Ковчег Фабиана

«Всего-то! За такую простенькую работенку? Ее и работенкой-то назвать смешно! Почему бы не рискнуть. Меньше, чем через два месяца ему исполнится двадцать лет. Неплохой подарок на совершеннолетие!».

Единственной проблемой была ложь в словах незнакомца. Юноша умел ее распознавать. Непонятно пока в каком именно слове, но неправда явно и намеренно присутствовала.

«С другой стороны, тальгардское золото! И зеленый сверток. Всего лишь нужно получше спрятать. Кстати, а почему в подвале?».

— А почему, собственно в подвале? — Озвучил свои мысли Сальват. — У меня есть потайное место за двором трактира…

— Ни в коем… случае! Ты спрячешь его… только в том месте…, где я сказал. Там… ее никто искать… не будет.

— А что, есть, кому искать?

— Слишком много… вопросов.

— Потому, что слишком высока цена? — Парировал Сальват. — Я просто хочу понять.

Незнакомец устало вздохнул, показывая, что такие ненужные вопросы сильно его утомляют.

— Не беспокойся, в подвале… искать ее никто… не будет. Я об этом… позабочусь. — Снова слова ночного гостя стали намного тише, видимо, жизнь быстро покидала его бренное тело.

— У меня последний вопрос.

— Задавай… — согласие тяжело далось магу, и Сальват это увидел.

— Надеюсь, хранение этого предмета не принесет вреда хозяевам трактира?

Перед ответом Карабар выждал небольшую паузу:

— Об этом… можешь… не беспокоиться. Мой человек… скоро заберет… у тебя… эту вещь. Клянусь… именем Деуса. Так ты согласен… или нет?

Незнакомец протянул дрожащую ладонь.

«Ложь! Ложь! И еще раз ложь!» — Говорили его глаза.

Но, не смотря на это, юноша пожал руку магу, что привело к совершению сделки. Хотя еще оставалось много вопросов и недопонимания.

«Но, все-таки тальгардское золото! — Пожив с гномами, юноша превратился в такого же авантюриста, окутанного жаждой наживы. — Пятьдесят или семьдесят монет! А может и того больше! Сколько всего можно позволить на эту сумму?! Уму непостижимо. Скоро совершеннолетие. Гулять, так гулять!».

— А теперь… помоги мне… взобраться… на коня.

Юноша просто опешил:

— Чего? Ты же не собираешься…

— Собираюсь! — быстро перебил его Карабар. — Причем… немедленно…

Молодой маг использовал последние силы, чтобы подняться из-за стола.

Боль эхом отозвалась во всем теле, от чего он едва снова не потерял сознание. Сальват вовремя подскочил, подставил крепкое плечо и помог раненому незнакомцу принять устойчивое положение. Они медленно пересекли двор трактира и наконец, оказались у нетерпеливо ожидающего скакуна.

Карабар знал — смерть неумолимой поступь следует за ним, и только ожидает мгновения, чтобы насладиться его душой. То этой мысли, обоим собеседникам становилось нехорошо. Но и остаться в заведении ночной гость не мог. По его следу вскоре пойдет Святая Земля. Тело Грогана рано или поздно обнаружат, и тогда ищейки со всего Тальгарда тут же возьмут кровавый след. А подставлять под удар хранителей «Пивной Бороды», совсем не входило в его планы. Пусть даже благородный Тули на самом деле и не являлся его другом.

Сальват помог ночному гостю взобраться на коня, и перед тем, как закрыть ворота, молодой маг последний раз обернулся:

— Эта вещь… очень важна… для моего… друга. Обещай мне… Сальват, что ты… ее сохранишь.

А вот это была чистая правда.

— Обещаю.

И пока Карабар не покинул Приграничную территорию, юноша успел задать последний вопрос:

— А если бы я не согласился выполнить твою просьбу?

Молодой маг пожал плечами и спокойно сказал:

— Тогда бы… я тебя убил.

Глаза Сальвата округлились.

«Ага! В таком-то состоянии!». Но он уже не успел поинтересоваться у незнакомца, правда это или нет. Карабар из последних сил пришпорил скакуна. Резвый жеребец бросился прочь от этого заведения, оставляя пыльный след на протоптанной дороге.

Юноша дождался, пока незнакомец не скроется в кромешной мгле, закрыл ворота на засов и быстрым шагом направился к столику. На столе лежали золотые монеты. Его лично заработанные золотые монеты. Сальват не хотел, чтобы бедокур Батхи растащил нажитое «непосильным трудом» имущество.

«Да что там Батхи! Гномы могли вернуться во двор. И потом пытливых расспросов не избежать. Кто знает, сколько будет действовать магия Карабара»?

От мысли, что Роти или Гимрин могут обнаружить на столе монеты и неизвестный предмет, Сальвату стало не по себе. Он ускорил и до того быстрый шаг.

Добравшись до столика во дворе, где несколько мгновений назад сидел ночной гость, юноша молниеносно сгреб содержимое в карманы штанов. После этого он сразу же направился в подвал, где и зарыл неизвестный предмет, обернутый в зеленую ткань между третьей и четвертой бочкой.

Третья бочка в прошлом месяце прохудилась. Хагрим посоветовал ее опустошить, потому лучшего места для клада трудно было себе представить. Сальват знал, что между деревянными емкостями никто не будет ходить. Да и Карабар пообещал, что искать этот предмет никто не станет.

Покончив с «захоронением», юноша поспешил в трактир. Важнейшим делом для него сейчас будет пересчет золотых монет. Не каждый день тальгардское золото появляется в «Пивной Бороде».

Осторожно открыв входную дверь, Сальват прислушался.