Красота спасет мымр

Новых писем в ящике было три. Оставив без внимания предложение какой-то агрофирмы приобрести помидорную рассаду в кассетах, я внимательно прочитала два других электронных послания. Первое было коротким: «Позвоните» – и номер телефона. Второе содержало развернутое предложение – просьбу прислать фотографию Змееподобного Дракона с указанием его продажной цены.

В принципе, просьба позвонить по указанному номеру могла и не иметь связи с продажей сотворенной нами игрушки, но я так не думала. Воодушевившись при виде повышенного спроса на Мурдавов ручной работы, я преисполнилась жажды действия. К сожалению, звонить незнакомым людям в глухой полночный час было бы с моей стороны невежливо, приходилось ждать утра. Зато сделать высокохудожественный снимок Змеевидного Дракона мне ничто не мешало. Цифровой фотоаппарат лежал тут же, в кабинете, в верхнем ящике стола. Оставалось вспомнить, где мы оставили пакет с Мурдавом.

– Кажется, он лежит в машине, – пробормотала я себе под нос.

«Шестерку» Ирка с учетом непогоды не оставила во дворе, а заботливо загнала в просторный подземный гараж, загородив выезд новому авто супруга. Попасть в гараж можно было двумя путями – со двора, через ворота, или спустившись в цокольный этаж все по той же лестнице. Я раздвинула полотнища штор и выглянула в окно: на улице по-прежнему лил дождь. Скакать по лужам босиком в обход дома мне не улыбалось. Я положила фотоаппарат в карман ночнушки и пошлепала к лестнице.

Уже по пути мне пришло в голову, что на бетонном полу гаража мои босые ноги замерзнут, но делать крюк и заходить в свою комнату за тапками мне не захотелось. Я вспомнила, что в холле под дверью гаража видела шлепанцы, которыми пользуются в подобных случаях Ирка и Моржик, и решила последовать их примеру.

Я спустилась вниз, открыла гаражную дверь и прежде, чем переступить порог, сунула ноги в резиновые пляжные тапки без задников. Шлепанцы общего для Ирки и Моржика сорок первого размера мне с моим тридцать седьмым оказались изрядно велики, пришлось шагать в них, как в снегоступах, отчего моя походка приобрела ярко выраженное сходство с поступью болотной цапли. Высоко поднимая коленки, я прошагала к «шестерке», взяла на заднем сиденье мешок с Мурдавом, вернулась в холл и пошла вверх по лестнице, запамятовав оставить внизу хозяйские тапки.

Моя забывчивость обернулась аварией. Уже на верхней площадке лестницы я неосторожно наступила правой ногой на левый шлепанец, потеряла равновесие и, удачно свалившись боком на перила, со свистом скатилась по ним вниз. При этом сброшенные мною тапки разметало в разные стороны, и мягкий кулек с Мурдавом тоже меня покинул, так что приземлилась я жестко, да еще внизу собственным телом открыла дверь и уже на излете задела и свалила на пол мешок с картошкой. Крупные розовые картофелины с веселым стуком посыпались на пол.

– Бум! – услышал задремывающий Моржик. И потом еще потише, но множественно:

– Бум, бум, бум, бум…

Ирка уже спала, и он не стал будить супругу. Тихо встал с кровати, уже привычно прихватил бронзовую статуэтку древнегреческой богини любви и вышел из спальни.

Очутившись на полу, я первым делом с замиранием сердца проверила, не пострадал ли в момент моего падения чужой фотоаппарат. К счастью, карман перекрутившейся ночнушки оказался ближе к тому боку, который при приземлении был моим верхом, и цифровик остался цел и невредим – во всяком случае, с виду. Не отказала ли хитрая механика и электроника внутри, можно было проверить только в действии. Сделать это я могла тут же, в подвале – тем более, что безупречно белые двери помещения были прекрасным фоном для разноцветного Мурдава.

Пакет с рукодельным монстром валялся посреди холла. Я подобрала его, вытащила вязаную змею наружу и пристроила ее под дверью, придав чудищу излюбленную позу Удава из мультфильма «Тридцать восемь попугаев»: Мурдав свернулся кольцами, как полукопченая колбаска, подпер башку твердым окончанием хвоста и уставился в небо оловянными глазами. Вид у него был мечтательный и глубокомысленный. Я приготовилась щелкнуть его в этой позиции, уже опустилась с фотоаппаратом в глубоком присяде, и в этот момент дверь холла распахнулась настежь, сбив позирующего Мурдава и едва не зацепив меня.

– Ленка! Это опять ты?! – с нескрываемым неудовольствием вскричал Моржик, как мне показалось, очень неохотно опуская какую-то корявую дубинку самого неуютного вида.

– Я могла бы сказать то же самое, но не буду, – примирительно проговорила я, за хвост подтягивая к себе ушмыгнувшего Мурдава. – Тебя, вероятно, встревожил шум моего падения? Успокойся, все в порядке, я цела, а разбросанную картошку обещаю перед уходом сложить обратно в мешок.

– Скажи, пожалуйста, что ты здесь делаешь глубокой ночью? – изо всех сил стараясь быть вежливым, спросил меня Моржик. – Почему тебя так тянет в наш подвал?

– Как выяснилось, ваш подвал – это отличное рабочее место! – заискивающе улыбнувшись, сказала я.

– Боже, спаси нас от трудоголиков! – Моржик завел глаза к потолку и удалился, гневно топая по ступенькам лестницы.