Кот, пощади!

Её голос отдаёт сталью, её мимика выражает лишь уверенность, а хозяин кабинета стремительно бледнеет. Акаи же продолжает:

– Мы с тобой неплохо провели время вместе, но пойми, Игараси-сан, ты для меня ещё ребёнок. Я с тобой игралась, потому что мне было интересно. Но ты всё же слишком незрелый для меня. Я рада, если мы с тобой будем друзьями, но не более! – провела она рукой в воздухе черту. – Лучше найди себе кого нибудь помоложе, кто больше подойдёт тебе и твоему юношескому задору, – мягко улыбнулась она. – Это куда лучше, чем смотреть, как я старею и чахну. Тем более, что моя единственная любовь – моё модельное агенство. Я, надеюсь, ты не слишком разочарован во мне после этого? – после небольшой паузы, она уточнила, невинно хлопая ресничками:

– Ты же не против и дальше общаться, да, Игараси-кун?

Парень же сглотнул, откликаясь:

– Я подумаю. Только, пожалуйста, выйди. Мне надо… Побыть одному.

– Конечно, – воскликнула женщина белозубо. – До встречи!

– Ага, – не слышно откликнулся он, когда дверь закрылась.

А после уставился в монитор. Открыл мессенджер, написал сообщение:

“Минори-кун, ты сегодня не занят?”
“Ну, есть немного. Я планировал сегодня вечером то новое аниме досмотреть, о котором тебе рассказывал. А что?”

“Давай сходим напьёмся. Меня Чоу-сан отшила. Мне кажется, я сейчас умру…”
“ЧТО?!” – воскликнул друг. – “Да как она могла?! Конечно, дружище, я отменяю все свои планы! Сейчас, соберусь, и тут же поедем в Вечную Ночь!”

“Спасибо, Минори-кун,” – написал Игараси с вымученной улыбкой. – “Ты потрясающий!”

“Конечно,” – согласился тот, подмигивая смайликом. – “А как иначе-то? Ведь на то и нужны друзья!”
⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Прильнув к машине, стоя у дома с телефоном, прижатым к уху, Акаи говорит:

– Ну как, Якезаке, продвигается разработка дизайна?

– Нормально. Думаю, через неделю будет готово. Я, кстати, нашёл тебе нового фотографа. Думаю, вечером должен подъехать к тебе на студию. Ты только референса подготовь.

– Конечно, обязательно подготовлю, – кивнула женщина. – Всё-таки без неё весь наш грядущий проект прикроется.

– И потому это недопустимо, Акаи-сан! Я тебе доверился, не смей меня подвести!
– О, а вот и она идёт, – сообщила женщина, споро прощаясь и сбрасывая звонок. – Привет, Акарю-сан!

Поздоровалась она с подходящей к ней девушкой. Молодой, с цветными прядями в волосах, одетой в черную рубашку с тонким белым шарфом и брюками, у которых одна штанина розовая, а другая кроваво-красная. На плечах же у неё портфель. Чёрный, очевидно мужской.

– Здравствуйте, Акаи-сэмпай! – с улыбкой ответила та, кланяясь. – Вы уже оборудовали студию?

Женщина кивнула в ответ и ответила:

– Да, Акарю-сан, всё готово, но… – она выдержала паузу. – У модели, с которой я договаривалась, заболела собака. А мне нужен человек, с которым мы сможем сделать базовый фотосет, чтобы отправить потенциальным клиентам.

– Вы хотите, чтобы я сделала фотосет с вами, вместо неё? – с интересом уточнила девушка, садясь в машину.

– Нет, – ответила бизнес-леди, заводя транспорт. – Я уже старая, дряхлая и некрасивая. В отличие от тебя.

– Что?! Да как вы можете так о себе говорить, Акаи-сэмпай?! Вы неотразима! Честно! Я думаю, в объективе камеры вы будете смотреться просто прекрасно! – принялась убеждать девушка, но водитель остановила её жестом руки.

– Не надо, Акарю-сан. Я уже стара. Я больше не хочу этого. Так что, прошу, окажи услугу старой женщине, – она бросила внимательный взгляд в зеркало. – Давай сегодня попробуем пофотографировать тебя.

– Но как же? – удивилась девушка. – Если я буду позировать, то кто меня…

– Это могу сделать я, – улыбнулась Акаи ослепительно. – Я же провела в модельном бизнесе не один десяток лет, с какой стороны камеру держать знаю. Тем более, что я очень скучаю по этому делу. Дай, пожалуйста, старой женщине попробовать!

– И ничего вы не старая, Акаи-сэмпай! – возразила разноцветная.

– То есть ты согласна попробовать себя в роли модели? – уточнила бизнес-леди.

– Ну, я попробую, – робко потупила она взгляд.

Уже позже, покинув арендованную иномарку, девушки двинулись в огромный стеклянный небоскрёб. Лифт поднял их на пятидесятый этаж, они прошли через коридоры к кабинету.

Просторная светлая комната. У входа стоит полупустое вешало с цветастыми и не очень тканями на нём, а рядом небольшой диванчик с лопаткой для обуви, на который можно присесть. Чуть дальше стоят два мягких небольших табурета у овального стеклянного стола. А в самом углу комнаты на всю стену и, частично опадая на пол, свисает с потолка огромное белое полотно ткани, на которое указывают пока ещё потухшие два прожектора.

– Будешь чай или сразу приступим? – интересуется Акаи.

– Ну, я дома уже… – начала девушка, не скрывая страх. – Ну, давайте попробуем начать…

С этими словами она, скинула с плеч портфель, расстегнула, достала камеру, объектив, штатив и установила это всё недалеко от белого фона. Тем временем женщина подобрала у столика один из табуретов и поставила его напротив камеры, говоря:

– Присаживайся.

– Так быстро? – удивляется Акарю.