Краткое содержание «Здоровье по Дарвину. Почему мы болеем и как это связано с эволюцией»

Дело в том, что контактируя с инфекциями с раннего детства, мы тренируем иммунитет. Наши предки времен палеолита были хронически инфицированы различными паразитами. Ничего хорошего в этом, разумеется, не было, однако умирали от этого люди редко. В отсутствии какого-либо лечения организм научился сосуществовать с паразитами. Люди и гельминты заключили «пакт о ненападении», и наша иммунная система постепенно к этому привыкла. Антибиотики и средства личной гигиены избавили нас от множества неприятных обитателей кишечника, однако без них наш иммунитет «сходит с ума» и начинает бороться с безобидной пыльцой или кошачьей шерстью – такова причина аллергических заболеваний. В то же время организм не успел свыкнуться с такими инфекциями, как холера или оспа: по меркам эволюции они появились сравнительно недавно, примерно 6 тысяч лет назад, когда люди стали скученно жить в городах.

Не будем недооценивать наш кишечник. Кишечная микробиота принимает непосредственное участие в жизни нашего мозга, влияя на его биохимию: например, производит большую часть всего вырабатываемого в организме серотонина (гормона хорошего настроения). Психическое здоровье во многом зависит от кишечника. Например, врачи признают взаимосвязь между аутизмом, нарушением иммунной регуляции и расстройствами желудочно-кишечного тракта. Микробиота аутичных детей значительно менее разнообразна, чем у здоровых детей. На помощь приходит такой парадоксальный способ, как фекальная трансплантация. Больному человеку намеренно заносят недостающие бактерии другого, при этом бактерии донора находятся внутри его фекальной массы, а затем она перемещается в толстый кишечник пациента. Этот способ куда более эффективен в плане восстановления микробиоты кишечника, нежели оральный прием пробиотиков. Врачи также делают робкие попытки терапии с использованием яиц гельминтов – например, в случае пациентов с болезнью Крона или рассеянного склероза. Однако эффективность такого лечения пока невысока: ученые лишь недавно осознали парадоксальную значимость паразитов, и их использование во благо больных требует слишком тонких биологических настроек.