Крадётся незаметно он!

Мелькнула у него мысль, что о проводнике Шляпе пошли нехорошие слухи. Вроде того, что набирает он людей в команду, в качестве «отмычек». То есть, берёт спутника в команду, лишь для одной цели – скормить его постоянной аномалии, что бы открыть проход к какому-нибудь участку местности или взять артефакт, особо хитро устроившийся в каменном закутке, сразу за аномалией. Такое не редкость в Зоне – падки люди на сверканье золотых монет…, до сих пор причём падки. И ведь, сколько уже людей с такой репутацией закончили свой сталкерский путь тем, что померли в одиночестве в поле, так и не сумев найти очередную «отмычку». И всё равно ведь находятся такие смертники – ничего понимать не хотят, пока кишки по веткам не разбросает. Конечно, некоторое время можно сохранять хорошую репутацию – люди тут часто гибнут. Однако если ты каждый раз приходишь с кучей артефактов, а все твои напарники, никогда не возвращаются, у людей возникнут подозрения, и вскоре о тебе пойдут неприятные слухи. Может, тебе не везёт жутко, и Зона убивает всех кто с тобой рядом – значит нужно подальше держаться от такого проводника, отчего-то зла на него Зона. Или всё куда проще и ты используешь напарников как «отмычку» - тем более не стоит с тобой связываться. А может, ты просто убиваешь их, выстрелом в спину, за день до возвращения из глубокой Зоны. Как ни крути, в любом случае итог один, даже если тебе просто фатально не везёт – сталкеры запомнят имя, описание внешности и по всей Зоне, ты уже не найдёшь себе напарников никогда в жизни. А если найдёшь – пристрелят по пути и барахло твоё, в наследство примут. И никто твоим убийцам слова плохого не скажет. Разве что опытные бродяги, осуждающе покачают головой – может за дело убили, а может, навлекли на себя Её гнев. Ведь если прикончили сталкера, чьих напарников убивала Зона, это ведь что означает? А то, что ты собственноручно отобрал у Зоны её любимую игрушку. И год, а то и все два – если переживёшь их, можешь смело считать себя прокажённым. Ни один сталкер с тобой не пойдёт, к костру даже не подпустит. Останется надеяться на новичков, с которыми идти дальше Прикордонья – почти самоубийство. Если переживёшь эти времена, репутация очистится – не обиделась Зона, что ты её игрушку забрал, не злится Она на тебя. А раз так, с тобой можно иметь дело. Вот такие суеверия в сих местах гуляют…, только вот суеверия, что называется всуе, могут быть только там, на Большой земле. А здесь они часто могут стать тем грузиком, который на весах жизни и смерти, определит жить тебе дальше или умереть прямо сейчас.

Расспросы ничего не дали, проводник Шляпа, по-прежнему считался одним из тройки лучших проводников этой половины Зоны и стоил недешёво. Пока выспрашивал чего да как, получил аж пять предложений выдвигаться в различные участки в сторону Центра Зоны. Одно, даже от монолитовцев, не пойми как забредших в Бар. Тоже странные – кто ж с ними пойдёт? У Долга опять зуб на Монолит и едва отряд этих отмороженных покинет Бар, за ними тут же двинется группа Долга. Далеко уйти не успеют, всех там положат - и всех случайных пассажиров, кто с ними будет, тоже пришьют. Но как они вообще в Бар прошли? Или у Долга перемирие с Монолитом? Жаль не поинтересовался. Не подумал как-то. Голову беспокоили совсем другие мысли – боялся он, что записал его какой-то злопыхатель, в списки прокажённых и активно портить репутацию проводника Шляпы. А ведь странность невероятна, отряд Монолита, посреди Бара, сидят при стволах, кушают и водку пьют. Что это было и чем грозит свободным сталкерам?

Если у старых врагов, Долга и Монолита временное перемирие – тогда ладно, так часто бывает. Людей много потеряют, помирятся, через месяц новых наберут и опять друг в друга стреляют. А что если они против кого-то дружить решили? Что если две мощных группировки объединились, как-то умудрились найти общий язык? Тогда лучше бы быть в курсе событий.

Ладно – вернётся обратно, постарается получить ответы на свои вопросы.

Он снова просчитал маршрут, примерно от нынешнего своего местоположения. Сейчас им нужно отклониться сильно влево, что б к вечеру не воткнуться лбом прямо в Зуб Ведьмы. Опасное место. Может, брешут всё, а может, нет – проверять сам, он не хотел вообще никак.

Потом по полям, выход к холмам, потом через них, так чтобы не засекли со Стены, а там уже рукой подать до Выхода. Ну, или до Ворот. Ту базу сейчас по-разному называют. Раньше у неё названия не было вовсе, просто база. А теперь, когда каждая собака знает, что через неё можно вернуться на Большую землю, появилась потребность как-то её окрестить. Одного названия пока что не закрепилось – сталкеры предлагают названия, но решит каким оно будет, сама Зона.