Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки

Мы с Мадлен как раз пили травяной чай, и она рассказывала мне о хитрых способах зрительного увеличения груди с помощью одежды, не прибегая к магическим иллюзиям или хирургическим операциям. Вернее, про хирургические операции заговорила я, на что Мадлен таращила глаза и восклицала: «Никогда о таком не слышала!».

Тут в гостиную вошел папин друг, но я попросила Мадлен остаться, сказав магистру, что у меня нет секретов от своей горничной. На это довольная Мадлен сверкнула глазами, после чего скромно устроилась в уголке на дальней софе. Я же, не смущаясь ее присутствия, рассказала Хендрику Страуту об утренней битве возле амбара, из которой вышла победительницей.

Тут нам принесли еще одну кружку чая и медовый кекс. Задумчиво помешивая ложкой мед, магистр Страут заявил, что Магический Контроль уже проверял амбары Краузов, но не нашел ничего подозрительного.

- А вы уверены, что их никто не предупредил о проверке? – вздохнула я, чувствуя себя предателем родины.

Вернее, предательницей Бастена Крауза, который совсем недавно так сладко целовал меня во дворе. А я… Я взяла и вывела целую теорию заговора и продолжала упорствовать, хотя Магический Контроль уже все проверял! Но Арвид Римерин упоминал, что неведомый, но крайне хитрый преступник, охотившийся на артефакты, всегда опережал его на шаг. Быть может, поэтому и не нашли?

- Нет, я вовсе не утверждаю, что Краузы в чем-то виноваты! – быстро произнесла я. – Но все же не помешает проверить еще и тех, кто имеет доступ к зерну. Если, конечно, вы что-то в нем обнаружите...

- Кимми, ты хочешь, чтобы я проверил зерно еще раз? – уточнил папин друг. Кажется, эта мысль его нисколько не вдохновляла.

- Да, магистр Страут. Со всей тщательностью!

- Но зачем? Назови мне хотя бы одну причину!

И я назвала.

Вернее, рассказала ему про болезнь Клауса Беккера и про то, что Иннеке Беккер удалось избежать сумасшествия. Причиной могла оказаться ее целиакалия. Вернее то, что она не ела хлеб, который содержал эту самую заразу. Как я себе это представляю? Ту заразу, которая вызывает Святые Пляски? Я пока что ее еще никак себе не представляла, но, быть может, в лаборатории Академии Магии сумеют это выяснить? Да, неплохо было бы послать в заколоченный дом Беккеров нужных людей, чтобы те проверили еще и остатки еды на столе.

Почему я так уверена, что они хоть что-то обнаружат? Потому что перед приездом архиепископа обязательно должны были быть новые, куда более массовые вспышки Святых Плясок!

Чтобы он не передумал и все-таки приехал.

К чему это я веду? К тому, что это вовсе не эпидемия, а… Яд! Кто-то крайне хитроумно, но совершенно безжалостно травит жителей Фрисвиля…

- Яд, Кимми? Нет, я так не думаю. И при чем здесь архиепископ?! – нахмурился магистр.

- Потому что Святые Пляски связаны с его приездом, – заявила ему. – Причем злоумышленникам важен не столько приезд архиепископа, сколько то, что он привезет с собой. «Пылающее Сердце», не так ли? Один из древних артефактов Лургии… Дело в том, что два из них уже в Фрисвиле.

- Нет же, Кимми! – покачал головой Хендрик Страут. – Камни утрачены в ходе войны с Этерией. Никто не знает, где они сейчас.

- Я знаю! – мрачно заявила ему, потому что Арвид Римерин мне рассказал! – Они в городе, – и теперь я рассказала магистру о том, что узнала от этерийца. Он тоже имеет право знать!

Папин друг присвистнул, я же продолжала:

- Архиепископ Хъорт вот-вот прибудет. Через два дня, не так ли?! Он привезет с собой третий камень, и, мне кажется, в Фрисвиле что-то обязательно произойдет. Такое, что живым он отсюда уже не уедет. Или уедет, но уже без артефакта.

Предчувствие беды витало в летнем воздухе города, и ее ощущала не только я. Вот, Ронни и Виллем тоже всполошились…

- О чем ты, Кимми?

- Но ведь именно из-за этого все и затевалось! – Этой ночью у меня в голове сложилась настолько ужасающая картина, что она вполне тянула на кошмар. – Болезнь, похожая на эпидемию, с которой не могут справиться маги... Уверена, она тоже магического происхождения и вспыхнула в Фрисвиле неспроста. Затем были анонимные памфлеты с призывами идти к дворцу Наместника. – Интересно, где именно они отпечатаны? Вполне может быть, что в той самой типографии «Картена»! – Их раскидали по всему городу, везде, везде! Вы ведь их видели?! Вернее, читали?!

Магистр подтвердил, что видел и читал. Смотрел на меня напряженно, ждал продолжения. И я продолжила:

- Волнения и протесты – звенья одной цепи. В них ведь призывали народ требовать у Наместника приезда архиепископа, не так ли?

- Да, так! – подтвердил он. – Но что из этого следует?

- То, что эта эпидемия и протесты всего лишь часть крайне хитроумного, но совершенно дьявольского плана!

- Уж не думаешь ли ты?..

- Думаю! Вернее, я почти уверена, что это всего лишь спектакль, чтобы вынудить Наместника пригласить в город архиепископа. А еще – народ Фрисвиля требовал, чтобы архиепископ Хъорт привез с собой третий артефакт? Этот артефакт обладает целебными свойствами – я читала это в книге!