Край

— Прежде всего, меня зовут Струна, а как к тебе обращаться? — её тон мгновенно сменился на деловой.

— Край, — представился я. — Расскажи мне о Сердце.

Начнём с базовых вещей. А там по ситуации, и куда уведёт разговор.

— Сердце Лабиринта. Если честно, мы и сами до конца не знаем, что это такое. Считается, что это центральная часть города, куда есть доступ лишь приближенным к трону. А само сердце что-то вроде огромной магической сущности. Таких раньше называли богами. Ну, или это просто очень мощный искусственный интеллект с возможностями творца. Или... да много разных предположений. Сердце находится в самой стабильной части города, которая не расслаивается.

— Расслаивается? — вот этого я не понял.

— Ага, сейчас объясню. Ты, кстати, в каком обучении был? Можешь рассказать тезисно, что там у вас было? Пустыня, лес, город?

— Город, вечная темнота, постоянно появляющиеся твари и обновляющиеся районы.

— Оу-у, неприятное местечко, сочувствую, — Струна покачала головой и нахмурилась. — Но это и хорошо. Теперь тебе будут куда понятнее некоторые моменты, хоть и не всё. Так и вот. Представь себе луковицу. Ну, с её слоями. Чем ближе к центральной части, тем меньше слоёв, а в самой середине одно-единственное и неповторимое ядро. Каждый слой следует преодолевать, тебя просто не пустят дальше в глубь города, если не будет достаточно кармы. Хочешь покупать лучшую экипировку, чтобы выжить? Придётся зарабатывать карму.

Девушка качнула головой, смотря мне в глаза.

— И да, лучшая экипировка тебе понадобится. Дело в том, что за каждый день нахождения в городе с твоего счёта будет сниматься небольшое количество энергии душ. Поначалу немного, но чем дольше ты безвылазно сидишь тут, тем больше будут забирать. А когда закончится энергия, начнёт капать карма. Мне же не нужно объяснять, что это значит для именованного?

— Нет, — ответил я. Будешь сидеть в городе — рискуешь потерять имя, а с ним и разум.

— Вот ты какой номер сердца взял? — спросила Струна.

— Я выбрал 54, — скрывать не видел смысла, не такая уж секретная информация.

— Ага, ты, получается, привязал себя к 54 вратам, это популярный выход, его многие выбирают. Поздравляю, не прогадал. Если что-то не понравиться, позже сможешь перепривязать. А с ростом уровня ты просто вырастешь из него и пойдёшь дальше. Так вот, используя его, ты появишься в местности возле 54 врат. Если мне не изменяет память, это горный лес с несколькими очень удобными низинами. Там хорошо фармить. Имеется даже пара отличных данжей.

— Ну, хоть тут повезло, — не смог удержаться я от комментария.

— Теперь мы подходим к ядру города. Центральной его части и самой закрытой. Чтобы туда попасть, нужно высокое одобрение Лабиринта, и там же выдаются наиболее важные, опасные и прибыльные задания. А ещё там продаётся самое совершенное оружие Лабиринта. Без него подобраться к Сердцу невозможно.

— Погоди-погоди, а зачем подбираться к Сердцу? Что там такого? — я перебил девушку, ощутив, что мы подошли к очень важному вопросу.

— Желание. Тот, кто заработает достаточно кармы, чтобы войти в главный зал города, где находится Сердце Лабиринта, сможет попросить у него выполнить одно любое желание.

Глава 23

Я посмотрел на девушку, глаза которой буквально загорелись от испытываемого воодушевления.

— Погоди, сможет попросить выполнить любое желание, или ему исполнят любое желание? — замечание важное, может так случиться, что выполнившего условия человека просто проигнорируют.

— Ну-у, — протянула Струна. — Обо всём, что касается Сердца и его возможностей, у нас очень мало информации. В основном слухи. Патриархи, получившие доступ к нему, в большинстве не появляются больше в городе, а те, кто всё-таки возвращается... расспросить их не так-то и просто. Мягко говоря. Но одно мы знаем точно — возможности Лабиринта огромны, и в его силах выполнить многое.

Кивнул. В любом случае это же мой шанс? Пока иных вариантов вернуться домой я не вижу.

— А сколько всего людей смогло подобраться к Сердцу? — между тем спросил я, и этот вопрос важен. Меня интересовали шансы.

— Трудно сказать, Лабиринт существует очень давно. При мне в главный зал смогли подняться около десяти патриархов. Не так много, с учётом того, сколько я уже здесь живу, — Струна загадочно улыбнулась. — И не надо спрашивать меня о возрасте. Тут тебе никто не сможет назвать его точно. Время... оно ведёт себя в Лабиринте очень странно. Это трудно объяснить. К примеру, ты сможешь легко встретить людей из других эпох.

Девушка подняла руку с браслетом и заправила за ухо выбившийся непослушный локон. Сделано это было так легко и изящно, что я непроизвольно залюбовался этим движением и лишь спустя мгновенье поймал себя на мысли, что просто пялюсь на неё.

— Кхм-м, — прочистил я горло. — То есть можно встретить какого-нибудь человека из Средних веков?