность, — сказал Снайпер, оглядываясь.

Но паукообразного механизма уже не было видно. Зато синхронно поднимались с коленей уцелевшие собакоголовые. За непрозрачными бронестеклами их морд видно не было, но вряд ли они излучали любезность, судя по тому, как мутанты держали в лапах автоматы. Одно неверное движение — и уже за отсутствием фактора неожиданности никакой «Корд» не поможет. Покрошат в винегрет за шесть секунд. Тем более что патронов к пулемету осталось всего ничего.

Впрочем, из цеха они вышли беспрепятственно, хотя и ощущая спинами нацеленные им вслед дула автоматов. На выходе Данила собрался было перезарядить «Корд», но Снайпер его остановил:

— Погоди. Громоздкая все-таки машина, с ней не побегаешь. Забирай-ка лучше свой автомат обратно.

Но разведчик заупрямился.

— Автомат ты себе оставь или ему отдай, — кивнул он на мутанта. — Меня своя ноша не тянет.

И достав ленту из второго пулемета, установленного на стойке у входа в цех, уже привычным движением перекинул ее через плечо и зафиксировал поясным ремнем. При этом про себя подумал не без самодовольства, что лента с патронами длиной без малого одиннадцать сантиметров каждый вряд ли поместилась бы на плече Снайпера, не говоря уж о спасенном мутанте, который росточком был на голову ниже последнего. У напарника, конечно, с мускулатурой порядок, но все ж понятно, что в их мире не учили с малолетства работать мечом и боевым топором, часами ворочая сначала деревянные макеты, а потом и полновесное оружие.

— Дело хозяйское, — сказал Снайпер, однако мутанту автомат не отдал. А лишь проверил магазин и покачал головой. — Патронов у нас кот наплакал, — сообщил он. — Еще на одну хорошую драку, а потом ножи, зубы и плевки во вражьи рожи будут нашим оружием.

— Здесь недалеко, — сообщил мутант на отличном русском, довольно шустро шевеля лапками и не отставая от спутников.

— О, да ты не только в мозгах ковыряться умеешь, — удивился Снайпер.

Данила удивился не меньше. Ему казалось, что такое ротовое отверстие вряд ли приспособлено для нормальной речи. Разве что орать истошно да кроликов целиком заглатывать.

— Я не ем кроликов, — сообщил мутант. — И вам не советую, юноша. Вряд ли ваш желудок переварит то, во что превратились эти животные за двести лет последствий ядерной катастрофы.

Снайпер одарил мутанта еще одним удивленным взглядом, а Данила готов был сквозь землю провалиться. Ну как научиться контролировать мысли, если у любого нормального человека постоянно лезет в башку всякая муть?

— Не переживайте, — произнес мутант. — Я больше не буду лазить к вам в башку. Это просто привычка сканировать мыслительную активность окружающих объектов с целью своевременного обнаружения добычи и потенциальной опасности. А вот вашего друга я просканировать не могу — словно стена стоит. Как вам это удается?

— Думать вредно, — сказал Снайпер, ускоряя шаг. Понятно, что, как и остальным, ему было неуютно в этих коридорах и хотелось побыстрее выбраться наверх. — Вот я и не думаю.

— Судя по результатам, не похоже, — отметил мутант.

— Лучше скажи, как тебе удалось Данилу уговорить, чтобы он тебя спас?

— Элементарно, то же самое сканирование мозговой деятельности, — пожал плечами спасенный телепат. — Уже ни на что не надеясь, я прощупывал пространство на предмет, не видит ли кто меня, помимо моих конвоиров. И мне повезло.

— И мозги пулеметчикам тоже ты взорвал? — на всякий случай уточнил Данила.

— Поверьте, это было намного легче, чем послать вам мою просьбу. И огромное спасибо, что вы на нее откликнулись, — сказал мутант, умудрившись на ходу поклониться чуть не до полу. — У них мозгов было чуток совсем, причем взорванных еще до меня. Я лишь легким ментальным посылом завершил процесс.

— Да уж, — фыркнул Данила, уже немного жалея, что не согласился поменять пулемет на «Калашников». Темп спутники взяли неслабый, чуть не бегом бежали, и поспевать за ними с крупнокалиберным пулеметом наперевес уже было несколько сложновато. — Звать-то тебя как?

— Кандоронгарофыф, к вашим услугам, — еще раз поклонился мутант. — Вы спасли мою жизнь, и по законам моего племени я перед вами в долгу до тех пор, пока не расплачусь с вами той же монетой.