Край Основания

– Тогда иди за мной и повторяй мои движения.

Для начинающей она справилась прекрасно, сумела побороть напряжение и следовала указаниям. Джиндибел опять почувствовал удовольствие.

Однако она явно была рада, что они снова оказались на борту – впрочем, Джиндибел тоже. Он осматривался вокруг, пока снимал скафандр, и был ошеломлен роскошью и техническим уровнем оборудования. Он почти ничего не узнавал, сердце упало при мысли, что у него не хватит времени научиться управлять всем этим. Он мог бы извлечь опыт непосредственно от человека на борту, но это не дало бы такого удовольствия, как настоящее изучение.

Затем он сконцентрировал внимание на Кампере. Кампер был высок и худ, на несколько лет старше Джиндибела, довольно красив, с тугими волнами волос поразительного масляно-желтого цвета.

И Джиндибелу стало ясно, что этот тип разочарован и даже пренебрежительно смотрит на Спикера, с которым встретился впервые. Более того, ему совершенно не удавалось скрыть эмоции.

Джиндибел не обижался. Кампер не был транторианином, не был полноправным членом Второго Основания, и у него, ясное дело, были иллюзии.

Даже самое поверхностное сканирование его мозга подтвердило предположение оратора. Среди прочих была иллюзия, что истинная мощь обязательно связана с внешней силой. Что ж, пусть себе заблуждается, пока это не мешает делам Джиндибела, но в настоящий момент именно эта иллюзия мешала.

Джиндибел сделал мысленный эквивалент щелчка. Кампер слегка покачнулся под воздействием резкой, но кратковременной боли. Это было принуждение к сосредоточенности, которое дало человеку понять небрежную, но страшную силу, которую мог использовать только Спикер, если хотел. И Кампер тут же испытал громадное уважение к Джиндибелу.

Джиндибел приветливо объяснил:

– Я просто привлек ваше внимание, Кампер, мой друг. Сообщите мне, пожалуйста, о настоящем местопребывании нашего друга Тревиза и его друга Пилората.

Кампер нерешительно спросил:

– Я должен говорить в присутствии женщины, Спикер?

– Эта женщина, Кампер, продолжение меня самого, опасения напрасны.

– Как прикажите, Спикер. Тревиз и Пилорат приближаются сейчас к планете, известной как Гея.

– Вы говорили об этом в своем последнем сообщении. Они уже наверняка высадились на Гее и, возможно снова взлетели. Они, однако, недолго пробыли на Сейшел-планете.

– За то время, пока я следовал за ними, они еще не приземлялись. Они приблизились к планете с большой осторожностью, подолгу останавливаясь между микропрыжками. Мне было ясно, что они не располагают информацией об этой планете.

– А у вас она есть, Кампер?

– Нет, Спикер. По крайней мере, в моем компьютере нет ничего.

– Этот компьютер? – взгляд Джиндибел упал на контрольную панель, и он спросил с неожиданной надеждой:

– Он может помочь вести корабль?

– Он полностью ведет его, Спикер. Человек просто думает вместе с ним.

Джиндибел внезапно почувствовал досаду.

– Основание шагнуло так далеко?

– Да, но грубо. Компьютер работает неважно. Я должен повторять свои мысли по несколько раз, но и в этом случае получаю минимальную информацию.

– Я, наверное, сумел бы сделать лучше.

– Уверен в этом, Спикер, – почтительно согласился Кампер.

– Но в данный момент это неважно. Как получилось, что в нем нет информации о Гее?

– Не знаю, Спикер. Он может требовать – если только так можно выразиться о компьютере – сведения о любой населенной людьми планете Галактике.

– Он не может иметь больше информации, чем в него заложено, и если те, кто этим занимался, считали, что располагают исчерпывающими сведениями обо всех заселенных планетах, компьютер должен находиться в том же заблуждении. Правильно?

– Совершенно верно, Спикер.

– Вы справлялись на Сейшел?

– Спикер, – неохотно сказал Кампер, – люди на Сейшел не говорят о Гее, а если кто скажет, то какую-нибудь ерунду. Рассказывают сказки, что Гея – могущественный мир, устоявший даже перед Мулом.

– А что конкретно они говорят? – спросил Джиндибел, подавляя возбуждение. – Вы были настолько уверены, что это всего лишь суеверие, что даже не поинтересовались деталями?

– Нет, Спикер, я спрашивал о многом, но получал только то, что передал вам. Они могут говорить долго и много, но все сводится к тому, что я вам уже сказал.

– По-видимому, – произнес Джиндибел, – Тревиз тоже это слышал и отправился на Гею по каким-то причинам, связанным с этой… с этой великой мощью. И он, видимо, тоже боится этой мощи, поэтому и действует так осторожно.

– Вполне может быть, Спикер.

– Однако вы не последовали за ним.

– Следовал, Спикер, достаточно долго, чтобы удостовериться, что он и в самом деле идет на Гею. Затем я вернулся сюда, на окраину системы Геи.

– Зачем?