Ковчег

Кры­сы в про­ломе за­кон­чи­лись. Или на­ходи­лись дос­та­точ­но да­леко что­бы не ре­аги­ровать на близ­ко под­хо­дяще­го Ар­те­ма. Приш­лось лезть ту­да са­мому. В про­ломе на­чина­лась са­мая нас­то­ящая но­ра. Прос­транс­тво меж­ду дву­мя ко­ридо­рами бы­ло за­пол­не­но раз­личны­ми конс­трук­ци­он­ны­ми рас­порка­ми и уп­лотни­тель­ным ма­тери­алом. Как раз че­рез уп­лотни­тель кры­сы и про­ложи­ли се­бе путь. Опус­тившись на чет­ве­рень­ки и выс­та­вив пе­ред со­бой нож, по­полз по но­ре. Тем­но­та и узость ла­за зас­та­вили его ощу­тить все пре­лес­ти кла­ус­тро­фобии. К это­му при­бав­лялся страх нат­кнуть­ся в тес­но­те на крыс. По­это­му вы­пав из ды­ры в ка­кой-то ко­ридор, Ар­тем счас­тли­во за­улы­бал­ся.

Ко­ридор имел яв­но тех­ни­чес­кое наз­на­чение. Свер­ху ви­лись связ­ки про­водов и оп­то­воло­кон­ных ка­белей. Вдоль стен тя­нулись ба­тареи раз­но­кали­бер­ных труб. Че­рез рав­ные про­межут­ки рас­по­лага­лись ни­ши зас­тавлен­ные стел­ла­жами. Прой­дя мет­ров пять­де­сят по это­му ко­ридо­ру и до­быв еще па­ру хвос­тов, Ар­тем вы­шел на не­боль­шую пло­щад­ку в цен­тре ко­торой воз­вы­шал­ся выс­туп боль­шо­го лю­ка с за­пор­ным ко­лесом на­вер­ху. Он был сдви­нут в сто­рону и че­рез щель вид­не­лись ско­бы лес­тни­цы, ухо­дящие вниз. Не за­думы­ва­ясь Ар­тем ныр­нул в люк и на­чал быс­тро спус­кать­ся.

Вни­зу рас­по­лага­лась та­кая же пло­щад­ка и на ней ки­пел бой. Око­ло де­сят­ка крыс ок­ру­жили ка­кого-то иг­ро­ка и ярос­тно на­пада­ли. Впро­чем са­мого иг­ро­ка это сов­сем не вол­но­вало. Во­ору­жен­ный об­резком тру­бы с на­мотан­ной на не­го ко­лючей про­воло­кой, он вер­телся ужом, раз­да­вая уда­ры нап­ра­во и на­лево. При этом он еще умуд­рялся гор­ла­нить ка­кую-то дет­скую пе­сен­ку, сов­сем не бес­по­ко­ясь за ды­хание.

Встань­те де­ти, встань­те в круг

Встань­те в круг, встань­те в круг.

Сло­ва пе­сен­ки, писк и ве­реща­ние крыс, чав­ка­ющие зву­ки уда­ров тру­бы по жи­вому, все это соз­да­вало не­пере­дава­емую зву­ковую ка­кофо­нию. И хоть по ви­ду нез­на­ком­ца и не ска­жешь, что он нуж­дался в по­мощи. Ар­тем не мог ос­та­вать­ся сто­рон­ним зри­телем и из­дав ка­кой-то во­инс­твен­ный клич, ри­нул­ся на вы­руч­ку.

