Красный Чародей (СИ)

Цендранг поражал своими размерами, в столице Империи проживало около миллиона человек. Это просто невероятная сумма, учитывая что в самых крупных городах население едва ли превышало ста тысяч. Жизнь города обеспечивала развитая система водоснабжения, поддерживаемая чародеями Воды и мощная канализация созданная чародеями Земли и Камня. Иногда город называли «Три Сестры». Так он стоял на трех островах окруженных реками. Еще во времена четвертого от основания Империи императора Отто II фон Кирхайсе были прорыты каналы, которые и образовали эти острова, вначале они были необходимы для обороны, так как город прикрывал западную границу, но теперь они необходимы для отвода нечистот из канализации. В городе была очень плотная застройка, а здания иногда достигали пяти этажей, однако существовали так же и места вроде Площади Пяти Великих Императоров, на улицах примыкающих к ней находились особняки видных имперских семей. Защищали сам город огромные стены и цепи, перегораживающие каналы. Но главными достопримечательностями города были Дворец и Университет Чародеев. Они находились на южном и серном островах соответственно. Раньше они были мощными крепостями, возвышающимися над городом. Но за столетия мира их несколько раз перестраивали, а затем северную крепость отдали Университету, а южная стала Дворцом. Их соединяла Стальная Ось, которая являлась широкой улицей, на ней часто проводились парады и шествия. Оба острова соединялись Стальным мостом. Стальную Ось так же называли Хребтом Империи. Именно она соединяла два столпа государства, его голову и тело. Без чародеев не было бы Империи, но без Империи они бы не достигли величия. Именно в огромном количестве чародеев была сила этого государства, все соседствующие с ней государства были в этом плане просто пылью. Все это Ульрих знал из Малого Путеводителя по Империи, Цендрангу там посвящено немало страниц.

Отряд под предводительством Мартина проехал сквозь богатый и оживленный пригород и без всяких препятствий со стороны стражи попал в столицу через Медные ворота на юге. Этот маршрут был выбран, чтобы быстрее всего доставить Ульриха и Исмаила в Штаб Цветных Отрядов. Именно там их командиры получали приказы из дворца и представляли свои отчеты, многие горожане даже были не в курсе, что это не просто казармы гарнизона. Хотя шанс нападения внутри столицы был мал, но Мартин не хотел ослаблять бдительность, учитывая каких ценных личностей он перевозил, потому по улицам города они неслись как бешенные. Ульрих и Вегр ехали внутри кареты на всякий случай и чувствовали каждую неровность городской мостовой. К счастью все прошло гладко. Исмаила фон Роенталя увели куда-то вглубь штаба. А Ульриха в сопровождении императорских гвардейцев доставили во дворец. Их форма и броня были желто-черными, именно такими были цвета Максимильяна VI.

Во дворец он попал через один из множества малых входов. Сам дворец поражал своим великолепием и размерами. Он не был помпезным, скорее даже аскетичным, но тонкость работы росписей на стенах, мебели и освещения поражали даже неискушенный взгляд Ульриха. Его встретил немолодой мужчина в императорских цветах:

— Здравствуйте, я Вольфганг дворцовый распорядитель. Я подберу для вас покои и направлю необходимых вам слуг.

— Благодарю. — Учтиво ответил Ульрих.

Он проследовал вслед за Вольфгангом до лифта. Его приводили в движение чародеи Воды, закачивая жидкость в опору лифта и тот поднимался вверх. Это настоящее чудо чародейской техники. Строго говоря, школа Воды просто так традиционно называлась, на самом деле ее адепты могли работать со всеми жидкостями, даже с кровью, но так делали только наиболее мощные из чародеев. Так же это было справедливо и для адептов Крови, правда, им еще сложнее с не-телесными жидкостями приходилось. Во многом из-за этого между этими школами имелась вражда, и Ульрих ни за что на свете бы не воспользовался бы лифтом, но с ним был Вольфганг, а позориться перед таким важным человеком он не хотел. Хотя колени конечно дрожали от подъема на такую высоту. Наконец они достигли пятого из восьми этажей замка. Вольфганг обратился к гостю:

— Я приготовил для вас апартаменты с видом на Университет. Однако вы вольны выбрать любые другие.

— Это идеальный вид из окна для меня. — Ответил Ульрих.

— Хорошо. — Улыбнулся распорядитель. — Вас ожидает помывка, затем стрижка, выбор костюма, отработка церемонии и манер, я охотно верю, что вы владеете основами этикета, однако не думаю, что у вас было очень практики. Затем встреча с летописцем, запись в реестр, встреча с журналистами из «Имперского Вестника» и «Цендрангского Наблюдателя». Строго говоря, с вами хотят встретиться многие журналисты, но вы вольны выбирать сами, возможно у вас есть любимые издания, или вовсе устроить общее собрание в одном из залов. Затем приватная встреча с Императором, а в заключении церемония официального возвращения.

Последнюю фразу Вольфганг произнес, когда три милые служанки раздевали Ульриха. Осознавая страшные перспективы, юный чародей спросил:

— Это все за один день?!