Коварство и любовь

– А Джош считает, что это он во всем виноват. Ему кажется, что, если бы он не пригласил тебя тогда на ужин в первый раз, ничего бы не началось. И его милая подружка не перенесла бы свое внимание на тебя. Я сказала ему, что это все чушь. Что этой женщине нужны жертвы, на которых она могла бы срывать злость за то, что он не любит ее, и ты просто следующая в очереди.

Лорен прижала трубку подбородком к плечу, доставая из комода пижаму.

– Звучит так, как будто ты внимательно изучала ее повадки.

– Ей нужен Джош, чтобы делать ему подарки, посылать цветы, восхищаться им издалека, но ей нужен и противник, на котором она могла бы сосредоточить свою ненависть, – сказала Дана. – И ты очень подходишь на эту роль.

– Дана, твои слова меня совсем не успокаивают.

– Я же профессиональный врач, дорогая, я должна поддерживать в тебе чувство неуверенности, чтобы ты постоянно обращалась ко мне. Иначе чем я буду платить за свой автомобиль и дом?

– Четыре года назад ты ездила на малолитражке и снимала угол. Все, что мне нужно, это совет, что теперь делать. Что предпринять, пока я окончательно не сошла с ума и тебе не пришлось запереть меня в комнате с обитыми войлоком стенами, где мне в качестве психотерапии позволят рисовать на них пальцем.

– Лорен, то, что я собираюсь тебе сказать, должно остаться строго между нами, потому что ни один врач в здравом уме не посоветует тебе этого. – Дана говорила ровным профессиональным тоном. – Держи револьвер заряженным и всегда под рукой и, если она когда-нибудь дойдет до того, чтобы пойти против тебя в открытую, лицом к лицу, не колеблясь стреляй в нее. Возможно, это единственное, что может ее остановить.

Лорен всплеснула руками. Она забыла о кровожадной натуре своей подруги.

– Вот уж не ожидала от тебя такого совета!

– Хорошо, тогда в твоих интересах не упускать этого мужчину, несмотря на то, что он юрист, а мы обе знаем, что я думаю об этой братии с тех пор, как Карен в прошлом году ушел от меня. Ты ему рассказала о том, что с тобой произошло?

– Да, рассказала. И он очень хорошо все принял. Но я это сделала только что, поэтому он еще может передумать, после того как поразмыслит хорошенько и поймет, в каком я душевном разброде.

– Не думаю. Он непохож на человека, который отворачивается от проблемы, как Рон. Если бы это было так, он бы уехал из города, как только началась эта история. Нет, слушайся доктора Дану: хватай его и держи крепче. После разговора с ним у меня создалось впечатление, что он собирается надолго остаться рядом с тобой.

Закончив разговор, Лорен сидела на кровати, прислушиваясь к приглушенным ночным звукам дома. Раньше она очень любила этот час, когда было так тихо и она могла составлять планы на следующий день. Раньше она всегда ценила одиночество и тишину.

Это время прошло.

12

– Я положила для вас чистые полотенца в ванной, – сказала Лорен Джошу.

Она уже совершенно осоловела и с трудом держалась на ногах, несмотря на их решение не ложиться допоздна и смотреть сериал по кабельному ТВ. Но вначале она была рада этому развлечению, потому что была слишком взвинченна, чтобы сразу лечь спать. Она подозревала, что Джош понял ее состояние и предложил смотреть кино, чтобы помочь ей расслабиться. Теперь она уже так расслабилась, что хотела только забраться поскорее в постель и заснуть. Глядя на его лицо, черты которого были слишком резкими, чтобы его можно было назвать красивым, и слушая его ленивый техасский говорок, Лорен вдруг поняла, какой опорой послужил ей этот человек в последние дни. И чем он для нее стал. В данном случае она довольно плохо справлялась с задачей, которую сама себе поставила: держать всех мужчин на расстоянии. Видимо, ей совсем не хотелось держать там Джоша.

– Не беспокойтесь, я прекрасно сумею о себе позаботиться и устроюсь как дома, – заверил он. – Идите и ложитесь в постель, пока вы не упали.

Она положила ладонь на его руку.

– Спасибо, Джош. Зная, что вы здесь, я спокойнее засну. – Лорен поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Прежде чем она успела отпрянуть, он повернулся и поймал ее губы.

Его поцелуй ничего не требовал и не просил. Джош просто хотел показать, что она ему небезразлична, и она так это и восприняла. Он обнял ее, защищая теплом своего тела. При этом он по-прежнему не просил ничего, что она не готова была дать ему. Где-то в глубине сознания у Лорен мелькнула мысль, что она напрасно думала, что сможет без труда оттолкнуть его. Когда она наконец высвободилась из его объятий, она учащенно дышала.

– Спокойной ночи, Джош.

Он продолжал молча стоять на пороге спальни, пока она не вошла в свою комнату и не остановилась на пороге, держась за ручку двери.

– Вы все еще думаете, что мы сможем легко и просто покончить с этим, Лорен?

Не ответив, она просто закрыла дверь. Но Джош и не ждал ответа. Она ведь знала, что он прав.