Ковчег

Дальнейший бой, для Артема, проходил по одному сценарию: по сканеру находил местоположение ближайшего врага и начинал засыпать то направление зарядами игломета, пока точка на экране не гасла. Так удалось уничтожить еще двоих бандитов до того момента когда дым, вызванный взрывом гранат, рассеялся. Остальные игроки тоже времени зря не теряли. В живых оставалось всего три врага, но и команда зачистки сократилась до пяти. Артем порадовался, что Блондинка входит в эту пятерку. Вот число бандитов уменьшилось еще на одного. Игроки начали сжимать кольцо вокруг баррикады из ящиков, где засела последняя пара врагов. Один из них попытался просочиться вдоль стены, но был срезан метким выстрелом Блондинки.

Имея численное превосходство, игроки уже поверили в свою победу и практически в открытую приблизились к баррикаде, когда она словно взорвалась изнутри. Обломки ящиков полетели в разные стороны, пропуская последнего бандита. Это был главарь банды. Пластины металла приделанные к его одежде, создавали слой брони, не пробиваемой для иглометов. В руках был кустарно сделанный дробовик чудовищного калибра. Выбравшись на открытое пространство, главарь разрядил свою пушку в ближайших игроков, мгновенно отправляя их на возрождение. Еще один игрок застывший в шоке, от такого зрелища рухнул с проломленной головой. Дробовик главаря очевидно не перезаряжался и теперь он использовал его вместо дубины.

— А говорили, проблем с броней не будет! — расстроено произнес Артем видя как отскакивают стальные иглы от бандита, не нанося ущерба.

— С броней проблем не будет, главное чтобы он бегал не быстро.

— ?

— Поиграем в кошки — мышки.

С последними словами Блондинка активировала свой огнемет. Струя пламени ударила навстречу несущегося на них бандита. Главаря это замедлило лишь на мгновение. Напарники с трудом увернулись от объятого пламенем бандита. Поняв, что Артем не представляет для него особой угрозы, главарь сосредоточил все усилия на поимке Блондинки. Пока девушке удавалось уворачиваться от ударов дробовиком и держать дистанцию, время от времени поливая врага огненной смесью. Но долго так продолжаться не могло, рано или поздно у нее закончится выносливость и она погибнет. Эти мысли вихрем пронеслись в голове Артема и он сделал то, чего противник от него не ожидал, уже списав со счетов. Дождавшись, когда бандит будет пробегать вблизи от него, Артем кинулся ему в ноги. С грохотом и дребезжанием противник повалился на пол, но тут же завозился пытаясь встать. Артем, у которого от удара закованных ног, все поплыло в глазах, собрался с силами и обхватив бандита прижал его к полу. Горючая жидкость попала на игрока и теперь на полу отсека боролись объятые пламенем уже оба. Бандит падая выронил свой чудовищный дробовик и теперь осыпал парня ударами кулаков.

Жутко воняло горелым мясом, на голову сыпались частые удары увесистых кулаков, и в затуманенном от боли сознании лишь одна мысль — не дать ему подняться, удержать на полу чего — бы это ни стоило. Артем даже не понял, когда же бандит удерживаемый им перестал отбиваться и затих. Он все давил и давил его к полу, не обращая внимания на окружающее. Блондинке с большим трудом удалось наконец оторвать его от уже мертвого бандита.

Когда прибыло подкрепление из охранников — НПС, в сопровождении пары медиков, их глазам открылась картина жуткого побоища. И так не важно выглядящий отсек, был окончательно разгромлен. Повсюду валялись обломки ящиков, покореженные контейнеры, кое — где разгорался пожар. Тела бандитов лежащие за импровизированными укреплениями. И множество стоящих рюкзаков в лужах крови — все что осталось от команды зачистки из игроков. В дальнем углу, рядом с обугленным телом главаря бандитов, сидела пара, состоящая из девушки киборга и парня колониста. Пожарный комбинезон парня защитил его тело от ожогов, чего не скажешь о ничем не прикрытых голове и руках. Почерневшая, обгоревшая кожа сочащаяся сукровицей из многочисленных трещин, зрелище не для слабонервных.

Медики тут же поспешили к парню, на ходу доставая аптечки, бинты и шприцы с колониями наноботов, ускоряющих регенерацию. К девушке же направился офицер отвечающий за проведение этой операции.

Розовый туман перед глазами Артема начал истончаться и наконец окончательно исчез. Приподнявшись на локтях он огляделся. Вокруг был все тот же унылый вид заброшенного отсека, где они приняли бой с бандитами. Заметив, что он очнулся, поспешила подойти Блондинка. Следом за ней шел офицер охраны.

— Как ваше самочувствие? Никто не ожидал, что у заурядных бандитов окажется броня. Чтобы как то компенсировать просчет наших аналитиков, прошу принять дополнительную награду и не держать на нас зла.