Край мира

Лишь миг, но Рю заметил это. Противник становился все более жестоким, нанося удары с возрастающей силой. Рю отразил один удар, и атакующий потерял равновесие. Рю воспользовался моментом и пошел вперед. Противник заблокировал удар, но Рю надавил своим весом, заставив напавшего еще больше потерять равновесие. Пока его противник попытался восстановить равновесие, Рю с невероятной скоростью нанес удар, перерезав несколько его основных кровеносных сосудов. Противник упал, но Рю даже не остановился.

Рю бросился к Морико. Она защищалась, и Рю понимал, что ее ранили несколько раз. То, что она совершит роковую ошибку, было лишь вопросом времени. Рю вмешался в бой, и как только он прибыл, Морико атаковала из последних сил. Результат был ясен, но на бой потребовалось время. Если это было возможно, противник Морико был даже сильнее и быстрее, чем противник Рю. Но против двух клинков ночи, последних в Трех Королевствах, ситуация изменилась. Вместе они взмахивали мечами, резали и кололи, пока противник Морико не упал на землю окровавленным. В тот момент, когда он это сделал, Рю почувствовал опасность позади себя.

Он повернулся, метательный нож летел к его шее. Он отбил нож мечом. Его первый противник рухнул. Рю понял, что он сделал бросок из последних сил.

Миг стояла тишина, Рю и Морико смотрели на землю вокруг них. Рю раскинул чувство, но теней больше не было. Они снова были одни на поляне. Рю повернулся к Морико, а она рухнула на землю, кровь текла из нее.

* * *

Рю устал. Он еще не ложился спать. На карту было поставлено слишком многое. Его первоочередной задачей была забота о Морико. Он перевязал все ее порезы, как мог, тем, что у них было с собой на поляне. Этого было мало, но хватило, чтобы перевязать самые глубокие порезы. Он колебался, но решил уделить несколько минут осмотру убитых ими людей.

Предстояло многому научиться. Первым и наиболее очевидным фактом было то, что они были не из Трех Королевств. Они были выше и мускулистее любого человека, которого он когда-либо встречал, даже выше Орочи, а их кожа была темнее его собственной. Рю был удивлен, что они были такими быстрыми и проворными. Глядя на их размер, он даже не догадался бы, что такое было возможно.

Рю лишил их тел всего, что он нашел интересным. Он взял один из мечей, образцы их одежды и некоторые украшения. То, чем можно было их опознать. Самыми интересными были их плащи. Рю еще не видел такие плащи, но понял их цель. Они выглядели так, словно были разорваны в клочья, но Рю понял, что полоски ткани, меха и кожи были замысловато сшиты. Лохмотья мешали противникам видеть, откуда будут наноситься удары. Вот почему он с трудом мог различить их движения глазами. Плащи имели свойство вздыматься и беспорядочно двигаться. Было почти невозможно угадать, откуда будет нанесен удар. Рю взял один. Он мог пригодиться.

С добычей в руке и осторожно перекинутой через плечо Морико, Рю пошел к их хижине. Бой был утомительным. Каждый шаг заставлял порез на его бедре ныть от боли. Солнце начало выглядывать из-за горизонта, и разум Рю приказал его телу остановиться отдохнуть. Его ноги, руки и спина кричали на него, и Рю проклинал тот факт, что они зашли так далеко в своем походе. Но страх за жизнь Морико не давал ему покоя. Вскоре он был залит ее кровью, и ему приходилось постоянно менять ее положение, чтобы она не соскользнула с его промокших плеч.

Когда они подошли к хижине, Рю снял с нее всю одежду. Он плотно обмотал ее свежими бинтами и заставил пить воду, почти заливая жидкость в ее горло. У них была припарка, которую он втирал в ее глубокие раны. Затем было ожидание, самая сложная часть. Он сидел рядом с ней, нервный и встревоженный, не желал двигаться без необходимости. Он подумывал снова осмотреть тела при дневном свете, но не осмелился покинуть Морико.

Вечером она, наконец, открыла глаза. Рю заставил ее выпить еще воды и не позволил ей сесть. Она была слишком слаба, и ее порезы еще не закрылись. Ей было трудно даже говорить. Рю сварил мясо и подал ей бульон. Потом она снова заснула, сказав всего несколько слов. Рю съел остатки мяса и боролся со сном.

Посреди ночи он сдался. Он оставил чувство открытым, но ничто не помешало их сну. Рю проснулся утром посвежевшим, готовым ко дню. Морико тоже проснулась, и Рю обрадовался, увидев, что ее состояние было уже лучше, чем вчера. Они вместе поменяли ее бинты. Морико кривилась, пока они убирали старые бинты, засохшие с кровью. Но она не жаловалась. Рю осмотрел ее раны, обрадовался тому, что все были чистыми. Он больше всего боялся заражения.

Они обсудили произошедшее. Морико говорила тихо, словно упоминание напавших могло вызвать их.

— Кем они были?

Рю покачал головой.

— Не знаю. Они были сильными, — он сделал паузу. — Вряд ли они были из Трех Королевств. Я таких, как они, не встречал.

Темные глаза Морико были любопытными.

— Как такое возможно? Зачем кому-то не из Трех Королевств хотеть убить нас?

Рю хотел бы знать ответ на этот вопрос.

— Я многое хотел бы знать. Вот, посмотри.