Крапива, которая любила читать 2

Кстати, раз уж вспомнили о питомцах. Надо будет как-нибудь проверить, как они справляются с охраной периметров. В конце концов, не зря же кто-то покушается на олеандров — не связано ли это с дырой в границе?

— Ну? Со всеми разобрались, можем идти? — подергала меня за рукав Ортика. — Я уже хочу в теплую ванну и мягкую постель.

— А как же бамбук? — почти хором поддразнили мы с Эйконом.

— Сказать, куда вы можете его себе засунуть? — с лукавой улыбкой предложила маленькая нахалка.

— Не надо, — несколько торопливее, чем следовало, сказал я. — Все. Заканчиваем игры. Выходим из зоны аномалии. Там Ледон наверняка с ума сходит. Наверное, думает, что все погибли. Чем быстрее мы его успокоим, тем… тем лучше. 

Спорить на этот раз никто не стал. Один Люпин сбегал и в последний раз пообнимался с козлом, а затем что-то шепнул в цветочное ухо… хм... козе? Ладно, пусть будет — козе. 

Я же сотворил одно из самых простых заклятий направления, определяя, с какой мы стороны хребта. 

Хм, юго-восток. 

— Итак, у нас есть выбор. Идти в речную долину к восточным родам или к границе пустыни, к ракшасам. И там и там в нескольких крупных городах есть стационарные телепорты.

— К пустыне ближе, но опаснее, — включился в обсуждение Верат. — К восточникам безопаснее, но с ними мы не то что не дружим… просто они — люди. 

— А что не так с людьми? — очень удивилась Ортика.

— А ты вспомни уроки. Остальные княжества олеандров недолюбливают, слишком мы, по их мнению, лояльны к другим расам, — встрял Инермис. — И вот, кстати, доказательство, — ткнул он в Аконита. — Им ничего не стоит прицепиться к твоему жениху просто из-за длины зубов и ушей. 

— Тогда, может быть, сядем и спокойно подождем? — вступила в разговор леди Ириссэ. — Мой муж пришлет спасательный отряд, и нас заберут. Мы и так слишком долго… путешествовали. 

— Как вариант. Но думаю, надо сначала проконсультироваться с самим Ледоном. Мы не знаем, какая ситуация в поместье, возможно, все равно придется добираться самим, — кивнул я и указал на самую пологую тропинку. — Значит, спускаемся. И как только найдем место, полностью свободное от влияния хаоса, сразу отправляем сообщение. 

— Так, вон там совсем нет помех, — деловито указал Инермис. — Давайте доберемся, и я активирую кровную связь с отцом. Так даже быстрее будет, чем вестниками. 

До нужной точки мы всей компанией буквально добежали. И оба парня тут же схватились за свои артефакты и отправили голосовые послания. У Верата это было незаметное кольцо, а у Инермиса гвоздик в ухе. 

Несколько минут томительного ожидания — и нам наконец пришел ответ. 

«Хорошо, что вы живы. Но… не возвращайтесь», — раздался усталый и какой-то слегка надтреснутый голос Ледона. 

«Пап?»

Да что ж такое! Понятия не имею, как в разговор влезла эта девчонка. Демоны все побери, у нее же нет кровной связи с олеандрами! Хотя, постойте-ка, да она просто через меня подслушивает и в разговор лезет! Вот паршивка бесцеремонная!

«Ортика!»

«Ой, прости, пожалуйста. — В мысленном голосе девушки послышался настоящий испуг. — Я не понимаю, что происходит. Я просто вас слышу… и не могу это выключить!»

«Хватит о ерунде! Ледон, что случилось?!» — спросил я у воспитанника.

«Две западные крепости рядом с основным торговым путем в осаде. И нападающие шантажируют меня вашей жизнью, — как обычно в стрессовой ситуации, князь говорил кратко и по делу. — После сбоя телепортации я получил доказательства, что вы в их руках. Они потребовали открыть границы и отдать им символ власти».

«Нет, мы тут, рядом с пустыней. Никто нас не ловил. Во всяком случае, пока что».

«Хорошо. Значит, у меня, наконец, развязаны руки. — Кровожадное предвкушение в голосе этого мальчишки мне очень не понравилось. — Но тем не менее вам пока нельзя возвращаться».

«Не забывай о клятве, — на всякий случай напомнил я. — Ты должен остаться в живых, помнишь?»

«Возвращаю вам эти слова. Берегите себя. Вызывать вас буду… Демон!»

Раздавшийся вслед за этим грохот и оборвавшаяся почти мгновенно связь заставили сердце болезненно сжаться.

Глава 27

Ольга

— Мне вот интересно, — я посмотрела на горизонт и нахмурилась, — то, что наш пердимонокль с телепортом вышел не случайно, было понятно с самого начала. А вот то, что мы вывалились именно в аномальную зону, — это было запланировано или вышло через за… одно место? 

Я задавила панику в душе и сосредоточилась, вспоминая момент телепортации. Так…

— Стрела воткнулась в руну «вега», это направляющая, ключ к заданной точке выхода. Воткнулась не просто так, а перечеркнув центральный рез и поменяв значение, — заявил Нарцисс.

— Погоди, стрела же летела в отца, — засомневался Инермис, наморщив лоб.