Красно Солнышко

Радостно на душе у Крута – флот за ним идёт! Настоящий, могучий, о котором он и мечтать не мог совсем недавно. Лодьи громадные, вида необычного. Под парусами белыми со знаком Громовника. Вертится на полотне белом божье колесо. Неотвратимо и страшно – это поступь воина. Могучего, неуязвимого! Поддувает в корму ветер попутный, несёт пахарей моря к Арконе благословенной. Жаль, конечно, что последний это поход в родные края, да не по своей воле выбрали славы этот путь – жрецы! Брюха немереные, глаза завидущие! Знали ведь, что нужда великая у князей в людях, ведали и то, что братья пророчество Прокши-провидца не для себя, для всего племени славянского исполняют, ибо уже виден из-за рубежа Триглавый Чернобог, тень свою над родимой землёй простёрший. Так нет! Из-за собственной жадности, оттого, что выкупил у храма дружинник закупов, коих в голодные годы смогли ненасытные закабалить, отказались от всего из-за обиды для желудков своих бездонных да кошелей, меры не имеющих. А что рабство соплеменника одной крови не по правде славянской – о том жрецы забыли. И похоже, давно.

Будто заживо тлеют служители, мертвечиной от них прёт. Он, Крут, видит это хорошо! Подойдёт к нему человек, кажется, что живой, разговаривает, руками водит, что-то делает. А присмотреться – нет у того человека души. Умерла она. Пустая оболочка перед ним стоит. Прикидывается человеком. Был, когда ещё отроком ходил у отца братьев-князей покойного, в Царь-граде Крут. Сопровождал с посольством воинов. Там впервые и встретился он с таким народом. Ещё приставал к наставнику своему, чтобы объяснил, почему это у ромеев народа нет живого. Одни тени? Так тот и не объяснил юноше, не смог понять, о чём парнишка речь ведёт.

И ещё видел Крут других людей, те одним своим видом ужас внушали непереносимый. Ибо душу они имели, в отличие от простых теней, но была та душа чернее ночи, темнее мглы осенней, когда небо тучами плотно затянуто. И самое страшное, что от той черноты тянулись ниточки тёмные, крохотные, к людям-теням, и высасывала эта чернота из теней остатки жизни… Откроешь глаза – с виду обычные люди. В разных одеждах, простых и богатых, целых и рваных. Шутят, разговаривают, едят или работают, дело делают. А прикроешь, посмотришь внутренним взором – и сразу ясно становится, что к чему.

Единый лишь раз видел юный Крут среди царьградских ромеев живого человека, если своих товарищей не считать. Да тот стоял на помосте позорном, цепями к столбу прикованный, окружённый чернотой, злобно пытающейся присосаться к сияющей душе своими нитками-сосками, вытянуть силу жизненную, убить душу человеческую. Тогда жгли еретика, или отступника, как им пояснили, приведя на казнь, желая продемонстрировать силу своего распятого. Стоял казнимый у столба, пытками изломанный. Живого места не было на теле его. Но держал человек голову гордо и смело, горели верой истинной глаза его, неземные, и суетились вокруг помоста люди с позорными символами Триглава на груди, в чёрных длиннополых одеяниях, распевающие громко мольбы к своему Господину. И злобно шевелились чёрные нити – не удавалось им присосаться, начать качать в Ничто душу чистую.

В Славгороде старший дружинник таких чёрных не видел. Даже Брендан, будучи служителем Триглава, и то душу имел. Пусть поначалу и темноватую, но, без сомнения, истинную. Потому-то тогда, в капище Чернобога, и пощадил его славянин, даже ещё не зная, кто таков на самом деле этот тощий, но жилистый монах. Остановил Крут меч, уже занесённый над макушкой выбритой, велел взять его в цепи воинам. И – угадал. За четыре года очистилась душа ирландца, сияет неугасимым чистым светом, ярко пылает в ночи. Теперь бывший монах – слав. Одного рода-племени с Крутом. Женат на девушке из славянского племени, живёт с ней в согласии. Одно дитя у них в семье родилось, дочка. Теперь второго ждут. Конечно, будь муж дома дольше, и третий ребёнок на подходе был бы, да только ирландец неугомонный, и умом быстр и светел. Постоянно в походах. То на рудниках командует, то на оружейном дворе махины испытывает. Жёнка, бывает, его месяцами не видит, но не ропщет. Ибо нет ничего на свете больше терпения любящей женщины.