Крапленые карты

— Вообще-то, это вы тут мутите, а мы со Златой просто единомышленники! Настоящие! — почти натурально возмутился я. — Да! Наши с ней отцы договорились, что мешать не будут, но и Тулины, и Луганские хотят иметь контроль над тем, чем сами управлять не могут. Согласен подключить и наследников других Родов к “Княжичу”, только учтите две вещи: придётся сильно раскошелиться. И всю ответственность за проваленные проекты будут нести и ваши дети тоже, а не я один. Славута помучился, но на такое согласился. Кто следующий?

Молчание было мне ответом…

— Вот и хорошо! Вакансии в “Народный княжич” закрыты! Мест больше нет!

Как водится у политиков, дальше началась сплошная болтология, но за несколько часов все пришли к мнению, что хуже от моей затеи никому не будет. Единственное, принятие закона о частной армии отложили на неопределённый срок, письменно пообещав, что ратифицируют его, когда подготовлю подробный проект со всеми юридическими тонкостями. Затягивать не буду — не в моих интересах.

Вернувшись в представительство Тулиных, отец чуть ли не за шкварник потащил меня в свой кабинет.

— Мы договаривались, что все свои мысли вначале будешь озвучивать мне, а потом на людях!

— Извини. Форс-мажор. Идея о собственной армии пришла, когда ехал в Кремль. Момент был очень располагающий для торгов, поэтому не стал откладывать в долгий ящик. В других условиях меня бы просто послали, даже не дослушав. Вот я и подумал…

— Подумал он! Хоть снова к Кровавой Клятве возвращайся, чтобы запретить тебе думать.

— Воля твоя.

— Знаю, что моя, но прибегать к такому не буду: ещё действительно думать перестанешь, а ты мне нужен в рабочем состоянии. Ну и остальное в Думе прошло, как по нотам. Славута тоже доволен. Как самочувствие после покушения? — резко сменил тему Борис. — Честно говоря, сам переживал за тебя. Хоть и не родной, но извёлся.

— Спасибо, нормально. Ребят из охраны только жаль.

— Род окажет всю положенную помощь их родственникам. Даже сверх того. Тебе же выделю дополнительную охрану, пока свою “армию” не собрал.

— Не надо охраны — это будет не очень хорошо смотреться со стороны. Будто бы от народа стеной отделяюсь. Захотят убить, и охрана не поможет. Достаточно информации о движухе вокруг меня, дальше сам разберусь. Не смогу сам — играть в крутого княжича не стану и тебя подключу. Дела сложные завертелись, и одному мне их не потянуть.

— Хорошо, что начинаешь это понимать, — кивнул Борис, доставая из шкафа бутылку. — Давай-ка выпьем за твою удачу! Чтобы она не оставляла тебя, как сегодня, и от могилы уберегла. Первое серьёзное покушение, сын, самое памятное!

— А на тебя их сколько было?

— Спроси у Малюты. Я после четвёртого считать перестал.

— Тогда давай за нашу удачу! Удачу Рода Тулиных!

Стук в дверь прервал намечающуюся пьянку. Рада и Иляна вошли в кабинет мужа и укоризненно уставились на нас.

— Ну, конечно! — сварливо возмутилась старшая жена. — Мужчины воюют, мужчины гуляют, а про нас, женщин, и не вспоминают! Ладно, Борис — он давно толстокожий Глава Рода, но ты, Рат?! Хоть бы весточку кинул на “Ведун” после спасения! Мы тут места себе не находим, узнавая подробности от чужих людей, а ты или по Новгороду разъезжаешь, или с папашей в кабинете лакаешь! Стыдно!

— Виноват! — покаянно склонил я голову. — Слишком быстро всё произошло.

— Раз виноват, то откупайся! Настоечка у вас Святовская?

— Она самая, — с улыбкой подтвердил отец.

— Тогда и мне рюмочку… И сока Иляне. За что хоть пили?

— За удачу, дорогая.

— Хороший тост. Хочу от себя добавить… Я, конечно, не ведунья, но есть ощущение, что с тобой, Рат, удача постучалась в дом Тулиных. Страшно постучалась, со смертью, но былого воротить нельзя.

— Не только со смертью, но и с жизнью тоже, — улыбаясь, положила Иляна руку на свой живот, намекая на беременность.

— Верно, сестрица! И вот хочу у тебя спросить: наш Ратибор или не наш? Мне кажется, что наш.

— Да. Таким мы и хотели его всегда видеть.

— Добро пожаловать в семью, Рат! — поднял рюмку отец. — Сегодня уже не я, а матери принимают тебя в Род. Поверь, это дорогого стоит.

— За семью, удачу и… меня любимого! Спасибо! — отсалютовал я женщинам налитой настоечкой.

— Всё меняется, кроме наглой морды! — хихикнула Иляна.

— Ты Борю совсем молодым не видела. У того ещё наглее была, — голосом бывалого человека, стала “палить” князя Рада. — Приехал сватать: весь вальяжный, в дурацком, но очень дорогом костюмчике, нос до потолка. Ещё бы! Уже месяц Главой Рода себя ощущал, сопляк. Знаешь, что сделал, когда наедине переговорить остались? За задницу ущипнул! Потом говорит: ”Крепкий тыл! Не знаю, что боги решат, но Тулиным ты подходишь!”

— Ого! Каков нахал! А ты?

— Тоже ущипнула.