Красавец и ученая дама

— Вам придется снять их.

Сделаю все, что ты хочешь! Только бы не сказать это вслух! Меган нервно облизала губы.

— Что? — осипшим голосом спросила она.

— Туфли, — ответил Люк. — Вам придется снять туфли. И чулки тоже, — добавил он, подумав.

Горячий комок внизу живота мешал Меган сосредоточиться, а уже секунду спустя она обнаружила, что стоит на одной ноге, опасно наклонившись в одну сторону, не понимая, когда все это успело произойти.

— Ради бога... — прервал ее размышления слегка раздраженный голос Люка. Он взял ее руки и положил себе на плечи. — Держитесь же за меня.

Выбора не было, иначе она просто упала бы.

— Подождите немного. Вот так. — Люк поднялся, держа в руках туфлю без каблука. — Боюсь, что туфли теперь придется выкинуть, — с сожалением сказал он.

Потеря туфли менее всего беспокоила Меган. Гораздо больше ее волновало то, как она реагирует на контакт с ним. В сгущающихся сумерках невозможно было прочесть выражение его лица.

— Это неважно. — От смущения ее голос звучал несколько вызывающе. Без каблуков она доставала ему только до плеч. Сознание собственной хрупкости и незначительности должно было бы показаться ей невыносимым. Должно было бы...

Меган разжала пальцы, и они словно нехотя медленно соскользнули с его широких плеч, задев в своем движении кожу на шее в разрезе футболки. Она почувствовала, как напряглось его тело. Ей совсем не хотелось думать, что он принял ее жест за желание привлечь к себе внимание.

— Наверное, нам надо вернуться в дом, — неуверенно сказала она и сама ужаснулась, с какой неохотой прозвучали ее слова.

— Полагаю, вы правы, — согласился он. — Вы всегда поступаете правильно, та cherie ?

Вздохнув, она медленно подняла голову и встретила взгляд его загадочных серебристых глаз, и ее сердце забилось тяжелыми гулкими ударами. Люк. Это вымышленное имя, такое же вымышленное, как и его роль, странным образом шло ему.

Никогда в жизни она не встречала таких привлекательных мужчин.

— Я стараюсь поступать правильно, — ответила Меган и, отведя в сторону взгляд, неуверенно засмеялась. — Я не собираюсь тратить время на то, чтобы задать вам такой же вопрос.

Весь вид Люка говорил о том, что его главным принципом в жизни было делать все наперекор общепринятому. Может быть, чувство опасности было главным секретом его привлекательности. Он так естественно вошел в свою роль и так безукоризненно исполнял ее, что она невольно начала ему подыгрывать, увлекаясь витающей в воздухе интригой.

— Я пытаюсь вести себя естественно. Нам определенно нужно возвращаться, только сперва...

Наклонившись к ней, Люк заключил в ладони ее лицо. Меган почувствовала на щеке его дыхание, а на губах — прикосновение его губ.

Она успела пробормотать его имя, потом ее заглушил его сокрушительный поцелуй — нежный, но очень настойчивый.

Люк прервал поцелуй и из-под ресниц, бросавших густую тень на скульптурные скулы, посмотрел на нее — женщину в его объятиях, в глазах которой бушевала страсть. Он удовлетворенно кивнул.

— Вот теперь вы выглядите как женщина, сорвавшая поцелуй под луной.

Меган не чувствовала под собой ног. Она вся пылала, в каждой клеточке ее тела бурлила страсть. Его слова были для нее как холодный душ.

— Луны сегодня нет, и я не позволю, чтобы мною манипулировали, — решительным и сердитым тоном заявила она.

— Я не манипулирую вами. Я просто поцеловал вас, и должен сказать, — он озорно улыбнулся, — мне это очень понравилось.

— Я рада, что ваша игра доставляет вам удовольствие. Только в следующий раз сначала спросите меня, желаю ли я целоваться, — сказала она, сердито вытирая губы. Но этот жест лишь напомнил ей, как приятен был его поцелуй.

Люк внезапно утратил привычное спокойствие и вспыхнул неприкрытой яростью.

— Уж не хотите ли вы сказать, что я поцеловал вас насильно?

— Ну, не совсем так, — пошла она на попятную, виновато отводя взгляд от его искаженного гневом лица.

— Вот и хорошо. Мне не нужно прямого указания на то, что женщина жаждет поцелуя. Я и так знаю, что вы этого хотели.

Звонкая пощечина прозвучала в тишине дворика. Меган испуганно прижала ладонь к губам, стараясь угадать его реакцию, но лицо Люка осталось непроницаемым. На его щеке проступал темный след отметины.

— Мне нет прощения, — сокрушенно проговорила Меган. Тот факт, что она была слабее его физически, вовсе не оправдывал ее несдержанность. Ей стало очень стыдно. — Вы правы. — Теперь к стыду примешивалось унижение. — Я действительно хотела, чтобы вы меня поцеловали. Поэтому так сильно рассердилась... но не на вас, — поспешно добавила она. — Я рассердилась на себя.

— Вы действительно хотели, чтобы я вас поцеловал? — У него на щеке дрогнул мускул.

Меган умоляюще взглянула на него. Она же ясно все объяснила! Зачем же повторяться?

— Можно сказать, что я была не против, — неохотно призналась она. — Меня приятно удивила ваша проницательность, когда вы постарались угадать мое желание.

— Я надеялся, что вы не будете против. — Его руки скользнули по ее спине и остановились на ягодицах. Он широко улыбнулся, но в его улыбке не было больше привычной насмешки. — Теперь я это точно знаю.