Ковчег изгоев

Вслед за вторым помощником мы свернули в светлый, украшенный стройными полуколоннами коридор. Между ними на полу стояли высокие вазы, а в них — снопы колосьев, вязанки сухого камыша и икебаны из сухоцветов.

— Здесь три палаты на две-три койки, — пояснил Джонни, — напротив изолятор, дальше вот поэтому коридору можно пройти к лабораториям, операционной и процедурному кабинету. А здесь два кабинета-приёмные. Раньше был кабинет и приёмная, но за ночь мы переделали.

Пока он рассказывал, я подошла к первой двери и открыла её. Первым, что бросилось мне в глаза, был большой, вмонтированный в стену камин или очень хорошая его имитация. Возле камина стоял низкий прямоугольный столик из тёмного дерева, по обе стороны от него — два больших кожаных кресла, на которые были брошены яркие гобеленовые подушки. Над камином на жёлто-бежевой стене висели в тонких рамах старинные гравюры с изображением рыцарей, арбалет и старинный стилет на дубовой дощечке в форме герба. Чуть дальше, возле трёх арочных окон, объеденённых одной деревянной рамой в виде широкой арки, стоял массивный письменный стол, украшенный резьбой. По другую сторону стола виднелась высокая резная спинка кресла. С другой стороны возле стены стояла кушетка, закинутая мягким бежевым покрывалом.

В окно лился яркий дневной свет. Конечно, на самом деле, в этом помещении, находящемся в глубине корабля, не могло быть никаких окон, но световая панель была сделана так мастерски, что всю комнату заливал золотистый солнечный свет, отчего кабинет выглядел уютным и светлым.

— Вы не слышали, что нужно стучаться, прежде чем войти? — раздался откуда-то с другой стороны молодой голос. Обернувшись, я увидела, что вся стена, за исключением дверного проёма, заставлена книжными полками, и возле одной из них стоит невысокий стройный человек в чёрном.

Ему было лет тридцать на вид. Бледное узкое лицо, длинный тонкий нос и очень большие прозрачно-серые глаза, которые сами по себе выглядели необычно, а в сочетании с густыми чёрными кудрями и вовсе казались кусками льда. Он был одет в немного странный полуоблегающий костюм с белым восьмиконечным крестом на груди.

— Добрый день, — улыбнулась я. — Хочу заметить, что в Уставе отсутствует указание на обязанность командира корабля стучаться, открывая какие бы то ни было двери на вверенном ему звездолёте.

— Так это вы и есть командир, — проговорил он, внимательно рассматривая меня.

Странно, я думала, что мой образ средства массовой информации так впечатали в память народную, что меня на Земле знают все. Выходит, ошиблась.

— В Уставе имеется указание, — негромко произнёс Хок, — что при первой встрече с командиром любой член экипажа должен после приветствия представиться, назвав должность, звание и полное имя.

— Хорошо, — без особого желания подчинился незнакомец. — Врач баркентины Елизар Дакоста.

— Я уже слышала о вас, — сообщила я с милой улыбкой. — Очень интересный подход к оформлению служебных помещений.

— Такой подход одобрен специалистами Центра психической реабилитации Объединённого космофлота, — ледяным тоном пояснил он.

— Понятно. На чём вы специализируетесь, доктор?

— Вы имеете в виду мою профессиональную специализацию? — уточнил он. — Хирургия, общая терапия, психиатрия.

— Вы тоже рыцарь? — я указала на восьмиконечный крест на его груди.

— Тоже? — с сарказмом переспросил он. — Я рыцарь Ордена Святого Иоанна. Без «тоже»…

— Доктор имеет в виду, — раздался голос Джулиана, — что является настоящим госпитальером, поскольку состоит в Ордене Святого Иоанна, созданном приблизительно в 1155 году.

Я обернулась и увидела, что за кушеткой есть ещё одна незаметная дверь. Она была открыта, и Джулиан стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к косяку. На нём был светло-бежевый костюм с красным крестом на левой стороне груди. В центре креста золотая змея обвивала золотую чашу.

— Мы же, то есть члены Ордена госпитальеров, созданного в 2115 году, являемся самозванцами, узурпировавшими имя Ордена славных Мальтийских рыцарей, — с улыбкой продолжил он. — Только доктор забывает некоторые детали. В частности то, что первоначально братство госпитальеров было создано примерно в 1070 году с целью обслуживания немощных, а также прибывающих в Святую землю паломников. Их госпиталь святого Иоанна в Иерусалиме мог принять до двух с половиной тысяч страждущих, в нём было даже родильное отделение и приют для младенцев. Со временем же рыцари-иоанниты позабыли о том, зачем был создан Орден, только поэтому нашим предшественникам и пришлось создать новый Орден. Между прочим, Устав нам дан, так же как и Иоаннитам, Папой Римским, а посвящен Орден не Иоанну Александрийскому или Иоанну-Крестителю, а Святому Николаю Мирликийскому. Что ж до названия «госпитальеры», так оно больше подходит нам, поскольку мы делаем именно то, что делали госпитальеры в самом начале.