Крах Атласа

Это пришло несколько дней назад. Каллум с тех пор сделал несколько селфи, в том числе в пабе, просто еще не отправил их. И сейчас решил тоже не посылать. Он быстро набрал сообщение и нажал «Отправить». Впрочем, в ближайшие несколько часов ответа ждать не стоило. Видимо, Каллум становился сильнее на расстоянии, потому что точно ощущал напряжение – в те разы, когда Тристан тупо таращился на имя Каллума в заголовке, а потом, сделав (минимум) десять неуверенных попыток устоять, наконец уступал сапиосексуальному искушению.

Рад, что до тебя наконец начинает доходить.

3:43

Что именно?

Один из нас просто обязан убить другого.

Париса

От ярких белых огней над головой в ушах басовито гудело. Мысли здесь кружили характерные для обычного рабочего места. Кто-то съел салат Дениз, наверное Фрэнк. У Эвелин было дурацкое настроение, а Терренсу до дрожи хотелось перепихнуться. Мог ли Стивен поверить, что свекровь Марии еще не скопытилась? Глянь-ка на эту потрясающе индивидуальную рекламу. Медитская техномантия работает просто чудесно, телепатия, да и только.

– Мисс Камали?

Сидя в приемной, Париса слышала, как эта женщина идет к ней, но из вежливости вскинула голову, как будто только заметила ее присутствие. Ведь она и правда умела быть вежливой, представляете.

– Да?

– Прошу за мной. – Женщина была ужасно рассеянной, ее мучил приступ мигрени, третий подряд за неделю. Париса ее понимала. Ее любимым ребенком была старшая дочь, Мэгги, а из-за другого, проблемного, не спалось всю неделю. У Рози склонность к ушным инфекциям, Джорджи плохо вел себя в школе, Джорджи обманывал. И все-таки женщина в своих желаниях была скромна, думала исключительно о здоровье Мэгги. – Спасибо за ожидание. Рада, что вы нашли время.

Париса присела за стол вместе с женщиной. Ее звали Шэрон. Шэрон встревоженно стрельнула взглядом в сторону лампы на краю стола, и Париса догадалась, что Нико уже побывал тут несколько недель, если не месяцев назад.

– Так, ладно, – сказала Шэрон, открывая досье Парисы на бумажном носителе. – Как я уже говорила, мы ждем от вас сотрудничества. – Это была уже не первая встреча Шэрон с членами выпуска Парисы. Тут определенно побывал Каллум, а вот Рэйна с Тристаном нет. – Мы понимаем, у вас наверняка есть какие-то карьерные и личные цели, вопрос в том, как нам помочь повысить ваш…

– Мне не нужен карьерный консультант, – отрезала Париса. – У вас болит голова, не надо распинаться. Я здесь только потому, что хочу знать о судьбе Насера Аслани.

Шэрон тупо посмотрела на нее.

– Кто это?

Чувствуя, как сами собой поджимаются губы, Париса постаралась расслабить их. Сейчас было бесполезно заводить врага в лице Шэрон.

– Насер Аслани. Это м… – Она прочистила горло. – Мой муж.

Царивший поначалу в голове у Шэрон гул незаинтересованности моментально пропал в море раздраженных мыслей, включая те, в которых она закалывает Парису ее же шпильками. Можно понять.

– Мисс Камали, наш офис не занимается домашними спорами. Если у вас какие-то неприятности с супругом…

– Две недели назад Насер попросил о встрече. Он беспокоился, что у меня неприятности. Он знал, что за мной охотятся, и вы, я полагаю, в курсе. Однако на встречу он так и не пришел. – Париса закинула ногу на ногу. – Нас всегда приходит на встречи. С ним что-то случилось, и я знаю, что это как-то связано с охотой, которую открыл на меня Форум. – Если не хуже. Однако Атласа Париса упоминать пока не хотела. Он еще мог пригодиться. С ним она еще могла проиграть в пух и прах. Или же победить.

Она ощущала пульсирующую боль Шэрон как свою собственную.

– Мисс Камали…

– У вас болит голова, – отрывисто повторила Париса. – Ваша дочь умирает. Давайте не будем тратить ваше время.

Шэрон так и уставилась на нее.

– Я знаю, вы нас отслеживаете, – незатейливо сказала Париса. – И вполне уверена, что следите вы не только за посвященными. Насер – медит, образование получил в Амманском университете магии. Вы знаете, как отыскать моего мужа. – От Шэрон накатывали колючие волны злости, презрение к статусу Парисы, к ее идеальной коже, но вместе с тем и хорошо скрытая капелька уважения. Маловато для сочувствия, конечно, но достаточно для того, чтобы признать: они обе – заложницы уходящего времени.

Париса уже много лет не говорила так много о Насере, это, пожалуй, понял бы даже не телепат.

– Скажите только, где он, – попросила Париса, – и я дам любой ответ, с которым вы закроете мое дело. Скажете, что работа сделана.

Шэрон явно платили немного. Опытный профессионал, она даже не вздохнула; не моргнув глазом, повернулась к экрану монитора (у нее и компьютер был не самый крутой). Несколько кликов мышкой, и Шэрон нахмурилась – видно, раньше в доступе ей не отказывали. Парисе даже мысли читать не пришлось, она увидела отражение красного сигнала в стеклах очков. Затем Шэрон мельком глянула на Парису и вбила пароль (дата рождения Мэгги), ткнулась еще кое-куда.

Она ничего не сказала, а Париса уже видела ответ.