Крах Шейда

Она сидела тихо и ела свой ужин, не принимая участия в разговорах вокруг нее, если только кто-то не обращался непосредственно к ней. После ужина за десерты боролись не меньше, чем за индейку и начинку. Лили съела небольшую порцию, а затем стала относить грязные тарелки на кухню. Шейд последовал за ней, собирая очередную стопку посуды.

— Ты была молчаливой за ужином.

— Просто устала, наверное. Это был долгий день, — тихо ответила Лили.

Шейд прислонилась к столешнице, внимательно наблюдая за ее лицом.

— Блисс сказала, что утром у вас с ней был разговор. Тебя что-то расстроило в ее словах?

— Нет, все в порядке, — ответила Лили, загружая посудомоечную машину.

Шейд кивнул, но она была уверена, что он почувствовал ее беспокойство.

— Готовы к футболу? — спросил Райдер, когда остальные члены клуба прошли через кухню в комнату с телевизором.

— Ты иди. Когда закончу, я пойду спать, — убеждала его Лили, махнув рукой, чтобы Шейд последовал за всеми.

— Я приду после игры.

— Хорошо.

Он ушел в другую комнату, выискивая место на уже переполненном диване.

— Помощь нужна? — спросила Бет.

— Нет, все под контролем. Я почти закончила. Иди, посмотри игру.

— Думаю, я так и сделаю. Я устала.

Лили наблюдала, как ее сестра села на подлокотник дивана рядом с Рейзером. Потянувшись, он усадил ее к себе на колени, и Бет положила голову ему на плечо. При виде любви между ними у Лили появился комок в горле.

Она закончила мыть посуду, вытерла руки о полотенце, сложила его и положила на столешницу. Вместо того чтобы пойти в кровать, она вышла на улицу через дверь кухни, пока внимание остальных было приковано к игре. Глубоко вздохнув, она направилась через задний двор по дорожке к дому Шейда. Она поднялась на крыльцо и села на верхнюю ступеньку. Сидя там, она смотрела на бескрайние просторы гор, не чувствуя, что становится холоднее с наступлением ночи.

— Ты заболеешь, если будешь сидеть на холоде без куртки.

Пастор Дин подошел к нижней ступеньке и посмотрел на девушку снизу вверх. Лили напряглась, она не видела, как он приблизился к дому.

— Я как раз собиралась пойти внутрь, — ответила Лили.

Когда пастор Дин поднялся по ступенькам и сел рядом с ней, Лили отвернулась от него.

— Почему ты избегаешь меня? — тихо спросил пастор Дин.

— Я не избегаю. Я видела вас на прошлой неделе в магазине и в воскресенье в церкви.

— В магазине ты пряталась за Рэйчел и ушла, как только закончилась служба, а сегодня ты не сказала мне и двух слов. Что случилось, Лили?

Она прислонила голову к деревянным перилам рядом с собой, не позволяя ему разглядеть свое лицо в темноте.

— Потому что мне так стыдно, — голос Лили дрожал.

— Чего же тебе стыдиться? — удивление в его голосе только усилило желание Лили спрятаться от него.

— Потому что мне не место в вашей церкви. — Лили облизала свои холодные губы. — Я не тот человек, за которого вы меня принимаете. Я делала плохие вещи, пастор Дин. Я знаю, что Бог не простит меня за это.

— Лили, не надо. Пожалуйста, не думай так. — Он протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, но Лили отодвинулась, не желая, чтобы он прикасался к ней. Она была слишком грязной, чтобы даже сидеть рядом с ним.

— Это правда. Я… Я… — голос Лили окреп. — До того, как я приехала в Трипойнт, чтобы жить с родителями Бет, я жила со своей матерью. Она… она была не хорошим человеком. Она заставляла меня делать разные вещи, пастор, с мужчинами, которых она приводила к нам в квартиру. — Девушка вздрогнула, вспомнив те отвратительные вещи, которые ее принуждали делать. — Я не хотела, но она заставляла меня пить алкоголь, чтобы я не сопротивлялась им. Я перестала бороться с тем, чего она от меня хотела, чтобы она больше не заставляла меня пить. Как вы думаете, Бог простит меня за это? Она говорила, что, если я расскажу своим подружкам, она их убьет. Я знала, что она это сделает, потому что я была ее дочерью, и ей было все равно, жива я или мертва. Она просто хотела денег, которые получит за меня.

— Боже милостивый. Лили, остановись… — голос пастора Дина был хриплым, но Лили продолжала. Она должна была заставить его понять, что она не заслуживает того, чтобы находиться рядом с ним. И что не он виноват в том, что она не была такой христианкой, какой он ее считал.

— Если она не могла для меня найти кого-то, то посылала по квартирам, где, как она знала, живут одинокие мужчины, и заставляла меня спрашивать, не нужна ли им компания на ночь. Я научилась делать то, что она хотела, иначе она избивала меня так сильно, что я не могла выйти на улицу и играть с друзьями, пока все не заживало. Если кто-то приходил и спрашивал обо мне, то она говорила, что я слишком больна, чтобы играть.

— Что случилось с твоей матерью? — резко спросил пастор Дин.