Край чужих земель

— Хорошо, мы обсудим это потом, но я не хочу, чтобы ты считала меня грубым, Алисия. Я долго живу здесь, и ваша семья сделала для меня и моего племянника столько добра…

— И ты намерен отплатить мне тем же, потому что чувствуешь себя должным? – внутри, вдруг, как будто кувыркнулась маленькая птичка и стало холодно. Неужели мне придется жить с человеком, который меня не любит? Мария говорила, что Алисия тайно любила герцога, но я не Алисия.

И в этот самый момент я вдруг поняла, что постоянно чего-то хочу от герцога, обижаюсь на его поведение и искренние слова, хотя, мне стоило бы радоваться его искренности. А сама-то я что сделала для него? Или я, как и раньше, со своим мужем, буду довольствоваться только тем, что нам спокойно и удобно вместе? Сама-то я кого-то любила?

Да, сейчас я искренне люблю братьев. Особенно младшего. И сравнивая эту любовь с тем чувством, что испытывала к родной дочери, понимаю, что я больше чего-то хотела от нее: чтобы она хорошо училась, не болела, стала успешной. И все!

Я была идеальной комсомолкой с идеальной семьей. Я выполнила свой гражданский долг родив дочь, заработав пенсию, держа мужа в чистоте и подавая разнообразную пищу на стол. Все, как написано в книгах.

А чувствовала ли я то, о чем читала в других книгах? В романах о любви, где главные герои снедаемые грустью в момент расставания мечтают лишь о встрече, где описывалось, как колотится сердце героини от счастья когда возлюбленный признается в любви.

Я чувствовала все это только читая книги, смотря кино, наблюдая за людьми. Будто моя душа пока не умела всего этого и долго училась.

Подняв глаза на Амира, я увидела, что он рассматривает меня с тенью легкой улыбке на лице.

— Ответь мне честно, Амир… Сможешь ли ты когда-нибудь полюбить меня по-настоящему? – вылетело из моего рта и я, словно стараясь не ляпнуть чего-то еще, зажала рот ладонями.

— А ты? – теперь его глаза смеялись открыто.

***

Я вернулась домой через четыре дня. Герцог провожал меня до первого постоялого двора. Я осталась там ночевать, а он, проверив, как я устроилась, в ночь выехал назад.

Дома меня все ждали с расспросами, хотя я и отправила человека с новостями о том, что все в порядке, и нашла все, что искала. Дороги на наших землях сильно отличались от тех, по которым я ехала первые сутки. На вторую ночь останавливаться не пришлось, так как луна светила ярко, и подаренная герцогом легкая закрытая карета, которую везла бодрая двойка лошадок скользила по чистой дороге, как по льду.

Мы лишь пару часов отдохнули и перекусили на постоялом дворе. Кучер сам предложил ехать дальше, как только лошадей накормят и напоят. Мне показалось, что когда мы ехали по землям графства Бельвуар, мое сердце пело.

— Алисия, расскажи нам подробнее о причине такого срочного отъезда Грегори, - не унималась Мария, но я не хотела пока рассказывать правды. Надежда, что она так и не вскроется, еще теплилась в моем сердце. Варис был более сдержан, но я и в его глазах читала подобный вопрос.

Мой рассказ о том, что он призван в Магистратуру, явно не успокоил брата.

За время моего отсутствия в деревню еще вернулись мужчины. Теперь они сразу шли к Варису, который находил работу для каждого. А я с раннего утра уселась с ним рисовать те самые спортивные тренажеры, предупредив, что изготавливать мы их можем сейчас, но продавать лишь тогда, когда Грегори покажет свои чертежи и первые экспонаты в Магистратуре. Варис с интересом отнесся к новинке и порадовался за брата.

Через пару недель он приступил к изготовлению первых, которые хотел испробовать сам как можно скорее. Для того, чтобы руки были сильнее, он колол дрова, подтягивался, но все это было не так удобно, как могло быть на тренажерах, описанных мною.

Я мало знала об этих самых тренажерах до дня, когда, уже будучи на пенсии, нашла подработку в спортивном комплексе соседнего поселка. Частный завод по производству каких-то железных деталей купил бывший спортсмен, и организованный им же комплекс моментально собрал всю молодежь округи. Я мыла там полы пару раз в неделю рано утром. В это время там занимался сам хозяин и еще пара человек.

Спортсмен-пенсионер выглядел намного моложе своих лет, был подтянутым, всегда веселым мужчиной, и я ни разу не видела его без настроения или чтобы он ругался с кем-то. Тогда я и пришла к выводу, что мужчинам просто необходимо выливать всю ярость и злость в спорте.

Протирая эти самые тренажеры, я хорошо поняла их принцип работы. И сейчас, просто закрывая глаза, я словно видела фильм о прошлом. Ничего сложного в этом не увидел и Варис. Он взялся за дело очень лихо и снова пропадал либо в мастерской, либо в кузне, объясняя кузнецу как изготовить ту или иную деталь.

Посыльный из отеля приехал рано утром. Это значило, что отправился он в ночь. Я, не дождавшись, что меня придет будить Лидия, встала и наскоро оделась сама. Голос Вариса я услышала еще на лестнице:

— Как же вы поняли, что это люди Вельмунта?