Ковчег

Вопрос я задал где-то на середине пути. Поначалу было не до болтовни — привыкал к новому способу передвижения. В фильмах часто шутят, что навык езды на велосипеде остается на всю жизнь. Может, оно и так, только разница между ощущениями десятилетнего мальчишки и тридцатилетнего мужчины слишком велика, чтобы от этого навыка был какой-то прок. Считай, что учился заново. Но я справился и наконец получил возможность не только наслаждаться поездкой, но и вести разговор.

— Чего? — переспросил Сан Саныч.

— Не в курсе, что с машинами, спрашиваю, — уже громче крикнул я. — Странно. Тут же воды не было. Почему до сих пор ни одной на ходу? Неужели не придумали, как зажигание включить?

— А как без аккумулятора включишь? — спросил Сан Саныч.

— Ну, не знаю. — Я мучительно вспоминал курс школьной физики. — А от конденсатора нельзя? Его же проще зарядить. Да и просто аккумулятор — должны быть какие-то динамо-машины, бензиновые генераторы… не знаю.

— Бензина нет. Мужики по городу сливали из баков, везде одно — помойка.

— А солярка?

— Соляра дольше хранится. До части доберемся, спросим. У них должен быть запас.

— Ага, нам вчера сказали, что у них какие-то ремонтные работы ведутся…

Игорь в разговоре не участвовал. Он ехал чуть впереди и получал удовольствие. Определенно, велосипедная прогулка была ему по душе.

Тихо шуршали колеса. Асфальтовое шоссе потрескалось, у обочины сквозь полотно кое-где пробились кустики травы, временами приходилось объезжать принесенные ветром сухие ветви. Но в целом дорога сохранилась хорошо. Глядя на нее, не верилось, что прошли десятилетия. Лес совсем не изменился. Он выглядел точно так же, как пару лет назад, когда мы выезжали компанией на пикник, так же, как два десятка лет назад, когда мы с дедом ходили сюда за грибами…

Я заметил, что Игорь нет-нет, да поглядывает по сторонам. Нападение волков не шло у него из головы. Да и я, несмотря на умиротворяющий пейзаж, не мог не вспомнить ночную стычку. Правда, патрульные о нападениях не говорили, но с моей нынешней удачей стоило ожидать неприятностей на ровном месте.

Однако то ли все волки остались за полосой воды, то ли Фортуне надоело тыкать меня головой в самое пекло, но до нужного поворота мы добрались без приключений. Неподалеку от развилки стоял шлагбаум. Вопреки словам патрульных, рядом никого не было.

Игорь поморщился.

— Проходной двор.

Сан Саныч ловко объехал шлагбаум. Игорь тоже протиснулся в полуметровый просвет, а я не стал рисковать: не хватало сверзиться в придорожный овраг.

Наверное, если бы я ездил лучше, просто последовал бы за ними. И, наверное, не увидел бы лежащего в кустах человека…

— Стойте!

Велосипед лязгнул, ударившись об асфальт. Я сбежал с дороги, смел ветки, небрежно набросанные поверх тела. На земле лежал тот самый паренек из ночного патруля, отчисленный из Аэрокосмического за неуспеваемость. Камуфляж залит кровью — не запекшейся, свежей. На правом боку ткань распорота — пырнули ножом. Оружия рядом не было.

— Кто, за что… — глухо проговорил я.

— Оружие, — сказал Игорь и присел рядом, держа ружье в руках.

На тело он посмотрел мельком и тут же начал вглядываться в просветы между деревьев.

— Зачем…

— А зачем нападают на полицию? Бандиты. Сообразили, что одинокий постовой — отличная цель. Как только подкрались незаметно…

— Никто к нему не крался, — мрачно сказал Сан Саныч. — Он просто не решился выстрелить.

— Надо сообщить в часть. Кровь свежая, могут быть неподалеку.

И словно в подтверждение моих слов воздух разорвал грохот выстрелов.

* * *

Стрельба звучала со стороны части. Длинная очередь, сдвоенный хлопок. Еще одна очередь, несколько одиночных…

Затем все стихло.

— По великам, быстро. — Сан Саныч, плюхнувшийся на землю с первым же выстрелом, поднялся и, пригибаясь, подбежал к велосипедам. — Надо сообщить в город.

Автомат заработал вновь. Еще один, и еще. Раздалось несколько приглушенных хлопков. Бой и не думал заканчиваться, он только-только набирал обороты.

— Я туда. — Глаза у Игоря были совершенно сумасшедшие.

— Идиот!

Я попытался схватить его за плечо, но он увернулся.

— Кто-то напал на часть, возможно, им нужна помощь.

— Придурок, это уже не собаки! У них оружие. Не твоя пулялка, автоматы!

Игорь ничего не ответил и все с тем же безумным выражением лица бросился в лес.

— Кретин…

Я побежал следом. Мысль была простая: догнать и отобрать ружье. Без него-то этот идиот никуда не сунется. Будь мы на дороге, Игорь не пробежал бы и пятидесяти метров. Но лес сыграл злую шутку, я споткнулся о корень и полетел в траву. Пока поднимался, парень успел уйти в отрыв. Не такой уж существенный, на ровном участке мне хватило бы минуты, чтобы его догнать, но в лесу это было труднее. Мало того что деревья не давали толком разогнаться, так еще и под ноги приходилось смотреть. Игорю же адреналин крепко ударил в голову. Он скакал, как горный козел, и догнать этого козла было непросто.

Тем не менее, расстояние между нами неумолимо сокращалось. Но и выстрелы теперь звучали намного ближе. Дважды стрельба стихала, через полминуты возобновляясь вновь.