Котовасия с маньяком

– Кого-то одного тоже. Все кошатники достаточно близко общаются, знают кошек друг друга. На выставку ворованного кота тем более не приведешь.

– Значит, коллеги отпадают. Тогда, может быть, любители?

Марина пожала плечами.

– Если бы у меня были какие-то конкретные подозрения, я бы в газету не обращалась.

– Ясно, – приуныл Георгий. Похоже, что он не сможет быть полезным прекрасной заводчице. А она, погруженная в свое горе, не оценит его обаяния, и солнце кошачьего мира может закатиться для Геры навсегда.

– Надеюсь, имущество застраховано?

Марина заплакала. Журналист поспешно подал ей платок.

– Извините, я не хотел обидеть светлую память…

Девушка зарыдала в голос.

– Он был моим другом!

– Я приложу все усилия, чтобы восполнить вашу утрату, – пылко воскликнул Георгий.

– Но ведь у вас никогда не будет шелковой шерстки, такого выразительного хвоста и зеленых глаз!

– Можно попробовать зеленые контактные линзы, – пробормотал журналист, сбитый с толку столь прямолинейным пониманием его заявления. Но чего не сделает джентльмен ради хорошенькой девушки? Кто-то мирится с рогами, кто-то обзаводится хвостом. Кто-то учится (даже после легкой закуски!) сметать со стола крошки, кто-то просто прикупает трехэтажный дом.

– Для объявления нужно описание кота, – сказал Георгий.

– Очень красивый, классический абиссинец, – вздохнула девушка.

– Ликом черен, а душой прекрасен?

Марина слабо улыбнулась.

– Вам, Георгий, предстоит многое узнать о кошках. У Антоши окрас красно–коричневый, с добавлением черного, с темной продольной линией вдоль хребта. Плотная короткая шерсть, слегка раскосые зеленые глаза, крупные как у сервала уши, а подушечки лап…

С описанием Антона они управились за каких-то тридцать минут.

7.

Капитан Петухов лично спустился в фойе и проводил Георгия к себе в кабинет.

– Присаживайтесь.

Журналист присел на стул перед столом милиционера и оценивающе посмотрел на настольную лампу: можно ли ее развернуть так, чтобы она светила подозреваемому прямо в глаза?

– Можно, – ответил на косой взгляд журналиста наблюдательный, словно марсовый матрос, Михаил Витальевич. – Вы не поверите, Гера, но почти любую лампу можно так развернуть. Мне иногда даже кажется, что их такими выпускают специально. С двойным, так сказать, прицелом. Как те станки, что в мирное время набивают гильзы сигарет, а в военное – другие гильзы.

– А кухонные табуретки выпускают трехногими, чтобы на них легче было удержаться как в повседневной жизни, так и во время землетрясения? – предположил Георгий.

– Очень может быть.., – задумался милиционер. – Не уверен, что все эти лампы окажут нам существенную помощь в следствии, но борьба с преступностью достигает сегодня небывалых масштабов.

– Чем больше масштаб, тем мельче карта, – пробормотал журналист, знакомый в общих чертах со всем на свете, в том числе и картографией.

– И тем больший участок земли она охватывает.

– Ваша борьба?

– Ваша карта. А борьба у нас общая. За…

– Стоп, – сказал Георгий. – давайте поскорее перейдем от борьбы вообще к одному конкретному делу. У меня мало времени.

В знак согласия Михаил Витальевич проглотил то ли очередную реплику, то ли зевок.

– Я в данный момент занимаюсь убийством Кондрата и был бы чрезвычайно признателен вам за любую информацию об этом деле.

– Расследование очень сложное, – пробормотал капитан Петухов, – дело, можно сказать, засекречено…

– А можно и не говорить, по крайней мере мне, – заявил наглый писака. – Я-то знаю, что тайной следствия обычно прикрываются, когда…

– Я вижу, разговор у нас не клеится, – заметил Михаил Витальевич и стал приподниматься из-за стола.

– Вполне допускаю, что я не совсем точно выразил свою мысль, – быстро произнес Георгий. – Готов поправиться. Ведь мы действительно делаем, пусть каждый по-своему, общее дело. Нам выгоднее помогать друг другу, чем ссориться.

– Вы предлагаете мне…

– Бартер. Информация на информацию.

– Согласен, – быстро сказал Петухов. – Вам, Георгий, первому и раскрывать карты.

Журналист пожал плечами и рассказал все, что знал: про окончание школы без двоек, посмертное членство в бригаде криминалистического труда, про любовь к кошкам и полное отсутствие врагов у жертвы и свидетелей – у преступления. Приятно вести честный джентльменский торг информацией, которая может пригодиться в статье и бесполезна в реальном расследовании. А взамен получить…

Георгий схватился за уже пухленькую картонную папку, поданную капитаном, и жадно раскрыл ее. Протокол осмотра места преступления, фотоснимки трупа, заключение судмедэксперта о том, что смерть наступила в результате ножевого ранения в горло, протокол допроса Утенка, поместившийся на одном листке, показания ничего не видевших соседей, показания родственников, школьный аттестат Кондрата, действительно без двоек. Круг замкнулся.