Кот, пощади!

Началось всё с подготовки. После моей очередной разведки, где я снова исследовал всю местность по пути к монстру, а после и всю территорию вокруг него, найдя хорошую наблюдательную точку и проверив, что он всё так же на месте, я вернулся назад.

Мужики выбрались наружу, я провёл их по относительно безопасному пути. Несколько раз мы примечали, что за нами следят осьминоги. Следят, но не нападают. Англичане же не обращают на них внимание. Зато напали другие. Сороконожки размером с собаку, у которых вместо хитина чешуя, а вместо жвал вполне обычная звериная пасть, больше всего похожая на пасть дельфина.

Их шипастый положил в одиночку, без проблем пробивая их броню и насаживая на вылетающие из рук чёрные колья. Но не всех. Часть он согнал в заранее подготовленные складные клетки. В такой до того содержали меня, в такую планировалось запихнуть и какую-нибудь редкую небольшую тварюшку.

Всё-таки не все ингредиенты можно хранить долго. Некоторые столь чувствительны к внешней среде, что, как бы ты не изощрялся, легче доставить их домой в живом их носителе.

Когда мы встретили белок-переростков, шипастый снова попробовал всё решить сам, однако, помимо размера, их отличает ещё и очень прочная шкура. И ладно бы просто прочная, так ещё и покрытая липкой вязкой слизью, в которой застревают шипы, не давая им добраться до жизненно важных органов.

Потому носорог просто-напросто их раздавил. Да, он такой уж большой. Но какая разница, если, когда он бьёт, его пудовые кулаки мгновенно ускоряются почти до звуковых скоростей? Вот-вот. Его вес в данной ситуации не значит ничего. А потому во время этого боя раздавалось лишь хлюпанье и треск от лопающихся тел, ломающихся костей…

И убили мы опять не всех. Часть загнали в клетки. Подготовка к плану почти готова. Когда мы добрались до территорий, непосредственно близких к полянке, на которой обитает Гиганстский Ледяной Сом, лекарь снова вынул землю из наиболее большого дерева и кинул туда небольшой белый коробок.

Это и есть артефакт убежища. Медленно, но верно, он начал раздуваться. Но у нас нет времени его ждать! И так его уже потеряли, ничуть не продвинувшись вчера. Да и нет смысла сейчас спускаться вниз. Это место решили обустроить на всякий случай. Чтобы, если всё вдруг пойдёт не так, можно было довольно быстро добраться до безопасного места. Точнее, до места, где выйдет скрыться и которое довольно неплохо защищено.

После этого мне на шею повесили на обычной цепочке зелёный кристалл в форме ромбика, что и называется артефактом сокрытия.

Штука чрезвычайно сложная. Она гасит любые магические помехи, не позволяя найти меня сильным тварям с помощью своей чувствительности. И это самое простое, что она делает, ведь вторая функция поражает воображение. Оно полностью меня скрывает зрительно. Там очень сложная схема того, как эта штука меняет движение световых частиц, на самом деле. Я даже сам толком не знаю, какая, но догадываюсь, ведь вариантов, как сделать так, чтобы меня не видели, а я видел всех, не так уж и много.

Надо, чтобы основная часть света меня огибала, но при том только меня. Вместе с тем ещё часть света, но небольшая, должна попадать мне в глаза, передавая картинку, а потом, отражаясь от них, уходила куда-то, чтобы не выйти за пределы действия артефакта. Может, артефакт впитывает эти лишние фотоны, может, единым лазерным лучом, уже не содержащим никакой информации, выстреливает в небо или под ноги… Есть куча вариантов. Мне это не столь важно. Важно то, что добывается эта штука не в лесу, а под землёй. У обитателей пещер свои отношения со светом, и потому ингредиенты они преподносят уникальные.

Одна только проблема. Чем ниже, тем сильнее действие гравитации планеты, и тем больше там скапливается энергии, а потому существа там кратно сильнее. Единственный раз, когда люди спускались действительно глубоко в недра нашей планеты, это когда высшие проводили там разведку. Они добрались аж до магмы, добыв там один интересный лепесток… Но не это сейчас важно, а то, что местные охотники даже близко не могут провернуть чего-то подобного.

Их максимум – несколько десятков километров. Обычно пятьдесят, ну максимум сто тридцать! Это рекорд. И не удивительно, ведь причина, почему Дикие Земли так опасны, примерно та же. Они находятся глубже всей остальной поверхности.

Дикие Земли – огромный кратер, а если точнее, то два друг в друге. Из-за этого он вышел не как плавный спуск, а как резкий обрыв на несколько десятков километров вниз. А в самых своих глубоких точках его глубина доходит до сотни километров. Именно потому там настолько опасно!

Единственное хорошо, люди уже давно нашли туда относительно безопасный спуск. Точнее, безопасные. И таковые они именно как спуски, но тварей там…

Есть естественные спуски, есть те, которые проделали до безумия сильные твари Диких Земель. И сейчас, благодаря снимкам со спутника и учёным, что исследовали закономерности в поведении местной экосистемы, мы знаем самый безопасный из них.