Край­няя па­ра крыс еще не ус­пе­ла по­лучить урон от нез­на­комо­го иг­ро­ка, по­это­му лег­ко пе­рек­лю­чилась на приб­ли­зив­ше­гося Ар­те­ма. Нез­на­комец на по­яв­ле­ние под­мо­ги лишь по­качал го­ловой и прек­ра­тил пе­ние. Его тру­ба про­дол­жа­ла с час­то­той дож­дя дол­бить по кры­синым спи­нам. Вот взвиз­гнув упа­ла од­на. Поч­ти сра­зу рас­па­лась пра­хом вто­рая. К это­му мо­мен­ту Ар­тем то­же до­бил сво­его пер­во­го про­тив­ни­ка. Наб­ранный за ут­ро опыт так­ти­ки по борь­бе с кры­сами да­вал о се­бе знать. Ар­тем пос­то­ян­но пе­реме­щал­ся не да­вая тва­рям на­падать од­новре­мен­но. И весь урон сос­ре­дота­чивая на од­ной из них. До­бив пос­леднюю он ог­ля­нул­ся на иг­ро­ка. С удив­ле­ни­ем по­нял, что тот к ко­му он ки­нул­ся на по­мощь ока­зал­ся де­вуш­кой. Ес­ли это ко­неч­но при­мени­тель­но к иг­ро­ку иг­ра­юще­му за ра­су ки­бор­гов.

Нес­мотря на при­над­лежность к "сла­бому" по­лу, сво­ей им­про­визи­рован­ной би­той она вла­дела вир­ту­оз­но. Гру­бова­тый ме­ханизм за­меня­ющий ей ле­вую ру­ку был ка­ким то ана­логом элек­тро­шоке­ра. Раз­ря­ды, пе­ри­оди­чес­ки сры­ва­ющи­еся с не­го, зас­тавля­ли крыс це­пенеть и бить­ся в кон­вуль­си­ях. Те, нем­но­гие, что все та­ки про­рыва­лись к ней вплот­ную, бес­силь­но скреб­ли зу­бами, не в си­лах про­кусить ко­жу. Ве­ро­ят­но дей­ство­вала ка­кая то раз­но­вид­ность за­щиты.

На­конец пос­ледняя тварь из­да­ла свой пред­смертный писк и рух­ну­ла на гряз­ный пол. По­яви­лась воз­можность бо­лее под­робно рас­смот­реть нез­на­ком­ку. Блед­ная, поч­ти си­нюш­ная, ко­жа. Глад­кая как биль­яр­дный шар го­лова, пок­ры­та вязью за­тей­ли­вой та­ту­иров­ки. Пра­вый глаз за­менен на ки­бер­про­тез, сра­зу на­пом­нивший Ар­те­му пер­вые фо­то­ап­па­раты. Он был сде­лан в ви­де та­кой же гар­мошки. И на­ходил­ся в пос­то­ян­ном дви­жении, то втя­гива­ясь, то на­обо­рот раз­дви­га­ясь для бо­лее точ­ной фо­куси­ров­ки. Ос­таль­ные чер­ты ли­ца прос­то те­рялись на фо­не это­го мель­те­шения.

-Спа­сибо ко­неч­но за по­мощь, но я и са­ма бы спра­вилась-она для наг­ляднос­ти кру­тану­ла тру­бой. За­гудел рас­се­ка­емый воз­дух.

-Да не за что. Вре­мени на раз­ду­мие не ос­та­валось, я ви­дел как они те­бя уже ок­ру­жили.

-У ме­ня на­нобо­ты вто­рого уров­ня, "сталь­ная ко­жа". Урон поч­ти не про­ходит. Все день­ги вбу­хала, да­же на ору­жие не ос­та­лось. А крыс я спе­ци­аль­но в паровоз стас­ки­вала, чтоб не бе­гать по­том за каж­дой.

Та­кое за­яв­ле­ние Ар­те­ма да­же слег­ка оби­дело. Он то счи­тал, что спе­шит на по­мощь, а ока­зыва­ет­ся чуть ли не ме­шал. От­вернув­шись к тру­пам сво­их крыс, кос­нулся ру­кой со­бирая лут. На сей раз уда­ча бы­ла на его сто­роне и он об­за­вел­ся еще од­ним кус­ком мя­са.