Коварный план

Слух о новом сигнале от ее тайного поклонника распространился по всей компании с молниеносной скоростью, и, забыв о предупреждениях Гудмана, к ней в кабинет сразу заявилась парочка сотрудниц из соседнего отдела. За ними пришли Молли и Эльвира.

Дженифер распечатала переданный ей вместе с конфетами конверт, извлекла из него открытку и пробежала по написанному на ней рассеянным взглядом: «На банкете ты узнаешь, кто я».

Дженни нахмурила брови, еще раз, более внимательно, прочла единственную строку и перевернула открытку таким образом, чтобы никто из присутствовавших не мог увидеть выведенных на ней ровным почерком слов. Ей требовалось некоторое время на их осмысление.

Собравшиеся смотрели на нее выжидающе, и, откашлявшись, она произнесла:

— Посылаю тебе эти конфеты в знак любви.

Эльвира прижала к груди ладони и мечтательно повторила:

— В знак любви… Дженни, у этого парня самые серьезные намерения!

— В этом можно не сомневаться, — подтвердила Молли, и ее по-собачьи добрые глаза засветились радостью.

— Наверное, вы забыли, что должны находиться на своих рабочих местах? — послышался от двери голос Тони. — Если мистер Гудман опять застанет вас здесь, у Дженифер возникнут серьезные неприятности.

— Правильно, Тони! — воскликнула появившаяся на пороге Хельга. — Попрошу всех покинуть этот кабинет! — обратилась она к коллегам.

Через минуту народ разошелся. Хельга приблизилась к Дженифер.

— Ты в порядке, дорогая?

Дженни кивнула и без слов протянула карточку.

— Вот это да! — произнесла Хельга, прочитав написанное. — Что ты собираешься делать?

Дженни ответила не сразу.

По милости этого воздыхателя я вынуждена уйти из отдела, в котором проработала полтора года, а главное, навсегда забыть о любимом мужчине, подумала она. Значит, должна хотя бы знать, как он выглядит. Если этим типом окажется Тони, я просто крепко поговорю с ним по душам.

— В любом случае я пойду на этот банкет. Почему бы не побеседовать с тем, кто испортил мне жизнь?

Доброе лицо Хельги озарила улыбка.

— Надеюсь, что от этого тебе не станет хуже.

Глаза Дженни неожиданно вспыхнули.

— Вообще-то я слишком несправедлива, Хельга… Сама посуди: только благодаря своему тайному поклоннику я обрела настоящую себя, выяснила отношения с Дорианом и превратилась в едва ли не самую популярную личность «Гудман инкорпорейтед»! — Она рассмеялась веселым звонким смехом. — Этот тип подарил мне массу незабываемых, потрясающих моментов. К тому же я по-настоящему ему нравлюсь. Разве можно на него обижаться? Даже если им окажется Тони.

Девушка закусила губу, о чем-то поразмышляла и добавила:

— Если мой тайный поклонник — действительно Тони, это даже интересно. И знаешь, я не исключаю возможности рассмотрения его кандидатуры в качестве жениха…

Лицо Хельги оставалось серьезным.

— Ты еще не оправилась от неудачи с Дорианом, Дженни, — произнесла она озабоченно. — Может, поэтому и внушила себе, что срочно должна переключить внимание на другого мужчину?

Дженни вскинула голову.

— Вовсе нет. Просто я чувствую, что готова сблизиться с другим человеком, готова дышать полной грудью и продолжать жить… без мистера Конрада.

Хельга легонько похлопала ее по плечу.

— Только будь осторожной, прошу тебя.

Когда Дженифер ушла обедать, Дориан заглянул в ее кабинет, быстро отыскал глазами коробку с конфетами и осмотрел письменный стол, надеясь найти и карточку. Он прекрасно знал, что произошло, так как слышал и шум, и восторженные возгласы, и призыв Тони разойтись по местам.

Его опять терзала ревность, но на этот раз он боролся с ней с утроенным упорством. Теперь она была ему совсем ни к чему, ведь о Дженни ему следовало забыть.

Не найдя карточки на столе, он осторожно выдвинул первый ящик и увидел распечатанный конверт.

Его ревность мгновенно сменилась тревогой и страхом, когда он прочел послание поклонника Дженни.

Кто этот парень? В своем ли уме? Что намеревается сделать с этой милой девушкой? На банкет приглашена тьма народа, этим типом может оказаться кто угодно… Десятки вопросов, предположений и догадок длинной вереницей закружили в его голове.

Я должен защитить ее, удостовериться в том, что ей не грозит опасность, твердо решил он. Я буду следить за ней и спасу ее от кого бы то ни было…

Его взгляд еще раз скользнул по ровной строчке на открытке: «На банкете ты узнаешь, кто я».

А может, этого парня нет необходимости опасаться? — возник в его разгоряченном сознании закономерный вопрос. — Может, он в сто раз лучше меня и гораздо больше подходит для Дженни? Да и нуждается ли она сама в чьей-либо защите? Вокруг нее будет множество знакомых людей…

Он невольно вернулся мыслями к их вчерашнему разговору и вдруг покраснел от стыда. Дженни просила у него прощения за свой порывистый поступок, поступок, по сути, ничем не отличавшийся от его копания в ящике с ее личными вещами… А он даже не простил ее.