Ковчег

Стволы напарников мгновенно развернулись в сторону угрозы. Новый враг был уже виден невооруженным глазом. Металлический шар диаметром около полуметра, увенчанный отростками антенн. Он левитировал на высоте человеческого роста, стремительно приближаясь к игрокам. Застучал тяжелый игломет Блондинки, отправляя в цель сплошной поток стальных игл. Шар на мгновение завис. Его поверхность легко сминалась и рвалась от многочисленных попаданий. И в этот момент он взорвался. По глазам резануло слепящей белизной вспышки. Последующая взрывная волна с силой обрушилась на игроков. Силовой щит Безумного_пастора выдержал удар. А вот Артему с Блондинкой не повезло. Осколки прошлись по ним металлическим градом, горячим и кровавым. Экран запестрел сообщениями о полученном уроне. Окружающий мир мгновенно заволокло багровое марево. Тревожный признак, еще один подобный взрыв отправит на перерождение. Мелькнула рука пастора с зажатым инъектором. Укол и кровавый туман рассеялся — полоса жизни поползла вверх. Первым делом, тревожный взгляд на экран сканера. Затем на напарников. Вроде более — менее целы. И хотя лицо Блондинки больше напоминало окровавленную маску, губы уже расплывались в хищной усмешке, слова складывались в песню:

Сегодня настал решающий бой,
Рев мертвецов и их дьявольский вой,
Война: кто-кого, они или мы,
На нас наступают посланники тьмы.

— Что это было?

— Обычный шахтерский зонд. По крайней мере, в сообщениях о нанесенном уроне он обозначен именно так.

— Я как то по-другому шахтеров представляла.

— Ага, с бородой и кайлом в руках.

Легкие смешки сняли напряжение. Убедившись, что все готовы к дальнейшему движению, слово взял Безумный_пастор:

— Думаю, вы уже поняли, что подобные зонды близко лучше не подпускать. Поэтому Темник твоя основная задача сканер и ничего кроме сканера. При малейших признаках поднимаешь тревогу. Я иду впереди готовый взять возможный удар на силовой щит. Блондинка, на тебе уничтожение всего, что хоть немного нам угрожает.

Перестроившись в боевой порядок, игроки осторожно двинулись дальше. Взрыв летающего дроида сослужил добрую службу, разметав из под ног мелкий хлам.

Второй зонд камикадзе появился уже через пару метров. Артем шагал, уставившись взглядом в сканер и боясь лишний раз моргнуть. Ярко красная капля появилась на краю экрана, и набирая скорость заскользила к игрокам. Немного приотстав, следом возник еще один. Вовремя предупрежденная Блондинка срезала первого очередью, едва он появился из-за поваленных балок. Взрывная волна до них едва дошла, чего не скажешь о втором зонде. Поток раскаленного воздуха подхватил его и шваркнул о торчащий кусок панели, чем вызвал детонацию. Очередной взрыв внес еще больше хаоса в окружающую обстановку. Он сорвал остатки кран-балки, свернул кронштейны и фермы, со скрежетом протащив их по палубе. Просвистели обрывки металлических тросов, разрубая уцелевшие стеновые панели. По поверхности энергетического щита пробарабанили сорванные заклепки и обрезки труб. Артем едва успел отпрыгнуть, как перед ним рухнул перекрученный лист металла, отсекая его от пастора.

После грохота взрывов, лязга и скрежета наступила оглушающая тишина. Прокашлявшись от поднявшейся пыли, Артем с облегчением выдохнул: — Вроде пронесло.

Последний взрыв превратил окружающее пространство в настоящий металлический бурелом. Повсюду дыбились перекрученные панели, свисали какие-то обрывки. Несмотря на это, друзья осторожно двинулись дальше. Неугомонная Блондинка, первым делом подскочила к месту подрыва дроидов, пытаясь найти хоть что-то. Тут же разочарованно отошла, пнув напоследок дымящийся корпус зонда. Искореженный взрывом шар застучал по палубе.

— Один хлам.

— Берегись!

Предостерегающий возглас Артема, заставил ее бросить это неблагодарное дело и сосредоточиться на вновь появившемся зонде. Грохот тяжелого игломета, очередной оглушающий взрыв. Укрыться от разлетающихся осколков. Взгляд на экран сканера — чисто. Значит можно идти дальше. Вокруг высились остовы разрушенных станков.

— Может, пробежимся по окрестности? — Взгляд Блондинки алчно оббегал немногое уцелевшее оборудование.

Согласившись, друзья направились в сторону наиболее сохранившихся станков. Упавшие стальные фермы сильно замедляли продвижение. Вряд ли игрокам удалось преодолеть более десятка метров, как вновь были атакованы.

— Думаю, сначала стоит все полностью зачистить, а потом уже сосредоточиться на мародерке, — Безумный_пастор сноровисто перезарядил свой дробовик.

Артем, тоже перезаряжаясь, с некоторой тревогой пересчитал боеприпасы.

— Боюсь, с такими темпами, быстрее закончатся боеприпасы, чем пройдем этот комплекс до конца.

— Ты прав. Надо менять тактику.