Кречет 3

Бах! — Грянул выстрел. Лилия всадила заряд в спину зомби почти в упор. Она побоялась стрелять в голову, чтобы не зацепить Калиба. Выстрел с близкого расстояния разнес зомби позвоночник и лопатку. Мертвец сразу осекся и неуклюже завалился на землю. Калиб выдернул у него из пасти руку и огромным ботинком впечатал его морду в асфальт. Череп хрустнул, но зомби еще скалился. Калиб ударил еще и еще. Он бил его пяткой, пока вместо головы не осталось месиво из осколков черепа и мозговой жижи.

Только после этого здоровяк остановился. Он тяжело дышал. Мокрая рубашка облепила тело. С прокушенной руки капала кровь.

— Ты ранен! — Лилия подскочила к к нему и схватила за раненную руку. — Я могу тебе помочь!

— Не надо, — улыбнулся здоровяк. — Эти быстроходы — опасные и живучие твари, но они не заразны. Меня уже такой кусал.

— Ты в этом уверен? — обеспокоенно спросила Лилия. — У меня иммунитет, и моя кровь содержит нечто, что убивает этот вирус. Если влить моей крови тебе, то я уничтожу заразу. Я так спасла Кречета.

— Кречета?

— Это мой друг, которому я оставила послание в той квартире. Я тебе еще не успела про него рассказать. Ты точно не умрешь от укуса?

— Точно, — кивнул Калиб. — Видишь? Рана не гниет и не покрывается коркой, вены не чернеют, да и я чувствую себя нормально для укушенного зомби. Значит, инфекции нет. Это, как собака укусила.

— Но собаки бывают бешеные, — нахмурилась Лилия.

— Да, но боюсь, твоя кровь от бешенства не поможет.

Калиб улыбался, но взглянув за спину Лилии, тут же поменялся в лице. Он с напряжением всматривался в даль.

Лилия обернулась за его взглядом и обомлела.

— Что это там такое больше? — воскликнула она.

— Не знаю, — ответил Калиб, спешно перезаряжая «Ремингтон». — Но эта оранжевая хреновина едет прямо на нас.

— Это что? — выдохнула Лилия. — Бензовоз?

Глава 9

Лилия всматривалась в огромную приближающуюся цистерну ярко-оранжевого цвета. Впереди бензовоза ехал джип, облепленный железными пластинами, как средневековый рыцарь.

— Уходим! — крикнул Калиб.

— Подожди, — замотала головой Лилия. — Они не похожи на мародеров. Может, это и есть затворники?

— Возможно, — Калиб опустил ствол дробовика. — Но я бы не хотел это проверять. Сейчас хватает всяких отморозков.

— Мне надоело бегать, — женщина сняла с плеча дробовик. — Я хочу с ними поговорить…

— Ты уверена?

— Да, ты можешь уехать. Не хочу тебя подставлять…

— Ну уж нет. Либо мы остаемся, любо уезжаем вместе.

Машины приблизились и сбавили ход. Лилия и Калиб отошли на обочину. Женщина подняла правую руку.

Бензовоз затормозил и встал поодаль. Джип покатил потихоньку вперед. Видно было, как между прутьями решетки его окон мелькают стволы. На секунду Лилия пожалела о том, что осталась. Тот, кто там внутри вооружен до зубов. Вдруг это бандиты. Но уже поздно что-то менять. Бронированный джип болотного цвета остановился прямо перед ней.

Солнце слепило Лилии глаза, и она не могла разглядеть, кто находится в кабине. Из машины люди выходить не торопились…

* * *

— Что будем делать, босс? — водитель джипа повернулся ко мне. — На дороге баба и мужик. Вроде одни, но может это ловушка?

— Может, — кивнул я, всматриваясь в силуэты. Они явно вооружены. — Если они не одни, то вряд ли их много поместится в черный седан. До леса далеко, если там кто-то прячется еще, добежать не успеют.

— Смотри, Вел, — Рудый тыкнул пальцем вперед. — Женщина подняла руку. Она хочет, чтобы мы остановились.

— Бензовозу стоп! — скомандовал я по рации. — У нас гости. Ждите пока мы разберемся. Из машины не выходить.

В этот момент я пожалел, что взял с собой мало бойцов: в бензовозе три вместе с водилой, в нашей машине пятеро: я, Рудый, водитель и еще два бойца.

Я не хотел вести целую армию к поселению жнецов. Если они задумают нас убить, то сколько бы я ни взял с собой народу — они все равно это сделают. Это их территория, они там, как рыба в воде, и вооружение у них на порядок лучше. Смысла нет рисковать многими жизнями. Да и мы не так агрессивно будем смотреться с маленьким отрядом.

Но в дороге маленький отряд это жопа… Еще свежи в моей памяти воспоминания, как наша колонна попала в засаду, устроенную апостолами. Из трех машин ушла только одна…

Джип подкатил к двоим незнакомцам. Здоровяк с отросшей бородой и с дробовиком наперевес напоминал викинга, попавшего в современный мир. Рядом стояла красивая статная женщина с волевым лицом. Она показалась мне знакомой. Но где я мог ее видеть, я так и не вспомнил…

— Это же-е! — Рудый задохнулся от восторга. — Это свои! Это Калиб!

— А с ним кто? — я с облегчением выдохнул.

— Не знаю, ее лицо кажется мне до боли знакомым. Но… Не может быть! Это Лилия⁈ Она так изменилась!

Рудый распахнул дверь и бросился к тем двоим:

— Лилия!

Те не ожидали такой прыти и вздрогнули, вскинув оружие, когда из кабины джипа на них выскочил рыжебородый крепкий парень с черной повязкой на глазу и с клинком вместо руки.

Но в следующую секунду они узнали старого друга.

— Рудый! — воскликнула женщина и бросилась навстречу.

Парень подхватил ее и стал кружить: