Край (Том 8)

— Он сейчас находится в другой башне в северном регионе и просит подождать немного, пока он доберётся сюда. Это не займёт больше десяти минут.

Я быстро взвесил все за и против, раздумывая над тем, имеет ли смысл перестраховаться и использовать портал, чтобы смыться отсюда подальше. Пришёл к выводу, что использовать «маяк Войда» я всегда успею, а вот поговорить с кем-то из внезапно, оказывается, выживших местных было бы любопытно.

Особенно, когда я увидел, на что способны их маги. Да, это риск, но сейчас, чтобы сбежать от Лабиринта, мне кровь из носу нужны силы и знания. И если это не чёртовы боги, то почему бы и нет? Это того стоит.

В конце концов, с живым человеком всегда можно договориться и обменять какие-то артефакты на, скажем, обучение? Недавно я думал о том, насколько мне нужен и важен наставник, и вот, пожалуйста, шанс сам идёт в руки. Если, конечно, этот неизвестный действительно сможет или захочет меня чему-то научить.

— Прошу сюда, — я рассчитывал, что меня проведут куда-то выше, но вместо этого две служанки проследовали в отдельный кабинет на первом этаже.

Огромный письменный стол, пожалуй, в этом кабинете выделялся больше всего. И несколько удобных, кожаных кресел напротив этого самого стола.

— Хозяин скоро появится. Прошу, присаживайтесь. Вам принести что-нибудь? — сама предупредительность, так и не скажешь, что передо мной искусственные сущности высшей категории.

— Нет, ничего не надо.

— Тогда мы вас оставим, если что-то понадобится достаточно просто позвать, мы вас услышим, — поклонившись ещё раз две фигуры слуг просто рассыпались всё теми же искорками, на мгновение отлично осветив кабинет.

В голове крутился немного дурацкий вопрос — «какого хрена тут происходит?» И вот хоть убей, я не знал ответа на него. Всё вокруг казалось каким-то нереальным. Словно я смотрел на сказку. Слишком уж нереальная картинка тут была. И это тоже наводило на кое-какие вопросы.

Иллюзия. Уж очень это всё походило на неё. Слуги-големы казались здесь единственной реальной картинкой.

Я прикрыл глаза, мысленно создавая заготовку под одно руническое плетение, которое видел ещё во время наблюдения за жизнью рунического гения во сне-яви и лишь относительно недавно вспомнил, когда в 17 вратах практиковался в рунике. Крайне эффективная магия, к слову, но очень ситуативная.

Ну-ка. Раскрутив силу в источнике магии, я запустил её по созданной заготовке плетения и воплощая в жизнь заклинания. Мою внутреннюю энергию тут же ополовинило. Как корова языком слизала. Но покалывание в области глаз тут же сказало мне, что само плетение сработало!

Очень осторожно открыл глаза и всмотрелся в окружение, чтобы через секунду уже выпустить сквозь зубы воздух. Я ожидал чего-то подобного, но реальность всё равно оказалась куда… сильнее и страннее.

Так, понравившиеся мне кресла превратились облезлое нечто, лишь чудом выдерживающее мой вес. Огромный письменный стол, казавшийся основательными и прочным, валялся, наполовину наклонившись от подломившихся ножек с одной стороны. Гниль и труха. Яркий свет, который меня так удивил, здесь превратился в тусклое нечто.

Действительно иллюзия. Качественная. Если бы я не понимал, что такой чистоты и убранства здесь быть не может, я бы и не заподозрил ничего. Насколько мне было известно, катастрофа в 70 мире произошла около сотни лет назад. Удивительно, что за это время сами здания ещё не рухнули. Даже магия не всесильна.

— Именованный, который владеет рунической магией, интересно, — голос, раздавшийся впереди, отвлёк меня от размышлений.

Ещё мгновенье назад впереди, на хозяйском стуле, никого не было, а сейчас там уже сидит старик в чём-то похожем на старинный военный мундир. Появилось небольшое чувство дежавю. Совсем недавно, я вот так же столкнулся с Апофисом, только тогда ничего не предвещало к этому, а сейчас, скажем так, я был немного подготовлен. И да, последнее время вокруг меня что-то уж очень много внезапных встреч. Хоть начинай верить в незримую руку судьбы, мда-а.

— Меня зовут Край, — если не знаешь, что говорить, начинай с банальностей. — Как я могу к вам обращаться?

И да, я опять видел, что передо мной конструкт, а не живой человек. Только уровень исполнения этого конструкта, такое ощущение, ещё выше, чем это было со служанками. Хотя одному богу известно, как это может быть.

— Жерар, — старик усмехнулся. — Опережая твой следующий вопрос, я не имею отношения к божественным сущностям или планарным повелителям. Можешь считать меня призраком давно ушедшего за грань человека. Его волей, если угодно. Но даже будучи простой волей, мне всё равно интересно, как так вышло, что именованный подобный тебе научился рунической магии? Это не огрызки, которые даёт своим собачкам Лабиринт, а чистое мастерство. Уж я-то вижу это прекрасно. Очень занятно.