Ковчег 5.0. Змеиный Вальс [3]

─ Хорошие вы ребята, ─ произнес орк, остановив свой взгляд на Одри. Именно она представляла для него наибольшую опасность. ─ Не группа, не община, а настоящая семья. Вы совсем не похожи на тех людей, что нам встречались до вас. И не похожи на нас. Я вам завидую даже. И… ты не поверишь мне, Вакс, но я хочу быть с вами.

─ Ты?! Да ты тварь лицемерная! Скотина! Урод перекачанный! Отпусти меня ─ я тебе глаза вырву и в жопу вставлю! Мразь…

Небула червем извивалась в крепких тисках орка не в силах вырваться, и извергала из себя все новые и новые проклятья. Стоящие неподалеку от нее гномы смотрели на нее с нескрываемым уважением. Уж так завернуть не каждый слесарь сможет, не то, что дама.

─ Ты прав ─ вериться слабо. Зажатая в угол крыса сделает все, чтобы спасти свою жизнь. Прогрызет металл или пойдет в самоубийственную атаку на тигра. Или соврет, потому что другого пути нет.

─ Да, ты прав, Вакс. — Согласился Хтор, чуть склонив голову. ─ Однако, кто тебе сказал, что я зажат в угол?\

Хлопок!

─ Что за?! Куда он делся?!

Хлопок!

Орк исчез, оставив Небулу одну у стены, а затем появился шаге от меня.

─ Ковчег полон сюрпризов, Вакс. И как это не странно, но иногда и врагу следует поверить ради лучшего будущего.

─ А ты умеешь удивлять, ─ хмыкнул я, пожав протянутую руку.

Глава 17

Старик часто любил повторять: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе», хоть никаких врагов рядом с ним никогда не было. По началу я не понимал, зачем он говорит одно, хотя на самом деле все обстояло совсем по-другому. А потом понял. Враги действительно были. Были близко. Иногда, даже очень близко. Но не долго. Старику хватало одного удачного мгновения, чтобы с ними разобраться. Одного, якобы случайного стечения обстоятельств, чтобы раз и навсегда избавится от подобравшейся к его горлу змеи.

Так что не удивительно, что о многих «случайно» пропавших угрозах я узнал гораздо позднее, когда набрался ума и чуть-чуть поднялся по карьерной лестнице. Именно тогда я в полной мере и осознал мудрость Виктора ─ усыпить бдительность неприятеля, позволив поверить ему в собственный успех и нанести удар. Быстро. Четко. Неотвратимо.

Именно благодаря этому принципу у меня и получилось не только продвинуться в иерархии корпорации, но и крепко закрепится на своем месте. Я всегда был осторожен и осмотрителен, даже когда внешне вел себя беспечно. Все ради контроля и выживания.

Вот и сейчас, когда Хтор расслабился и сам подошел ко мне, я обезоруживающе улыбнулся и сжал крепкую ладонь орка. А затем нанес удар.

─ Одри! ─ крикнул я и что есть силы вмазал лбом в подбородок Хтора. Орк тут же начал оседать на землю, словив дезориентацию и легкое оглушение, а секундой позже в него врезалась ветвистая молния, поставившая точку в короткой схватке.

─ Нужно было мне его оставить! ─ зло выплюнула слова Небула и пнула бессознательное тело орка. ─ Ур-р-од!

─ Ты бы его на ремешки порвала, ─ качнула головой Одри, выпуская еще один легкий разряд в Хтора, чем окрасила его шкалу здоровья в красный цвет. Теперь орк рискует «улететь» от малейшего чиха и вряд ли будет сопротивляться, даже когда очнется. ─ а нам он живым нужен. И относительно, здоровым.

─ Я бы аккуратно…

─ Сама-то себе веришь, сестра? И вообще ─ что это с тобой? Я тебя такой вообще никогда не видела. Он тебя…?

─ Нет! Не твое дело! ─ огрызнулась Небула и демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Одри нахмурилась, но не стала продолжать, видимо решив перенести разговор на более подходящее время.

Глянув на распластавшееся на земле тело орка, я шумно выдохнул. Самая опасная часть прошла на удивление гладко и почти без сюрпризов. Да, Хтор удивил меня своей способностью к телепортации, но глупо было надеяться, что у него не найдется парочки тузов в рукаве. Главное, чтобы они у него были последние.

Больше всего я боялся того, что не смогу вырубить орка с одного удара. Просто потому, что мне банально не хватит сил. На тренировках мы давно выяснили как на нас влияют удары по уязвимым точкам: оглушают, ослепляют или вызывают дезориентацию. Все зависит от того, куда именно приходится удар, а также ─ с какой силой. Ну и насколько высоки показатели силы и выносливости противника ─ чем они выше, тем выше сопротивление «дебафам», плюс еще ряд нюансов, вроде неожиданности и прочего.

Так что будь, Хтор чуточку сильнее или ожидай он удар ─ и у меня вряд ли вышло бы его оглушить. Пришлось бы ловить его потом по джунглям. В лучшем случае.

─ В клетку его! ─ одернул я замешкавшихся орков, которые поднять-подняли пленника, но так с ним и замерли. ─ И не забудьте перепроверить систему сдерживания, прежде чем закроете дверь ─ она должна работать.

─ Я этим займусь! ─ заверила меня Одри и направилась в комплекс. ─ За мной, мальчики!

Рик с Флавом переглянулись и споро потащили пленника следом. За ними увязалась и хмурая Небула, с ненавистью смотревшая на предателя. Если бы взглядом можно было убивать, то в Хторе была бы дыра размером с Хтора и никак не меньше.