Красный жук

«Вот и пришло время героев!» – грустно подумал Антон. Мучительно хотелось пить. Перед глазами возникла запотевшая бутылка пива. Крохотные капельки дрожат на матовом стекле, пушистая пена выползает из горлышка, как комья снежной ваты.

– Когда все закончится выпью пива! – хрипло сказал он. – Очень много пива…

– Не забудь меня позвать, майор. С удовольствием составлю тебе компанию! – грустно улыбнулся прапорщик. Он едва заметно опустил ресницы. Твари все слышат, но мысли читать они точно не могут. Пора!

– Черт с вами! – крикнул Кармазин. – Вот – ключи! – он ударил ногой, связка с грохотом прокатилась по каменным плитам. – Теперь наши автоматы! – мужчины опустили «Калашниковы» на пол. Опять зависла пауза. Мальчишка ощутил, что его зубы выбивают барабанную дробь. Без спасительных автоматов люди чувствовали себя незащищенными, будто голыми на морозе.

– Отойдите на пару шагов от оружия! – впервые за время общения, в нотках голоса «лешего» сквозила тревога.

«Они тоже боятся!» – у майора мелькнула ликующая мысль. – «И они не догадались про стволы!»

– Что вы братцы шибко бздиловатые для суперменов! – насмешливо крикнул прапорщик. Он грузно шагнул вперед и замер напротив дверей. Мускулы напряжены, как у дикого зверя перед броском, кулаки сжаты. Словно вернулись древние времена, когда могучий предок выходил на медведя с ножом и рогатиной. Трое мужчин также отошли в сторону. Кармазин на мгновение прикрыл глаза, пальцы небрежно коснулись рукояти пистолета, он усилием воли гнал от себя мысль об оружии.

– Собрались детки возле клетки… – осипшим голосом он прочел детские стишки. Что там дальше было? Забыл…

Косая тень закрыла дверной проем на долю секунды. Он успел увидеть силуэт человека. Заурядная личность, среднего роста, и обычного телосложения. Лицо вовсе не черное, как он рассчитывал увидеть, а обычное, смуглое. Такого цвета кожа встречается у уроженцев Кавказа или азиатов. А вот двигался «леший» и правда очень быстро. До лежащей на полу связке ключей пять-семь метро. Он преодолел их одним прыжком, схватил с пола ключи, и замер на месте, изучая людей. Хитрость сработала, либо его заинтриговали дерзкие солдаты, или захотелось размяться, вступить в схватку против четверых здоровых мужиков. Неизвестно. Как бы то ни было, но «леший» не успел предугадать маневра противника. «Недодумкал!» – как любил выражаться Кивенко, что помимо автоматов, бойцы ОМОНа вооружены простенькими пистолетами устаревшей системы «Макаров». Первым выстрел произвел прапорщик. Он стоял ближе всех к «лешему». Старый вояка не потерял самообладания. Пуля конечно – дура, но увернуться от нее с дистанции десять метров даже сверх человеку оказалось не под силу. Кусочек свинца угодил точно в голову, на два сантиметра выше бровной дуги. Выстрел снайпера. Пол сбрызнули капельки алой крови, будто клюквенный морс разлили. «Леший» закрутился юлой, и рухнул лицом вниз. Кармазин не стал любоваться агонией врага. Быстрее ветра он метнулся в лабораторию, успел увидеть высокого парня возле распахнутого окна. Очень подвижны «лешие»! За считанные секунды промчаться по длинному залу – задача невыполнимая для опытного спринтера, учитывая тот факт, что ему приходилось лавировать между столами. Беглецу оставалось пара шагов до заветной цели, когда Антон судорожно нажимая пальцем легкий курок, всадил всю обойму в спину врага. Бессонные ночи, дьявол их раздери! Руки дрожат, три пули угодили в «молоко», одна в бедро, третья ожгла плечо человека, содрав кожу. Кивенко оказался более умелым и выдержанным стрелком. Раненый леший вскочил на подоконник, взлетел как огромная блоха, без малейших усилий на высоту полутора метров, неся в ноге раскаленную пулю. После автоматной канонады, что они устроили в коридоре институте, звук выстрелов «Макарова» напоминал чиханье больного котенка. Капитан услышал щелчки за спиной, «леший» дернулся, очередной выстрел пришелся ему в поясницу, и еще один точно под левую лопатку. Трое бойцов палили из карманного оружия, не отпуская курки.

«Молодцы ребята!» – подумал Кармазин, будто со стороны услышал свой яростный крик, полный ликующего восторга, и тотчас удар невероятной силы обрушился ему на голову. Проваливаясь в бездонную черноту, офицер успел подумать.

«Они смертны. И это не так уж и сложно было сделать. Просто надо уметь преодолеть страх. И еще… Очень хочется пива…» – и пришла мгла.

– Собрались детки возле клетки.

Внутри сидел обычный волк…

Черный