Кремль 2222. Юг. Северо-Запад. Север

– С пленными киборгами, прошедшими лоботомию, договориться невозможно, – сказал Фыф, доставая из кармашка первого охранника пластиковый ключ-карту и вставляя ее в считыватель, закрепленный возле створок. – Они просто выполняют приказ, а при малейшем отклонении от инструкции запрашивают по рации подкрепление и бьются до последнего. Так что иначе было просто никак.

– Лоботомию? – переспросил Снайпер, глядя, как медленно разъезжаются в стороны толстенные стальные створки.

– Ну… да, – просто ответил Фыф, который все еще не мог отдышаться после пробежки. – При трансорбитальной лоботомии киборга разрываются ткани, соединяющие лобные доли мозга с остальной его частью. В результате чего получается универсальный солдат, который, правда, способен следовать лишь двум-трем простым инструкциям, которые записываются в его электронной части мозга. В данном случае – открывать, защищать и докладывать о непредвиденных изменениях в обстановке.

– То есть на выходе получаются зомби, – задумчиво произнес Снайпер. – То-то я думаю, что многие из них так, дебилы ходячие, но некоторые стреляют на удивление метко и при этом умудряются где-то разыскивать патроны…

– Ты что, раньше встречался с нашей продукцией? – удивился Фыф. – Так у нас самих считаные экземпляры…

– Значит, это была не ваша продукция, – сказал Снайпер.

В этот момент о стену рядом с его головой щелкнула пуля.

Спутники попадали на землю, в падении доворачивая стволы в сторону выстрела.

– Похоже, твои соплеменники, Фыф, решили от ментальных атак перейти к огнестрельным, – сказал Данила, проверяя устойчивость длинноствольного «Корда», поставленного на сошки.

– У меня больше нет соплеменников, – угрюмо отозвался Фыф, меняя магазин АК и передергивая затвор. – Черт, последний рожок!

– Как отстреляешься, «Кедр» с трупа сними, – посоветовал Снайпер. – Не «калашников», конечно, но за неимением лучшего…

Последние его слова потонули в грохоте короткой очереди «Корда».

Данила стрелял по фигурам, вынырнувшим из-за стены ближайшего дома, – и почти успешно. Пули выбили фонтаны земли и асфальтового крошева у ног одного из мутантов, и отряд преследователей поспешил укрыться за домом.

– Ясно, возьмем повыше, – пробормотал Данила, регулируя прицельную планку, И бросил через плечо: – Посмотрите, что там в тоннеле. Я их задержу.

– Дело говорит парень, – тихо сказал Снайпер. – Пошли, Фыф.

Две полусогнутые фигуры скрылись за распахнутыми створками, измазанными кровью киборгов. А Данила слился с пулеметом, стараясь не пропустить момента, когда преследователи предпримут ответные действия.

Но все-таки пропустил…

Наверно, мутанты предприняли какую-то массированную ментальную атаку прямо через укрытие, которая возымела действие даже через защитный шлем их собственной конструкции. Внезапно Данила почувствовал сильнейшую головную боль – и одновременно увидел в окне второго этажа фигуру мутанта с трубой на плече. И как-то сразу понял, что это за труба, хотя до этого ни разу не видел гранатомет в действии.

Счет шел на секунды. Разведчик рывком перевел ствол и выстрелил длинной очередью, как Фыф до этого, правда, перечеркивая не грудь гранатометчика, а всю стену второго этажа.

Эффект был потрясающим, причем неожиданным как для Данилы, так наверняка и для его преследователей. Блочная стена дома просто сложилась внутрь, словно бумажная, накрыв гранатометчика третьим этажом, который, покачавшись на месте несколько мгновений, осыпался вниз как карточный домик, подняв клубы белой пыли.

Данила аж тихонько завыл от восторга, на всякий случай послав несколько пуль в пыльное облако, под прикрытием которого могли попытаться продвинуться вперед преследователи. Но через мгновение понял – чтобы прочесать облако полностью и наверняка, не хватит всех патронов, которые у него остались. Стена белой пыли стремительно росла, словно ее раздували изнутри. Впрочем, так оно и было – не иначе Повелители Туманов решили применить против опасного стрелка оружие, благодаря которому они получили столь громкое прозвище.

– Быстрее сюда! – раздался за спиной приглушенный крик Снайпера. – Вагонетка готова!

Подхватив пулемет, разведчик рванул к входу в станцию. И вовремя – стена тумана как раз накрыла позицию, которую он только что оставил. При этом не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться – сейчас под прикрытием тумана сюда бежит вся команда бывших соплеменников Фыфа, предвкушая сытный ужин в награду за нелегкие ратные труды.

– Прикинь, я «Кордом» стену дома напрочь развалил! – выдохнул Данила, вваливаясь в полумрак станции.

– Небось патроны с вольфрамовым сердечником, – отозвался Снайпер. – Страшная штука, не то что дом, двухсантиметровую броню с семисот пятидесяти метров насквозь прошивает. Давай на дрезину – и ходу отсюда.