Краш-синдром

– Ты уверена, что это нужный нам груз? – спросил я.

Камилла вопросительно посмотрела на Чертановича. Тот как можно аристократичнее развел руками.

– Еще никто не сомневался в моих способностях, – сказал он. – Твое сомнение, Лимитчик, я расцениваю как оскорбительное и бросающее вызов моему доверию. Такими темпами, боюсь, я потребую компенсацию за моральный ущерб.

– Кстати, о компенсациях, – заговорил я, оттягивая время неизбежной траты ресурсов. – Ты принимаешь оплату чем-либо, кроме талантов?

– Есть только одна-единственная валюта…

– И один истинный Лимитчик, который тебе ее выдает, поэтому лучше не портить с ним отношения.

Оставив торговца в раздумьях, я быстро обошел Батискаф кругом, посмотрел на карту Версианы с другого ракурса. От перемены мест слагаемых сумма не поменялась.

– Зачем вообще этот груз куда-то везти? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. – Тимур – это программа, которую может вызвать любой игрок. Малена как раз игрок. Она может попросту позвать его в любой точке города и взять напрямую любые файлы. Зачем заморачиваться с этими фрагментами диска, или же…

Я потер глаз, словно в него попала соринка. Конечно, этого быть не могло. В стерильности Фойе я не сомневался, а котлет Камилла вроде не жарила. Хотя мороженого в холодильнике явно поубавилось.

– Она его избегает, – догадался я.

– Кто избегает? – спросил Чертанович.

– Малена избегает Тимура. Не хочет видеть собственное изобретение. Возможно, они несовместимы… Ладно, с этим разберемся позже.

Караван между тем уверенно двигался по МКАДу и съезжать с него пока не стремился. Похоже, что ценность данных во второй половине диска была настолько значительна, что везти ее собирались через полгорода, причем в объезд, подальше от других игроков, которые могли бы сорвать курьерам квест.

– Верный торговец все еще нужен тебе? – недовольно спросил Чертанович. – Может, приступим к оплате моих услуг?

Я нервно кусал губы, глядя за мигающими зелеными знаками. Другие игроки… Ну конечно!

– Мой дорогой друг, – обратился я к торговцу. – Давай мы с тобой поднимем ставки. У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться. И оно касается как раз твоего обогащения. Я бы сказал – неограниченного.

– Неограниченного? – жадно ухватился торговец. – Это достаточно много. Я заинтересован. Каково твое предложение?

– Расскажу по дороге, если поможешь.

– Что за помощь тебе требуется?

– Помоги мне остановить караван, – сказал я и решил не тратить времени на дальнейшее сотрясение воздуха. – Камилла, перенеси нас обоих на эту бензоколонку.

– Произвожу вход в Версиану.

Следующую минуту мы с Чертановичем провели за крайне продуктивной беседой – и он верно уловил суть моего предложения.

Я проверял сианофон, отдельно оценивая, насколько качественно на нем отображаются метки вычисленных курьеров. Чертанович ходил вокруг невесть откуда взявшегося внедорожника – донельзя заляпанного грязью, как будто он только что купался в ближайшим озере, причем в другое время года.

От этого ходячего лутбокса можно было ждать всего, однако я не полагал, что торговец способен за секунду организовать транспорт, битком набитый самым разным вооружением. Страшно подумать, какую цену он заломил бы за него, если бы я расплачивался очками талантов. Возможно, моего текущего баланса не хватило бы на такой размах.

– Я окажу тебе любую поддержку, Лимитчик, – говорил Чертанович, проверяя, хорошо ли надуты колеса на внедорожнике. – Буду помогать, чем смогу. Любое снаряжение, любое оборудование! Патронов, сколько пожелаешь! Все, что у меня есть, – к твоим услугам! Только, умоляю, давай сделаем то, что ты вызвался сделать!

– Надо остановить караван, – сказал я. – И это часть нашей сделки.

– Да-да, – покивал Чертанович. – Если хочешь – в кузове есть гранатомет. Самое простое решение – самое эффективное.

– Нельзя, – возразил я, залезая за руль внедорожника. Он навевал неприятные ассоциации с джипом Меркуцио. Что ж, ассоциации скоро окажутся переписаны. Надеюсь, управление тут будет поудобнее.

– Почему нельзя? – Чертанович залез на место пассажира, закрыл дверь.

– Потому что… – Я оглянулся на торговца, и мой палец застыл на ключе зажигания.

Одеяние Чертановича сменилась на полноценное тактическое снаряжение спецназовца. Поверх военной куртки громоздился кевларовый бронежилет с кучей подсумков, заполненных оружейными магазинами. С прикрепленного на шею ларингофона свисал проводок высунутого наушника. Пытливые глаза теперь прятались за тактическими очками.

– Что? – спросил торговец.

– Ты тоже собрался воевать? – поинтересовался я.

– Мне нельзя стрелять в других, – ответил Чертанович с плохо скрываемым сожалением. – Но лучшего консультанта, чем я, тебе не найти во всем мире.

– Верю. – Я завел внедорожник, испустивший несколько черных выхлопов. – А мне можешь такую снарягу организовать?

– Легко! – Чертанович хлопнул себя дважды ладонью по груди, вытянул руку и дунул.