Кремль 2222. Юг. Северо-Запад. Север

– Предатель? – возвысил голос разведчик. – Хорошо. Если я предатель, то с радостью приму смерть вместе со своими товарищами. Но прежде ответь на один вопрос, воевода: сколько вот таких старинных сувениров сейчас зашито в твоем поясе?

Золотая капля, сверкнув в воздухе, упала у ног Ратмира.

Данила сильно рисковал – предатель мог закопать золото где угодно. Но разведчик сделал ставку на жадность новоиспеченного воеводы. К тому же клад закопать – это не воина со стены столкнуть. Это времени требует. А Кремль тесен – обязательно кто-то что-то услышит или увидит, и тогда прощай большие планы на будущее, а то и голова в придачу.

И, увидев, как посерело лицо Ратмира, увидевшего монетку, которую Данила подобрал возле трупа Крагга, понял, что не ошибся…

– Взять его!!! – взревел воевода.

– Погодите-ка, дети мои.

Отец Филарет, раздвинув посохом толпу, жестом остановил воинов, не посмевших ослушаться Хранителя Веры, и, подойдя к воеводе, поднял с земли монету. Осмотрел ее внимательно, попробовал на зуб и, повернувшись к разведчику, спросил:

– Где ж ты взял такую редкость, воин?

– Крагг, предводитель нео, похвалялся, что купил на них нового воеводу с потрохами, – ответил Данила.

– Ты говорил с Краггом? – удивленно поднял брови отец Филарет.

– Что я говорил! – выкрикнул Ратмир. – В костер предателя!

– Да, говорил, – кивнул Данила.

– А… где он сейчас? – продолжал отец Филарет, никак не реагируя на вопль воеводы.

– Мертв, – коротко ответил разведчик.

– Так-так, – произнес отец Филарет, погладив седую бороду, – Говоришь, предводитель нео умер. Что ж, правда это или нет, мы узнаем в скором времени. А что скажешь ты, воевода, насчет слов Данилы? Может, дашь осмотреть свой пояс?

– Он врет, – отрезал Ратмир. – И я очень удивлен, отец Филарет, что ты слушаешь слова предателя.

– Народ пока не назвал его предателем, – твердо сказал Хранитель Веры. – И ты пока тоже не представил веских доказательств его измены.

– Он трижды был за стеной один и сам признал, что якшался с нео! – вскричал воевода.

– Ты был там единожды, – отрезал отец Филарет. – И Данила утверждает, что предатель ты. Что получается, люди?

Хранитель Веры повернулся к толпе.

– Два воина обвиняют друг друга в предательстве, и ни тот, ни другой не могут предоставить доказательств своей невиновности. Как следует поступить в таком случае?

Толпа забурлила, словно в воду над жилищем болотника бросили камень.

– Божий суд! – наконец выкрикнул кто-то.

– Божий суд!! – подхватили справа и слева. И вот уже вся толпа взревела, подобно урагану, срывающему черепицу с крыш.

– Божий суд!!!

– Решено! – поднял руку отец Филарет – и многоголосый рев смолк, словно и не было его, лишь эхо еще погуляло немного под сводами храмов, повторяя в звенящей тишине: «Божий суд… Божий суд…»

Людское кольцо раздалось в стороны. При этом народ старался не наступить на место недавнего костра. Девять дней пройдет, песок перемешается с землей и оставшимся пеплом, и кострище вновь станет частью площади. Пока же нельзя, нехорошо… Эх, было б хоть немного больше места в Кремле, чтоб не бороться за каждый метр полезной площади! Но что есть – то есть, и за то спасибо судьбе, потому никому и в голову не приходило нарушить правила, сложившиеся за двести последних лет…

Ратмир криво усмехнулся, доставая из ножен свой кукри. Странно, что кто-то когда-то называл это оружие ножом. Кому довелось держать его в руке, говорили одно и то же – меч… и одновременно топор, судя по ощущениям в ладони. В отличие от сабли, клинок кукри был изогнут внутрь, словно его создатель преследовал единственную цель – одним ударом сносить головы врагов. Если же враг окажется быстр и сумеет, отклонившись, уберечь шею от смертоносного лезвия, то противоходом отсечь ему любую конечность, а после, вертанув кистью, выпустить кишки клинком широким, словно небольшая лопата.

Новый воевода в совершенстве владел своим оружием. А еще он спокойно спал остаток ночи, набираясь сил, пока Данила терял свои в схроне Крагга, а после убегал от преследователей. К тому же его торс, руки до локтей и ноги до середины бедер были прикрыты кольчугой, усиленной золоченым зерцалом с изображением всадника, разящего копьем крылатого дракона.

На Даниле же была лишь грязная камуфлированная куртка, скрывавшая изуродованное левое предплечье, штаны да армейские ботинки. Вот и весь доспех. Плюс отцовский меч с клинком, укороченным на два пальца. Не меч – скорее большой и широкий кинжал. Но правила Божьего суда предписывали биться лишь тем оружием, что воин имел при себе в момент приговора. Потому особо выбирать не приходилось – хорошо, что хоть не безоружным в Кремль явился…

Данила едва успел извлечь меч из ножен, как Ратмир прыгнул вперед, занося кукри для сокрушающего удара наискось, способного развалить бездоспешного человека от плеча до пояса. Разведчика спасло лишь то, что на нем не было кольчуги, – с дополнительным весом на плечах он не смог бы с таким проворством нырнуть под удар. А без нее получилось. Страшный клинок просвистел над ухом, Данила кувыркнулся, вскочил на ноги и сделал выпад…