Кредо Хилицера

Секунда и Крид в один прыжок оказывается у Венома, щелчок и симбиот мгновенно запечатывается в одном из магических камней Вика. Извиняясь одним взглядом перед товарищами, он спокойно наложил на камушек ещё с добрую сотню печатей и лишь затем аккуратно убрал «мировое бедствие» в один из безразмерных карманов своих стареньких джинсов. Следом открыв дверь в «родной» мир, Виктор спокойно ушёл, не прощаясь громко, хлопнув дверью напоследок.

Глава 16

Тяжёлый шлем, украшенный трофеями поверженных врагов, отражал последние лучи заходящего солнца. Я, как великий завоеватель, стоял на вершине самой высокой башни в столице, которую некогда считал неприступной. Ветер нес шепот и стоны погибших, которых я сделал бесславными, но в глубине души я чувствовал не торжество, а пустоту. Я достиг вершины, но вокруг меня раскинулась опустошенная земля, покрытая руинами и телами павших. В моих руках была карта мира, разрисованная красными, черными и желтыми цветами, отмечающими мои победы. Но эта карта не приносила мне удовлетворения, она напоминала о стоимости моей власти.

Я посмотрел на свое отражение в полированной стали чужого шлема. И видел не лицо завоевателя, а тени прошедших битв, страх, гнев, безумие и, наконец, скуку от победы. Я подчинил целый мир, но теперь мне предстояло управлять им. Я поймал себя на мысли, что хочу вернуть время назад, отказаться от власти и жить себе мирно, где не нужно было бы проливать кровь. Но это была только мечта, а реальность была такова, что теперь я отвечаю за каждую жизнь в этом мире.

Вспомнил о своём контракте и клятве, которую я дал всем своим подданным. Она была записана на тонком пергаменте, пропитанном магией. Я каждый день видел её и чувствовал её тяжесть. Клятва обязывала меня служить подданным, защищать их, быть справедливым и мудрым правителем. Но она также накладывала на меня ограничения. Я не мог оставить престол, уйти в отставку или просто жить как обычный человек. Я был их защитником, но в то же время был пленником договора. Любая сила имеет свою цену.

Этот магический контракт, заключённый со всеми подданными, был одновременно и источником силы, и источником ограничений. Он даровал мне власть и величие, но в то же время связывал меня обязательствами. Я был их королём, защитником, но одновременно и их рабом. Я не мог отказаться от этой ответственности, не мог избежать своей судьбы. Я был заложником своей же победы, и она же была моим проклятием.

Однако в глубине души я ощущал горечь от своей победы. Она была сладкой, но не приносила истинного удовлетворения. Я помнил о своей главной миссии, о том, что покинул свой родной мир. Я был поглощён войнами и завоеваниями, забывая о своей истинной цели. И теперь я чувствовал невыносимую тоску по тому, что оставил позади. Я скучал по своим друзьям, по своей семье, по своей земле.

Сердце колотилось, будто хотело вырваться из груди и пуститься в бега. Я прислонился к холодному камню башни, словно искал утешения в его непроницаемом безразличии. Внизу, у ног, раскинулся город, покоренный мной, но не подчиненный. Мое завоевание не было ни славной победой, ни великим подвигом. Это было отвратительным, запахнутым болотом, покрытым лишь тонким слоем блестящей пыли от былых побед.

В моих руках была карта мира, обагрённая кровью и пропитанная отчаянием. Каждое красное пятно на ней символизировало загубленную душу, а каждая чёрная линия — разрушенную жизнь.

Я стал их богом, но они видели в моей власти лишь проклятие. Моё лицо, как всегда, было скрыто под шлемом, украшенным знаками победы, но я видел себя не героем, а отвратительным пауком, плетущим паутину из страха и отчаяния. Сверху, с высоты башни, мир казался опустошенным. Я ощущал себя не завоевателем, а мусорщиком, который перебирает разрушенные мечты и забытые надежды.

Но я не забывал о своём доме и земле, которую оставил, чтобы прийти сюда. Я отрёкся от своей судьбы, заблудился в лабиринтах войны и забыл о том, что победа не всегда достижима. Теперь тоска по дому стала невыносимой. Я снял шлем и бросил его на каменный пол башни. Он упал с глухим звуком, словно тело павшего воина. Затем я разорвал карту на кусочки и бросил их на ветер, позволяя ему унести все мои победы в небытие. Я был изнурён, я был сломлен.

«Цель оправдывает средства», — повторял я себе, как мантру, чтобы усмирить грызущие сомнения. Эта фраза, когда-то бывшая маяком на пути к моей великой цели, теперь звучала как ехидная усмешка. Я заходил слишком далеко, отбрасывая моральные принципы, как ненужную одежду.

Я вижу их лица перед собой, убитые и раненые. Я слышу их крики, их просьбы о пощаде, их умоляющие взгляды. Я чувствовал ужас, пронизывающий меня до костей, но отгонял его прочь. Убеждая себя, что все это необходимо, что это часть большого плана. Я видел в зеркале своих действий отражение безумия. Я был превращен в чудовище, которое питалось страданиями других. Мое сердце, когда-то бившееся в такт с идеалами, теперь отдавало ритмом хаоса. Я видел в своих руках орудия уничтожения, а не символы справедливости.