Красно Солнышко

Сглотнул тяжкий ком, возникший в горле. Гостомысл хотел было что-то спросить, но Крут сделал знак рукой – мол, ещё не всё. Снова продолжил рассказ:

- Самое страшное – не то, что черноризцы творят. Куда хуже другое… Я, пока стояли в гавани, да готовились к отходу, поспрошал знатных ромеев… И ниточка далеко протянулась… Очень далеко… Словом, прошлой осенью, едва мы отплыли из Арконы, да уговорились с торговцами людьми о выкупе людей нашей крови, гонец отправился в Царь-Град… Из Храма Святовидова с вестью… И потому Император ромейский и отправил флот свой перехватить наши корабли. Рабов – вернуть на прежние места, а у нас выпытать, где новые земли находятся, на которых злато самородное находится. Ну и сделать рабами своими. А земли те – под ромейскую руку взять. Вёл тот флот лучший императорский мегадук Махер Ивакинус. Да вот просчитался император. Не подумал, что наши корабли смогут отпор дать ромеям. Послал вроде много, а вышел – пшик…

- А где сам Махер?

Крут мрачно улыбнулся:

- Сгорел. В его галеру первый снаряд с зельем огненным угодил. Никто оттуда не выжил.

Брячислав потемнел лицом, глухо молвил:

- Слышал я, что жрецы от Святовида отказались, мечтают переметнуться под крыло Триглава. Но не ведал, что столь далеко измена прошла…

- И я не ведал, брат! Даже помыслить не мог подобное!

Поддержал его Гостомысл. На некоторое время воцарилась тишина, потом старший из князей поднялся:

- Думаю, так решим: к старцу Ведуну  в следующий год лодью единую зашлём. Посмотрим, что он за птица хитрая. Коли не обманет – то в следующий после того тоже пошлём, и будут корабли наши ходить до тех пор, пока не обманут нас.

- Любо!

Одобрили все сидящие за столом. Ободрённый единством Брячислав продолжил:

- Далее вот что – людей, что прибыли к нам, расселить на будущий год по новым городкам да становищам вдоль Озёр Великих, да на Заходе Ярилы, где новый град ставить будем. Недалече до моря оказалось, Крут воевода. Так что порешили мы там становище большое обосновать, строить корабли да пристани, дорогу тянуть в Славгород.

- Любо!

Снова все одобрили. Сел Брячислав, Гостмысл поднялся. Ну, этот брат всем хозяйством заведует. На нём община держится. Теперь он речь повёл:

- Народу прибыло у нас едва ли вдвое, что сейчас живёт. Зиму проживём не бедствуя. Но нужно срочно избы строить. Но не стоит всех в одном месте селить. Предлагаю заложить ещё два града – первый за гремящей водой, что со второго Озера Великого падает. Второй – на закат Ярилы, где море-океан близко к нам подходит. Там станем строить корабли да пристани, будем посылать их на разведку да на торговые места. И дорогу станем пробивать к тому граду. Определим ромеев пленных на стройку.

- Любо!

Вновь поддержали его все. Сел князь младший на место, Путята поднялся:

- Веру ничью ломать не стану. Просто расскажу, как всё есть. И о Перуне, и о Маниту, его сыне.

- Любо!

Брендан встал:

- Много соплеменников моих прибыло сюда. Благодарен я вам, други, что не бросили народ мой в беде. Пикты вкусили полной мерой, что ждёт склонившихся перед Чернобогом, и теперь умрут, но не сдадутся. И хоть стыдно им просить вас после того, что уже сделали славы для них, но есть у них лишь одна – принять их всех под руку братьев –князей, считать такими же славами, как и все прочие, белоликие ли, меднокожие ли. Клятву на верность вам…

Поклонился князьям.

- …И племени славов они готовы кровью принести.

Переглянулись братья, ответили:

- Не надо нам крови. Слова достаточно. Коли так желают твои родовичи – быть посему. Так и передай людям. И не будет для нас и детей наших разницы между славянином и пиктом, ирландцем или меднокожим гуроном или воином другого племени этой земли. Ибо все мы люди, и судим мы не за цвет кожи, а за дела и деяния человека, воздавая ему по заслугам…

Далее Храбр речь завёл:

- Народу у нас теперь много. А раз поселения с весны новые появятся, то и дружину надо увеличить. Крут, старший воевода, по моему разумению с кораблями хорошо управляется. У меня же лучше с воинами пешими и конными выходит. Посему предлагаю то, над чем уже давно думаю: поделить воев на лодейных и тех, что на суше драться будут.

Замерли все – не бывало такого ещё на земле…

- Подумать надо. Взвесить всё.

Заторопился Храбр:

- Не всегда на корабле доспех земной удобен. Тяжёл он, плохо в таком на вёслах сидеть, и тяжело драться, если палуба скользкая. Да и оружие своё для боя морского тоже лучше будет.

- То верно говоришь.

Крут своё слово молвил:

- Но всё же обдумать нужно. Взвесить всё. С людьми поговорить.

- А ромеи давно уже всё поделили! Вон, сами говорите, что с либурариями схлестнулись, нарядом корабельным!

Переглянулись все – а ведь верно парень говорит. Да тут Слав Говорун вмешался:

- Лучше поведай, что за коней дивных тебе из Арконы доставили?

- Не с Арконы. Тесть приданное Йолле прислал. Она говорит, что кони эти необычные. Сила у них огромная, и выносливость. Лишь ханы да богатуры имеют право такими лошадьми владеть.