Ковчег

Так, что там у нас с картошкой? Перечистил? Хорошо, приступаем к следующей стадии процесса… — хозяин достал из довольно аккуратной для этих мест деревянной тумбочки сковородку и поставил её на буржуйку. — Так… Сальцо… Вот, возьми травку порежь. Местная, вместо лука используем. Вообще-то у нас тут с весны собираются «приусадебное хозяйство» организовать. Почва тут благодатная, должно всё расти замечательно. И лучок настоящий будет…

Но это весной. А до неё ещё дожить надо…

— Что, всё так плохо? — забеспокоился Илья.

— Да нет… До весны нас с тобой могут перебросить в другое место. За неимением работы… Здесь собираются построить завод для производства спирта из древесины. Помнишь? «Но если б водку гнали не из опилок…»? — парень кивнул. — Ну, хоть что-то знаешь, — улыбнулся Михаил Дмитриевич, приподнимая крышку сковородки, и перемешивая ароматные картофельные ломтики (у парня потекла слюнка). — В общем, сейчас здесь идут подготовительные работы. Строим фундаменты для оборудования, плотину для гидроэлектростанции… Строим, скажу тебе, из таких материалов, что на Земле у любого чиновника из стройнадзора волосы бы дыбом встали. Фундаменты из самодельного кирпича. Плотина — что-то типа той, что бобры делают — из дерева и камней. Дерево и камни, кстати, сплавляются сюда по течению реки. Всё это лепится временно, конечно, потом планируется и настоящая «правильная» плотина, и железобетон вместо кирпича… Между прочим, сначала была идея вообще использовать вместо фундамента деревянные сваи. Знаешь, что такое «железное дерево»? Нет? Это не здесь. Это на Земле. Есть такое дерево, очень прочное… А здесь, оказалось, есть ещё прочнее. Не сталь, конечно, но в качестве временной меры использовать можно. Так бы и сделали, если бы поблизости не оказались месторождения глины и известняка.

— А почему сразу из бетона не сделать? Здесь же есть цементный завод, я знаю…

— Завод-то есть… — развёл руками хозяин. Вот только мощностей его не хватает. Транспорта для доставки цемента в такую даль не хватает. Топлива для транспорта не хватает. И самое главное — нет дорог. Ну, это ты и сам видел. Вот, кстати, сейчас, когда всё размокло и стройка невозможна, занимаемся дорогой. Мостим болото деревом. Как в древности. Знаешь, что раньше в городах были деревянные мостовые? В Новгороде, например? Не знаешь? Ну, будешь знать… В общем, строим дороги, чтобы обозы могли проходить в любую погоду. Не скоро построим, конечно… Да и спешить особо некуда. Я почему говорил, что нас до весны могут перебросить? К установке оборудования мы всё подготовим, но самого оборудования-то ещё нет. Его делают на Земле, потом будут вести к Порталу, потом сюда… В общем, долго это всё, и, как показывает опыт, в запланированные сроки обычно уложиться не удаётся.

— Понятно. Бардак, как всегда, — понимающе кивнул Илья.

— Не без того, — согласился его собеседник. Но в основном дело не в этом. Путь на эту планету имеет ограниченную пропускную способность. Как тебе объяснить?.. В Москве был? Видел, сколько там автомашин? А теперь представь, что им разрешили въезжать в город только по одной дороге. Представил, что будет? Вот так и здесь. Провести к нам весь необходимый грузопоток — всё равно, что протянуть верблюда через игольное ушко. Пропускная способность Портала между мирами очень невелика. Особенно, если учесть, что движение через него возможно только одностороннее. Или туда, или сюда. Вот поэтому, думаю — не успеют «неизвестные отцы» в срок, — поджал губы Михаил Дмитриевич.

— Кто не успеет? — удивлённо поднял брови парень.

— Были такие хорошие писатели — братья Стругацкие. Написали много чего, в том числе хорошую книгу «Обитаемый остров». Я понимаю, что ты её не читал… Но есть ещё такой плохой режиссер — Федор Бондарчук. Он снял по этой хорошей книге плохой фильм. Как тебя-то его угораздило не посмотреть?

— Да мне как-то не до кино было на Земле… — пожал плечами Илья.

— Понимаю… Короче, там, в смысле — в книге и фильме, никто не знал, кто находится у власти. Называли правителей «неизвестные отцы». Вот так и здесь. Кто-то управляет всем, а кто?… Ты не задумывался над этим? Достань тарелки вон там…

— Меньше знаешь — лучше спишь, — пожал плечами будущий инженер, выполняя просьбу.

— Тоже правильно, — Михаил Дмитриевич снял сковородку с буржуйки, переставил на лежащую на столе деревянную дощечку, и, сняв крышку, принялся раскладывать ароматные ломтики по тарелкам. — Но думать всё же полезно. Хотя бы иногда. Так вот, оно конечно здорово, что власть не публичная. В смысле, не любит светиться на людях. Например, нет расходов на портрет властителя в каждом чиновничьем кабинете и каждой школе… Но с другой стороны. Чем хороша так называемая «демократия» — тем, что, во-первых — народ думает, что сам выбирает свою власть, а во-вторых — как бы ни был хорош властитель — рано или поздно он набирает критический груз неудачных и непопулярных решений. И приход к публичной власти новых людей снимает у обывателей-избирателей накопившееся недовольство. Я не слишком сложно говорю?