Край. Том 3

Шеф сидел за небольшим столиком в одной из таверн города. Напротив него устроился мрачный Медведь. Он постоянно хмурился и, то и дело прикладывался к огромной кружке, в которой плескалось совсем не пиво. Молчание явно затягивалось, но Шефа это не беспокоило. Он спокойно сидел, ожидая, когда его первый помощник закончит и перейдёт к причине их встречи.

— Горыныч и его люди сделали дело, — наконец сказал мужчина, поставив кружку чуть в стороне от себя. — Принесли доказательства. Вот.

Быстрое движение рукой и Шеф ощутил вибрацию своего браслета. Заглянув в интерфейс, он с некоторым удивлением обнаружил самую настоящую фотографию. На которой был запечатлён Тренер собственной персоной, вернее его тело, превращённое в какое-то бесформенное древовидное нечто. Выглядело это отвратительно, но Шефу было плевать. Куда больше его заинтересовала технология фотографии, или каким там способом был сделан этот снимок. Способность или всё-таки именно технология браслета? Нужно узнать об этом побольше.

— Помимо этого снимка, группа Горыныча скинула мне и другие, что-то вроде отчёта по их работе, — между тем продолжал говорить Медведь.

— Ты расплатился? — уточнил Шеф самый важный вопрос, ссорится с таким сильным отрядом, как и с их гильдией, ему пока не хотелось.

— Да, расчёт произведён.

— Отлично, — Шеф расслабился. — Это всё, что ты хотел мне сказать? И почему ты напиваешься?

— Не всё, — мрачно ответил ему Медведь, проигнорировав последний вопрос лидера. Мужчина и раньше уже начал считать, что пошёл по какому-то неправильному пути. Он был готов на всё, чтобы вернуться домой к дочкам, но, как выяснилось, некоторые вещи вызывали у него отвращение настолько сильное, что даже воспоминания о прошлом мире не спасали. К тому же Медведь с определённого времени начал опасаться и за свою жизнь. Шеф с каждым днём отдалялся от оставшихся верных ему мирных всё сильнее. Дошло до того, что в поведении лидера всё чаще стали замечать странности…

— И что же это? — нетерпеливо спросил между тем Шеф, в его глазах появилась тьма и тут же пропала, заставив Медведя непроизвольно поёжиться.

— Вот, этот снимок я обнаружил среди всего архива, что мне скинули, — мужчина передал на браслет лидера ещё одну фотографию.

— Ну надо же, какие люди, — Шеф вдруг хищно улыбнулся. — Край, собственной персоной.

— Лидер, он был всего лишь ошибкой Тренера и не думаю, что сейчас имеет смысл… — начал было говорить Медведь, но был прерван.

— Горыныч возьмёт новый заказ?

— Нет, — вздохнул мужчина, уже понимая к чему всё идёт. — Он не хочет связываться с гильдией Края, говорит, что там слишком много знакомых.

— Что же, — Шеф задумчиво постучал пальцами по столу. — Придётся заняться этим самим. Но не сейчас, Край может подождать, а вот главное дело ждать не может.

Медведь мысленно вздохнул и вновь приложился к кружке, делая большой глоток обжигающего пойла. Опять смерти. Во что он ввязался и к чему всё это может привести?

Глава 15

Охота в условиях сезона дождей оказалось тем ещё опытом. Нежити было плевать на потоки воды, обрушивающиеся с неба. Они несли свой бесконечный дозор, продолжая патрулировать одни только им понятные маршруты. Именно из-за погоды я и выбрал своё основное место охоты в одном из местных мёртвых городов. Не самых крупных, но достаточно больших, чтобы немёртвые в нём водились в огромных количествах. Против многочисленных групп, конечно, выступать не было особого смысла, а вот средние и малые совсем другое дело. В таких отрядах было от пяти и до десяти мертвецов — более чем достаточно.

Сама схема охоты мной была уже отработана ещё во время прошлых посещений 44 врат. На маршруте, используемом патрулями нежити, устанавливались две магические ловушки на расстоянии в пять метров друг от друга, ещё один капкан прикрывал мою спину и отступление на случай неприятностей. Мертвецы были поразительно репетативны, группы ходили по одному маршруту, были предсказуемы и легко отслеживались. Но это если не ворошить улей, что называется. Уже после первых моих облав, когда я вырезал целые отряды тварей, в район разрушенного города, где велась охота, были отправлены сразу несколько элитных мертвецов. Это сразу же сильно изменило тактику работы местной нежити. Командиры тварей умело использовали рядовых монстров и крайне настойчиво пытались найти меня. Приходилось либо на время прятаться, в попытке переждать беспокойство мертвецов, либо смещаться в другой район города. И если в первом случае я просто терял своё время, то во втором рисковал головой. А охота в незнакомых городских трущобах — это всегда высокий риск. На который иногда приходилось идти, когда количество командиров и всполошившейся нежити становилось уж слишком велико, а их поиски крайне настойчивыми.