Котики и кошечки

– Не стрелять! Не забывайте, чего ждут от нас на Мигусии! Лучше пожертвовать жизнью и позволить по недоразумению убить себя, чем навсегда испортить с этим народом отношения! – предупредил Г-Ряо.

– Есть, капитан! – себе под нос промурлыкал Г-Шпой и, опасаясь случайного выстрела, убрал переднюю конечность из боевого углубления лучеметателя.

Из-за поворота показался крупный небритый мужчина, толкавший тачку с мешком картофеля. Проходя мимо кустарника, в котором скрывались мигусийцы, мужчина остановился и, посвистывая, потянулся к ширинке, не ведая, что все, что он делает, записывают камеры, и эту запись многократно, кадр за кадром, будут отсматривать десятки специалистов: психологов, этнологов, техников. Через некоторое время мужчина, насвистывая, привел ширинку в исходное состояние, и, взявшись за ручки тачки, скрылся из виду.

Пришельцы перевели дух. Взволнованный Г-Ряо позволил себе расстегнуть верхнюю из ста восемнадцати скафандровых пуговиц – это было самое большое послабление, которое оговаривал в подобных случаях устав.

– Черная дыра! Вы видели? Эти аборигены настоящие великаны! Я не достал бы ему и до колена! – выдохнул он. – Г-Бать, что у вас?

Штурман посмотрел на экран тестера.

– Обработка информации еще не завершена, но кое-что уже очевидно. Они гуманоиды. Прямоходящие. Выносливые. Физически развиты. Позвоночный столб, четыре конечности, расположение внутренних органов примерно как у нас.

– Что ж, совсем неплохо. Продолжайте! – одобрил Г-Ряо.

– Их кожа лишена волосяного покрова за исключением небольшого участка на верхней части черепа…

Капитан поморщился:

– Плевал я на их волосяной покров! Что у них с интеллектом?

Г-Бать опять взглянул на тестер.

– Мозг сравнительно развит. Способность к абстрактному мышлению присутствует. Скорость рефлексов, правда, чуть ниже, чем у нас, но вполне приличная. За штурвалом атакующих рейдеров они будут смотреться неплохо, а в рукопашном бою этим великанам вообще не будет равных.

– Отлично, Г-Бать! Отлично! С ними вместе мы распылим джинглей на молекулы!

Г-Ряо хмыкнул. Даже он, несмотря на свой скептицизм, вынужден был признать, что все складывается неплохо. Возможно, на Мигусии его будет ждать повышение. Засиделся он что-то в капитанах 110-го разряда!

Снова послышался шум. Мигусийцы приникли к земле. Мимо, выбрасывая в воздух пары солярки, проехал трактор.

– Их техника совсем примитивна. Эта машина пожирает вещество почти даром! На том количестве топлива, которое оно сжигает за час, я пролетел бы десять парсеков! – удрученно сказал Г-Шпой.

– Не важно, – снисходительно отмахнулся Г-Ряо. – Если жители этого мира вступят с нами в союз против джинглей, мы дадим им совершенное оружие, научим строить скоростные звездолеты и вместе ударим на джинглей.

– Значит, приступаем к переговорам? – спросил Г-Бать.

Капитан Г-Ряо повернулся к нему. Он понимал нетерпение этого юнца, поскольку и сам был когда-то таким же наивным и восторженным идеалистом.

– Да, пилот, приступаем, – кивнул он.

– Прикажете вернуться на корабль и разворачивать радиостанцию? – спросил Г-Бать.

– Нет, штурман, не стоит. Этот способ займет слишком много времени, вдобавок его смогут принять за мистификацию. Я считаю правильнее будет действовать по инструкции № 7, пункт А. Мы лично пойдем в поселок и явимся их вождю. Разумеется, он придет в изумление, но после свяжется с вышестоящими вождями, и мы начнем переговоры.

– А у нас хватит аргументов, чтобы убедить их? – спросил Г-Шпой.

– Не беспокойтесь, пилот! Убеждать их не входит в нашу задачу. Мы солдаты, а не ученые болтуны.

– Да, но как же тогда…

– Не перебивайте! У меня в кармане скафандра лежит микрофильм, подготовленный нашими лучшими психологами. В нем – все зверства джинглей и история их подлой цивилизации с момента ее возникновения. Посмотрев этот фильм, любое разумное, логически мыслящее существо поймет, что за мерзость эти джингли и как они опасны для существования всей галактики. Если сегодня эта планета не станет нашим союзником, рано или поздно джингли покончат с нами и доберутся и до нее. Уверен, этот довод избавит их от колебаний.

Больше не скрываясь, они вышли на дорогу и направились к поселку. По пути им попалось несколько местных жителей, но они не обратили на пришельцев особого внимания, что позволило Г-Батю высказать смелое предположение о полностью отсутствующем у аборигенов чувстве любопытства.

Лишь один абориген, казалось, заинтересовался ими. Он остановился, показал пальцем, и кожа его живота начала сотрясаться, а горло выбрасывать какие-то звуки.

«Кажется, его насмешил ваш скафандр, Г-Бать! Говорил я вам, что дыхательные трубки можно убрать!» – прошипел Г-Ряо.

Они почти уже добрались до центральной площади, как вдруг Г-Шпой, шедший чуть сбоку, вначале приостановился, а потом, прыгнув на капитана и штурмана, сбил их с ног.

– Сюда! – прошипел он, затаскивая их за угол какого-то строения.

– В чем дело, пилот? Вы спятили? – гневно прорычал Г-Ряо.

– Там джингль!

– Джингль? – ошарашенно повторил Г-Бать.

– Он самый! Я его видел! Клянусь! – дрожащим голосом подтвердил Г-Шпой.