Красив и очень опасен

Кэссиди не стала оспаривать эти заявления, хотя у Тьернана и был настоящий талант переворачивать все с ног на голову.

– У вас нет выбора, – промолвила она.

От его улыбки повеяло могильным холодом.

– Выбор есть всегда, – сказал он, по-прежнему не выпуская ее руки. – Я заключу с вами сделку.

– Никаких сделок.

Тьернан пропустил ее реплику мимо ушей.

– Условия приемлемы для нас обоих. Мы оба получим то, что нам нужно, хотя и не все. Назовите это сделкой или компромиссом, как угодно.

– Вы не способны дать то, что мне нужно, – возразила Кэссиди. – Даже частично.

– Вот как? Это зависит от того, что именно мы имеем в виду. Верно, я не могу спасти вашего отца, и никому это не под силу. Слишком долго он бросал вызов судьбе, уверенный в собственном бессмертии. И еще я не могу заставить его любить вас. Он и так уже вас любит в меру своих возможностей. Гораздо сильнее, кстати, чем вы думаете.

– Тогда что вы можете мне предложить? – с вызовом спросила Кэссиди. Эх, надо бы вырвать руку из его лапищи! Однако прикосновение его длинных сильных пальцев было настолько завораживающим, чуть ли не гипнотизирующим, и Кэссиди не могла заставить себя оторвать руку.

– Любовь, вернее, отличный секс, о котором вы только мечтать могли, – негромко и спокойно ответил Тьернан. – Но вы в нем не нуждаетесь, не правда ли? Вы были настолько заняты, отгораживаясь глухими заборами от любой боли, что совсем перестали жить. А зря, никакое существование немыслимо без боли. Жизнь – это боль с момента рождения и до самой смерти. Вы только должны решить для себя, выбираете ли вы жизнь.

Кэссиди нашла в себе силы улыбнуться.

– Вам ли говорить о радости жить? Сами ведь вы предпочли смерть.

– Вы таким образом пытаетесь узнать, убил ли я жену?

– Нет. Вы все равно не ответите, а я даже не уверена, что хочу знать правду. Я уже покончила с судебными стенограммами. Ваша защита была равносильна признанию вины. Вы вообще не пытались защищаться. Могли бы просто признать свою вину и добровольно отправиться в каталажку. Кроме того, непонятно, почему согласились выйти из тюрьмы под ответственность Шона. Насколько мне известно, дожидаясь суда, вы не предпринимали ни малейших усилий для того, чтобы вас выпустили под залог. Вы с какой-то нечеловеческой пассивностью восприняли свою участь. Непонятно только, почему вы до сих пор живы!

– А зачем мне жить, ради чего? – мягко осведомился Тьернан.

Кэссиди пожала плечами.

– Неужели сейчас все изменилось? – спросила она.

Тьернан опустил голову, посмотрел на их переплетенные руки, затем снова взглянул ей в глаза.

– Нет, – ответил он. – Причем так лучше. Особенно учитывая, что жить мне осталось уже недолго.

– Что вам от меня нужно?

– Мне нужна ваша невинность. Мне нужна ваша слепая, беспрекословная преданность отцу, безоговорочное согласие воспринять меня таким, каков я есть. Я хочу, чтобы вы, зная все, даже худшее, взирали на меня так же, как на своего отца. Я хочу, чтобы вы мне доверяли, и даже тогда, когда ваш мозг этому противится, игнорировать его сигналы и, забывая о здравом смысле и чувстве самосохранения, верить мне. Я хочу, чтобы вы принадлежали мне целиком, телом и душой. – Мягкий гипнотизирующий голос Ричарда окутывал ее шелковыми паутинками, вырваться из плена которых было почти невозможно, но столь необходимо…

– Вы просите так мало, – Кэссиди сама не узнала свой голос, так он изменился.

– Я прошу все!

Он сумасшедший. И как она раньше это не поняла? Человек, лишивший жизни своих близких, но продолжающий после этого жить сам, человек, способный дразнить, мучить и гипнотизировать, человек, способный и ее свести с ума! Кэссиди беспомощно оглянулась по сторонам, а потом снова посмотрела на Тьернана и поняла, что пропала. Он притягивал ее точно магнитом, все ближе и ближе, пока она не поняла, что тонет, причем тонет добровольно. Неужели и Диана Скотт-Тьернан пошла на смерть с такой же охотой?

Кэссиди помотала головой, пытаясь стряхнуть с себя колдовские чары.

– Нет, – сказала она, скорее пытаясь убедить себя, нежели отказывая ему.

– Разумеется, – мягко сказал Тьернан, – я согласен и на обычный половой акт.

Кэссиди резко вскинула голову и, натолкнувшись на его холодный взгляд, пришла в бешенство.

– Для вас это просто игра, да? – Она рывком высвободила руку. – Убийство приятно пощекотало вам нервы, а наша обыденная жизнь скучна. Вы получаете удовольствие от того, что смущаете, сбиваете с толку и мучаете ни в чем не повинных людей.

– Я сбил вас с толку, Кэссиди? – как ни в чем не бывало осведомился он. – Вы смущены? Чем? Из-за чего?

Кэссиди взбесили и слова, и тон, которым они были сказаны.

– Я раскусила ваш блеф, Тьернан. И я пойду до конца. Спрашиваете, согласна ли я трахнуться с вами? Что ж, если я разденусь донага и отдамся вам, вы оставите меня в покое?

– Что вы под этим подразумеваете?

– Что вы перестанете меня трогать и дразнить и не станете цепляться с разговорами.

– Как, и это все? Значит, можно корчить рожи, пялиться на вас, целовать, гипнотизировать…

Господи, как же она его ненавидела!