Красота спасет мымр

Я посмотрела на подружку с превосходством: вот, не все она знает! Некоторые кусочки головоломки есть лишь у меня!

– Когда я передала покойника в руки Пети и врача «Скорой» и вошла в свой подъезд, там стояла баба Глаша, – рассказала я. – Она спросила: «Умер он?» Я сказала: «Увы», а она – что-то вроде: «Вовсе не увы, негодяю давно пора было на тот свет!» Я тогда не обратила на эти слова внимания, удивилась только такой черствости, а теперь понимаю, что баба Глаша узнала Степана! Наверное, по своей неистребимой привычке наблюдала в окно за окрестностями и видела, как он сидел на лавочке. Кстати, а зачем он там сидел?

– Показывал сыну квартиру с кладом, – ответил Петя. – Адрес дед запамятовал, но зрительная память его не подвела, старик привел Андрея Степановича к нужному дому.

– А потом – вот ужас-то! – этот самый сын дал старику Степану отравленную водку и ушел, зная, что дед непременно помрет! – округлив глаза, возбужденно протарахтела Ирка.

– Значит, вы выяснили, откуда взялась «паленая ханка»? – спросила я Петю.

– Все с того же рынка, – в отличие от Ирки, Петя не демонстрировал бурных эмоций. – Андрей Степанович купил там бутылочку и спрятал ее от жены, но употребить не успел, вовремя услышал предупреждение по телевизору. А только выбрасывать отраву гражданин Потапов-средний не стал, приберег до поры до времени, и «паленая ханка» сгодилась-таки в дело. Узнав от папеньки все, что ему было нужно, Андрей Степанович позволил Степану Андреевичу угоститься смертоносной «Водкой Знатока».

Я внимательно слушала, и это побудило меня задать следующий вопрос:

– Ты назвал Андрея Степановича «средним». Значит, есть еще какой-то Потапов?

– Потапов-младший, полный тезка деда, тоже Степан Андреевич, – подтвердил Белов. – Такой же ушлый малый, как и его предки! Это с его подачи в твоей квартире завелись радиопризраки.

– И он похож на деда? Да? И он был в моей квартире? – встрепенулась я. – Тогда понятно, про какого ожившего покойника говорила баба Глаша Пасечникам! «Он умер, а потом пришел, подлец-мерзавец!» Это она видела Степана-внука и приняла его за воскресшего Степана-деда!

– Про аферу с привидениями рассказать, или тебе это уже не интересно? – спросила Ирка, как мне показалось – немного недовольная тем, что у нее не было полной информации.

– Давай! – мне уже было весело.

– Рассказываю! – Ирка торопливо выхлебала свой чай и заговорила, явно спеша опередить Петю. – Младший Потапов придумал вынудить тебя продать квартиру вместе с сокровищем. Помнишь, тебе звонили с соответствующими предложениями? Ты еще думала, что кто-то ошибся номером? Так это был юный Степа.

– Мне потом еще звонили, – вспомнила я.

– Степка с приятелями, – убежденно кивнула подруга.

– Минуточку! Откуда они узнали мой телефон?

Петя Белов посмотрел на меня с откровенной насмешкой:

– Вот уж выяснить твой телефон не составило никакого труда! Ты же, дурочка, собственноручно оклеила все подходы к своему новому дому объявлениями о поиске недорогих плотника, сантехников, штукатуров и маляров! Дурак бы понял – автор объявлений делает в своей квартире масштабный ремонт! Степа логично предположил, что этот самый автор – новый хозяин старого жилья. Оставалось позвонить по указанному телефону и проверить, в какой квартире он установлен.

– Блин, а я и забыла! Мне ведь звонили из телефонной компании, озвучили мой новый адрес и предупредили, что в связи со сменой владельца жилья номер нужно перерегистрировать! – вспомнила я. – Я тогда еще подумала: откуда они узнали, что владелец сменился? Решила, что «стукнул» кто-то из соседей. А это, оказывается, была «проверка на вшивость»!

– Степина компания удостоверилась, что номерок с объявлений не чей-нибудь, а именно твой, – подтвердила Ирка. – А когда ты наотрез отказалась продавать квартиру, они решили тебя из нее выкурить. Чтобы новое жилье тебе раз и навсегда разонравилось, ребятки устроили радиошоу с призраками.

– Шоу было – ого-го! – вспомнил Петя.

– Так чей сценарий-то! – я аж напыжилась от гордости. – Если бы я не узнала собственную работу, точно напугалась бы!

– И Степкин план сработал бы, – сказала Ирка.

– А что там с эфиром? – вспомнила я. – Кто меня им усыпил? И зачем? Я ведь и без того уже спала!

– Это уже Андрей Степанович постарался, – ответил Белов. – Он забрался в квартиру, когда ты уснула, принес с собой разные кладоискательские инструменты и пузырек с эфиром. Эфиром обработал тебя, чтобы ты уснула крепче крепкого и не мешала ему в поисках.

– Откуда у него эфир?

– Из старых запасов, – легко ответил Петя. – Лет десять назад юный Степа занимался в авиамодельном кружке и стибрил там склянку с эфиром. Это вещество использовалось как компонент для изготовления топлива для самолетиков. Самолетиков Потаповы дома не делали, но эфир сберегли, и не зря – пригодился!

– Запасливое семейство, – иронично заметила Ирка.

– А почему этот Андрей Степанович меня попросту не убил? – поинтересовалась я.

– Ты что, недовольна?! – шокированно спросила Ирка.